Chelsea = M.U + 3: Màu đỏ nhạt nhòa

Chưa bao giờ M.U lại thể hiện một màn trình diễn nhạt nhòa, thiếu sức sống và bất lực đến thế. 90 phút ở Old Trafford cuối tuần qua không phải hình ảnh của một đội bóng vừa vô địch Premier League 3 năm liên tiếp. Rõ ràng Sir Alex còn rất nhiều việc phải làm để lấy lại vị thế thống trị của Quỷ đỏ.

Ở mùa giải này, Chelsea đang dẫn đầu, nhưng cũng đã thua đến 3 trận, Arsenal thua 4, Liverpool thậm chí còn tệ hơn nữa (5). Chính vì thế, điều khiến ngài Alex lo lắng chính là việc các học trò của ông đã đánh mất đi khả năng nắm bắt thời cơ, từng khiến họ có những màn bứt phá ngoạn mục. Mùa giải trước, M.U thi đấu khá tồi trước những đối thủ trong nhóm Big Four (giành 5/18 điểm tối đa), nhưng đã biết cách bù đắp lại bằng việc bắt nạt những đội bóng yếu (70/72 điểm tối đa khi tiếp các đối thủ xếp từ hạng 9-20).

Trận đấu vừa qua chính là một minh chứng. M.U tiếp Aston Villa với một tâm lý phấn chấn, vì đã biết tin Chelsea bị Everton cầm hòa ở Stamford Bridge. Và trước một đối thủ đã trải qua 26 năm không thắng ở Old Trafford, nhiều cầu thủ M.U đã có ý nghĩ rằng coi như bỏ túi 3 điểm. Việc Vidic và Wes Brown trở lại hàng phòng thủ càng khiến nhiều người tin vào một chiến thắng cho M.U. Song thực tế lại hoàn toàn trái ngược, Wes Brown chính là người mắc lỗi vị trí một cách nghiêm trọng dẫn đến tình huống đánh đầu của Agbonlahor, còn Vidic thì không còn là chính anh nữa khi có một loạt những pha xử lý thiếu an toàn.

Khi những hậu vệ “xịn” liên tiếp gặp vấn đề thì kẻ thế vai bất đắc dĩ cũng đã để lộ điểm yếu. Fletcher, người từng khá tròn vai trong vai trò hậu vệ phải ở hai trận trước đó, đã trải qua 90 phút kém cỏi. Pha xử lý bất cẩn của anh ở phút 30 suýt chút nữa đã khiến M.U phải trả giá, nếu như thủ thành Kuszczak không xuất sắc cứu thua. Fletcher cũng rất lúng túng khi phải đối mặt với một chuyên gia chạy cánh như Ashley Young. Bởi thế, đội chủ nhà liên tiếp gặp khó khăn trước những đường tạt của đối phương, và 1 trong số đó đã khiến họ phải trả giá.

Không còn những Macheda

Mùa giải trước, trận đấu với Aston Villa gắn liền với một cái tên Federico Macheda. Sau khi được tung vào sân, tiền đạo 17 tuổi người Italia đã ghi bàn quyết định đúng vào phút bù giờ, và chiến thắng 3-2 ấy chính là một bước ngoặc cực kỳ quan trọng của M.U trong cuộc đua đến ngôi vô địch. Còn bản thân Macheda thì được coi như một thần tài.

Macheda vẫn chưa lớn thêm kể từ ngày đó, và mùa giải này, anh cũng chưa bao giờ tái hiện cái duyên của một chú gà son. Ở trận đấu với Aston, chân sút người Italia thậm chí còn chẳng có tên trong danh sách đăng ký. Lý do: M.U vẫn trông chờ vào những Macheda khác từ băng ghế dự bị. Đó là Owen, cầu thủ vừa lập hattrick trên đất Đức (thắng Wolfsburg), là Darron Gibson, một Paul Scholes mới. Nhưng không phải ai cũng có thể trở thành Macheda của mùa giải trước, để có thể tỏa sáng vào phút bù giờ. Owen bất lực trước hàng thủ có chiều sâu và chơi rất kỷ luật của đội khách, Gibson vẫn rất tích cực sút xa nhưng bất thành. Trong khi đó, một con bài chiến thuật khác từ ghế dự bị là Berbatov cũng gây thất vọng tràn trề. Tiền đạo người Bulgaria đã bỏ lỡ một cơ hội mười mươi khi tung cú volley hụt ở ngay vạch 5m50, và không thắng nổi Friedel trong một pha đối mặt khác. Đó là những tình huống mà nếu chỉn chu hơn trong tư thế dứt điểm thì Berbatov hoàn toàn có thể trở thành người hùng.

Mùa giải này, đã có rất nhiều lần M.U thoát hiểm ở những phút bù giờ. Tại Old Trafford, Valencia từng giúp đội nhà tránh khỏi thất bại trước CSKA Moskva. Anton Ferdinand đá phản lưới ở phút 90+3 giúp M.U kiếm lại 1 điểm trước Sunderland, nhưng kỳ diệu nhất là bàn thắng ở phút 90+6 ở trận derby Manchester, giúp M.U thắng Man City 4-3. Nhưng điều tương tự đã không lặp lại trước Villa nữa.

Có thể hiểu vì sao HLV Ferguson lại tức giận đến thế khi trọng tài chỉ cho M.U bù giờ có 3 phút. Nhưng hành động đó cũng chỉ nói lên một điều rằng Quỷ đỏ đang cố bấu víu vào những khoảnh khắc mong manh ấy. Một đội bóng lớn, với tham vọng vô địch không thể chỉ biết trông chờ vào những thần tài hay những phút bù giờ.

Ai cũng có thể đánh bại họ

Nghe có vẻ hơi bi quan, nhưng nhận xét đó không phải là không có cơ sở. Thực tế là kể từ đầu mùa, M.U đã trắng tay đến 4 lần, bằng với số trận thua của cả mùa giải trước. Những đội bóng từng đánh bại họ có đẳng cấp rất khác nhau. Từ đại gia như Liverpool (2-0), Chelsea (1-0) cho đến tân binh Burnley (1-0) và bây giờ là đội bóng ở tầm kha khá Aston Villa (1-0). Ba trận thua trước đó đều diễn ra trên sân khách, nhưng sau thất bại cuối tuần qua, thì Old Trafford cũng không phải một yếu tố để đảm bảo chiến thắng cho Quỷ đỏ nữa. Đã khá lâu rồi, M.U mới lại thua nhiều đến thế sau 16 vòng đấu. Ở thời điểm cùng kỳ mùa giải trước, họ cũng được 34 điểm, nhưng chỉ thua 3 trận. Kể từ mùa giải 2002-03 họ chưa bao giờ thua đến 4 trận sau 16 vòng cả. Lần gần nhất, M.U thi đấu kém hơn thế là mùa 2001-02. Sau 16 vòng đấu, họ thua đến 6 trận, chỉ được 24 điểm và xếp thứ 5. Kết thúc mùa giải ấy, M.U xếp thứ ba, kém nhà vô địch Arsenal đến 10 điểm.

Nỗi thất vọng Rooney

Người gây thất vọng nhất trước Aston Villa không phải Wes Brown, dù trung vệ này mắc lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua. Mà đó chính là Wayne Rooney, chân sút được các fan đặt nhiều kỳ vọng nhất trước trận đấu này. Có thể hiểu tại sao Rooney lại được trao nhiều hy vọng đến thế. Trong những mùa giải trước đây, “số 10” thường có xu hướng nổ súng liên tiếp sau khi giải tỏa được cơn khát ghi bàn. Anh đã có 4 bàn thắng vào lưới Portsmouth và West Ham nên hoàn toàn có thể tiếp tục bùng nổ ở trận đấu này. Nhưng điều ngược lại đã xảy ra với những pha bỏ lỡ đáng tiếc, và một tấm thẻ vàng do lỗi ăn vạ hòng kiếm một quả phạt đền. Sau khi Giggs rời sân, Rooney đã được trao tấm băng đội trưởng. Anh vẫn thi đấu rất trách nhiệm, vẫn hùng hục chạy từ phần sân đối phương về nhà để tranh cướp bóng, song lại không thể hoàn thành nhiệm vụ dẫn dắt hàng tấn công bởi những pha xử lý hết sức nóng vội, thiếu tính toán. Điển hình như tình huống triển khai tấn công trung lộ từ giữa hiệp hai, khi mà cả Owen và Berbatov đều băng lên khá thoáng thì pha chọc khe của Rooney lại thiếu hợp lý khiến cho thủ thành Friedel băng lên khống chế kịp thời. Dường như tấm băng đội trưởng không thể giúp Rooney tỏa sáng mà chỉ khiến anh cảm thấy áp lực về tinh thần Khoảnh khắc đáng chú ý nhất của Rooney là tình huống ở cuối hiệp một khi anh nhận bóng từ một pha lộn xộn, xoay người và dứt điểm rất nhanh. Tiếc rằng trái bóng đã dội xà ngang và bật ra trong tiếc nuối. Không hiểu có phải vì quá tiếc nuối trong pha bóng ấy mà ở những tình huống sau, Rooney luôn tỏ ra vội vàng và xử lý thiếu chính xác.

(Theo Thể Thao Văn Hoá)