Lý do nào giúp Arsenal vượt qua một núi sức ép khi bị West Ham dẫn trước ngay trên sân nhà? Có thể nhiều người sẽ nhìn thấy câu trả lời qua độ tuổi trung bình của họ ở trận này: 29.
Quả thật, nhìn vào đội hình xuất phát của Arsenal trước West Ham, không ai dám dè bỉu rằng họ là “những đứa trẻ” nữa. Cầu thủ duy nhất ở độ tuổi 9X trong đội hình xuất phát của đội chủ sân Emirates là thủ thành Szczesny (sinh năm 1990). 6/11 người đã ở tuổi băm, và phần còn lại thì cũng chỉ còn đôi ba năm nữa là đạt tới ngưỡng ấy. Những cầu thủ trẻ như Ramsey (1990) và Jenkinson (1992) chỉ vào sân ở nửa sau của hiệp hai. Đó là một đội hình quá già so với độ tuổi trung bình tại Premier League hiện nay.
Thật ra, đây chỉ là một sự bố trí bất đắc dĩ của HLV Arsene Wenger. Sau 120 phút vắt sức trước Wigan ở Wembley hôm thứ Bảy, những cầu thủ đá cả trận với cường độ hoạt động cao như Oxlade Chamberlain, Yaya Sanogo đều được cho nghỉ. Ramsey, người đã đá 113 phút, cũng chỉ vào sân từ ghế dự bị. Wenger thừa nhận rằng đó chính là đội hình xuất phát cao tuổi nhất mà ông từng bố trí, và hy vọng kinh nghiệm của họ sẽ giúp ích cho Arsenal trong hoàn cảnh khó khăn hiện tại.
Thật ra, Wenger nhớ lầm, trong mùa giải đầu tiên ở Highbury, ông từng bố trí đội hình già hơn thế, với những lão tướng như John Lukic (36 tuổi), Andy Linighan (34), Ian Wright (33) và Steve Bould (34), ở trận đấu gặp Nottingham Forest. Nhưng dù sao, cũng nên thông cảm cho ông, ngày ấy cách đây đã hơn 17 năm…
Điều đáng nói là trong thời điểm khó khăn, kinh nghiệm đã lên tiếng đúng lúc. Santi Cazorla, Tomas Rosicky và Mikel Arteta đã giúp tuyến giữa của Arsenal đứng vững và trở thành bệ phóng hoàn hảo cho hàng công, còn Giroud và Podolski đều đã bỏ lại những ngày tháng tồi tệ ở phía sau.
Trước trận này, Podolski đã than phiền về chuyện ít được ra sân, và khi được trao cơ hội, anh đã tận dụng tối đa với hai pha dứt điểm miễn chê, còn Giroud đã có một bàn thắng để đời với pha chạm bóng cực kỳ tinh tế từ đường phất bóng dài của Vermaelen trước khi hạ gục thủ thành Adrian. Đó là hai tiền đạo mà Wenger đã mua để thay thế Robin van Persie, và họ đều đã dần dần khẳng định được chất lượng của mình.
Cú đúp của Podolski một lần nữa chứng tỏ rằng anh là cầu thủ dứt điểm hiệu quả số một của CLB. Vấn đề khiến tiền đạo người Đức không được đá trung phong cắm chỉ là vì anh không có thể lực và thể hình như Giroud, và Wenger thì chỉ chuộng sơ đồ 1 tiền đạo. Nhưng màn trình diễn trước West Ham đêm qua, có thể mang tới một sự gợi ý rằng, nên để bố trí họ đá gần nhau hơn. Ở hiệp hai trận đấu với Wigan cuối tuần qua, Wenger từng để Sanogo và Giroud đá cùng nhau trong sơ đồ 4-4-2 cổ điển nhằm phá sức của Wigan, và điều đó phần nào cho thấy hiệu quả với tần suất đe dọa khung thành nhiều hơn. Sự kết hợp giữa Giroud và Podolski hẳn sẽ hiệu quả hơn một mình tiền đạo người Pháp.
Sau khi xuất hiện thông tin Diego Costa đã đạt được thỏa thuận với Chelsea, Arsenal đã chuyển hướng sang Mario Mandzukic, và điều đó chứng tỏ rằng tương lai của cả Giroud và Podolski đều chưa được đảm bảo. Nhưng dẫu sao, đó vẫn là chuyện của mùa hè. Còn bây giờ, sự kết hợp của bộ đôi giàu kinh nghiệm này vẫn sẽ là một tín hiệu tích cực của Arsenal ở phần còn lại của mùa giải, với hai mục tiêu quan trọng: giành cúp FA, và tham dự Champions League mùa sau.
Đội hình xuất phát đầy kinh nghiệm của Arsenal Wojciech Szczesny 24 |
Theo Thể Thao Văn Hoá