Đối thủ của Arsenal đêm nay, Wigan, cũng đang thể hiện được những nỗ lực tuyệt vời để trụ hạng. Vừa đánh bại M.U, Liverpool và chỉ thua sát nút Chelsea, Wigan rõ ràng không phải là đối thủ Arsenal có thể coi thường.
Thắng cả Liverpool lẫn Man United thời gian vừa qua, Wigan đang sống trong giấc mơ đẹp nhất Premier League mùa này. Nhưng tại Emirates hôm nay, giấc mơ hồi sinh ấy buộc phải khép lại, để chắp cánh cho một giấc mơ khác: Mộng trời Âu của Arsenal.
Hai cú nước rút
Cùng thời điểm này 2 tháng trước, nếu đặt câu hỏi: “Arsenal có thể giành vị trí thứ 3 hay không?”, thì chẳng khác nào trêu tức ông Wenger. Sau thất bại 1-2 trước Man United ngày 22/1, Pháo thủ rơi tít xuống vị trí thứ 5, với 10 điểm ít hơn Tottenham. Khi đó, ngay cả tấm vé vớt dự Champions League với Arsenal cũng còn là cả một giấc mơ xa vời (bởi Arsenal thời điểm đó còn kém Chelsea tới 5 điểm).
| Arsenal hãy hết sức cẩn trọng với Wigan |
Nhưng tuyên ngôn biết rồi, khổ lắm, nói mãi: “Đường dài mới biết ngựa hay” một lần nữa lại lên tiếng. Bắt đầu từ sau cú lội ngược dòng kinh điển trước Aston Villa ngày 29/1 (bị dẫn trước 0-2, thắng lại 3-2), Arsenal bỗng hồi sinh một cách đáng sợ.
Nếu có một BXH tính từ vòng đấu Pháo thủ ngược dòng thắng Villa đến nay, chính Arsenal mới là đội đang dẫn đầu, với 9 trận thắng, 1 trận hòa và chỉ thua 1 (trước QPR), ghi tới 27 bàn thắng và chỉ 8 lần để thủng lưới. Nhưng trong BXH giả tưởng này, Wigan cũng không tệ như vị trí thực tế (17) họ đang nắm giữ. Với 4 thắng, 4 hòa và 3 thua, đội bóng của Martinez đang an toàn ở vị trí thứ 9 trên BXH, vượt mặt cả 2 cái tên sừng sỏ Tottenham và Liverpool.
Thôi đừng chiêm bao!
Những cú nước rút trong giai đoạn quyết định của cả Arsenal lẫn Wigan đang tạo ra một cục diện khó lường tại Emirates. 5 trận gần đây, Wigan thắng cả Liverpool (2-1, ngay tại Anfield) lẫn Man Utd (1-0). Họ thua Chelsea tại Stamford Bridge (1-2), nhưng đó là một thất bại oan uổng khi Ivanovic thực tế ghi bàn trong tư thế việt vị, còn Torres bỗng dưng tỏa sáng đúng phút 90+3. Đó chẳng phải những lời đe dọa đầy sức nặng mà Wigan đang gửi tới Arsenal hay sao? Đừng bao giờ coi thường sức vẫy vùng của kẻ cùng đường.
Nhưng cũng còn may, tập thể Arsenal ý thức khá rõ sự nguy hiểm của đối thủ. Rosicky lên báo nói rằng: “Wigan sẽ là một bài test khó nhằn với Arsenal trên chặng đường củng cố vững chắc tấm vé dự Champions League”. Chuyên gia dự đoán Pete Nordsted dùng từ “đáng sợ” khi nói về quyết tâm thi đấu của Wigan.
Còn dư luận thì phán: Wigan đang tự làm khó mình vì phong độ quá ấn tượng thời gian qua. Những chiến thắng gây sốc trước nhóm đại gia vô hình trung khiến sự cẩn trọng của Arsenal tăng lên đáng kể. Và một khi Pháo thủ chủ động đề phòng, e rằng Wigan khó lòng tạo nên cú sốc tại sân đấu mà họ toàn thua trong suốt chiều dài lịch sử. Thậm chí để tìm lần gần nhất Wigan ghi bàn tại Emirates, chúng ta phải ngược về tận 5 năm trước.
Thế nên dù HLV Martinez vừa khẳng định: “Wigan đã thoát khỏi nhóm đèn đỏ, và chúng tôi quyết không trở lại đó lần nữa”, e rằng giấc mơ đẹp ấy không nằm trong khả năng của các học trò. Trong vòng đấu mà Tottenham bận đá FA Cup, Arsenal cần thắng để tận hưởng cảm giác vượt mặt đối thủ tới 8 điểm, cách biệt mà họ từng phải ngước nhìn như 2 tháng trước.
Thông tin lực lượng
+ Arsenal: Khả năng ra sân của Gibbs còn bỏ ngỏ. Gervinho trở lại.
+ Wigan: Rodallega bình phục chấn thương.
Thông tin xung quanh
- Thắng trận này, Arsenal sẽ lần đầu tiên trải qua chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp trên sân nhà kể từ tháng 10/2009.
- Wigan là CLB ghi bàn ít nhất tại Premier League mùa này, chỉ với 31 pha lập công.
- 6 trận gần đây đụng độ Wigan, Arsenal ghi tới 19 bàn vào lưới đối thủ, đạt hiệu suất 3,16 bàn/trận.
- Mùa này, Pháo thủ chỉ thực hiện trung bình 7,5 quả phạt góc/trận.
- Arsenal đang là CLB “nổ súng” nhiều thứ nhì tại Premier League trong 15 phút cuối trận. Họ ghi được 15 bàn trong quãng thời gian này (chỉ kém Man City, 19 bàn).
Đội hình dự kiến
Arsenal: Szczesny, Sagna, Djourou, Vermaelen, Santos, Arteta, Song, Rosicky, Walcott, Van Persie, Benayoun
Wigan: Al-Habsi, Alcaraz, Caldwell, Figueroa, Boyce, McCarthy, McArthur, Beausejour, Moses, Maloney, Di Santo
Dự đoán: Arsenal thắng 3-0
(Theo báo Bóng Đá)