Họ đã… già?
Dĩ nhiên, xét về tuổi đời, Arsenal vẫn thuộc loại trẻ nhất tại châu Âu, chứ chẳng riêng gì Premiership. Nhưng sự non nớt, ngây thơ như Kieran Gibbs từng thể hiện trước M.U tại bán kết Champions League mùa giải trước có lẽ đã biến mất. Thay vào đó là sự già dặn, tinh quái của những đứa trẻ sau 2-3 năm lăn lộn trên các đấu trường lớn.
Chiến thắng 6-1 tại Goodison Park cuối tuần trước thể hiện sức mạnh hủy diệt của Arsenal. Còn chiến thắng 2-0 tại Celtic Park lại trình diện một bộ mặt khác hẳn. Tinh quái, chặt chẽ và đầy bản lĩnh, những đặc điểm hiếm thấy ở một tập thể gồm toàn những cầu thủ đôi mươi (trừ Gallas, Almunia). Nếu đặt trong thang điểm 10, có ít nhất hơn nửa thành viên đá chính của Arsenal tại Celtic Park xứng đáng được nhận điểm 7-8 vì lối chơi ấn tượng của họ.
| Những đứa trẻ của Arsenal đã trưởng thành |
Tân binh Vermaelen là một ví dụ. Anh hợp cùng Gallas tạo thành lá chắn vững chãi trước khung thành của Almunia. Wenger đã dành nhiều lời khen ngợi Vermaelen nhưng cũng phải thừa nhận thêm là Gallas đang chơi với phong độ tốt nhất trong vòng 3 năm trở lại đây. Sự tỉnh táo, kín kẽ của bộ đôi này ở hàng thủ mang đến sự tự tin rõ rệt cho các đồng đội ở tuyến trên.
Một nhân vật nữa cũng cần nhắc đến, đó là Alexandre Song. Lâu lắm rồi, người ta mới thấy một tiền vệ phòng ngự mạnh mẽ, cơ động và tỉnh táo đến như vậy trong màu áo Arsenal. Cùng Denilson, Song kiểm soát quá tốt tuyến giữa bất chấp Celtic cũng đã dùng khá nhiều pha vào bóng quyết liệt để dằn mặt “hai đứa trẻ” này.
Nhưng trên tất cả, thủ lĩnh của Arsenal vẫn là Fabregas, người đã chạy 7,5 dặm trên sân (nhiều hơn tất cả), xuất hiện ở mọi điểm nóng và thật sự là linh hồn trong lối chơi. Quan trọng hơn, sự hiện diện của Fabregas còn chính thức chấm dứt mọi lời đồn đoán về tương lai của anh. Cesc sẽ ở lại Arsenal, ít nhất một năm nữa bởi không ai dại gì mua anh về nhưng không được đá Champions League. Mà Fabregas với Arsenal có ý nghĩa như thế nào, tất cả đều đã biết. Còn Cesc Fabregas, nghĩa là còn hy vọng.
Khoảng trống Adebayor
Kolo Toure ra đi, Arsene Wenger đã có Vermaelen thay thế. Nhưng Adebayor ra đi, Wenger thật sự chưa tìm được cascadeur. Nhìn tổng thể hai màn trình diễn của Arsenal từ đầu giải, tử huyệt lớn nhất (cũng có thể là duy nhất) của họ chính là khoảng trống mà Adebayor để lại.
Bởi Bendtner không thể trở thành một Adebayor mới. Tiền đạo người Đan Mạch thiếu quá nhiều tố chất cần thiết để có thể tỏa sáng ở vị trí trung phong. Bendtner chỉ mạnh trong tranh chấp bóng bổng và chớp thời cơ trong vòng cấm, chứ hoàn toàn không phải mẫu chân sút mà Arsenal tìm kiếm – có tốc độ, kỹ thuật và cũng biết tham gia vào lối chơi chung. Từ nay tới khi TTCN mùa Hè đóng cửa chỉ còn 11 ngày nên nếu Wenger cẩn trọng, ông vẫn nên trở lại TTCN tìm kiếm thêm những giải pháp cho hàng tiền đạo. Bởi nên nhớ, ngoài Bendtner, Arsenal cũng chỉ còn Eduardo để mà hy vọng.
Con số 26
Sau 26 năm, mới lại có một CLB Anh vượt qua Celtic tại sân Celtic Park. Trước Arsenal, đại diện cuối cùng của nước Anh làm được điều này là Nottingham Forest vào năm 1983.
(Theo báo Bóng Đá)