Derby Meryseyside có lẽ là trận derby máu lửa nhất nước Anh. Không phải ngẫu nhiên mà trong kỷ nguyên Premier League, đây là cặp đấu có nhiều thẻ đỏ nhất. Nhưng ít ai biết ngày trước, derby Merseyside được gọi là derby thân thiện, derby của tình bằng hữu…
Từ thân thiện…
Trong quá khứ, có khá nhiều lý do để gọi trận derby Meryseyside là trận derby thân thiện. Trước tiên, 2 CLB cùng nằm ở phía Bắc thành phố Liverpool và có trụ sở rất gần nhau (cách nhau khoảng 1 dặm). Chính xác thì Liverpool và Everton chỉ bị chia cắt bởi công viên Stanley (Stanley Park).
Trong suốt 3 thập kỷ từ năm 1902 đến 1932, Liverpool và Everton chia sẻ mọi thứ với nhau giống như 2 người anh em. Việc một người là fan của cả 2 đội là quá đỗi bình thường. Everton thực tế từng thi đấu tại chính Anfield, sân nhà của Liverpool ngày nay. The Toffees chỉ chuyển tới Goodison Park khi có những bất đồng về tài chính với những người chủ của Anfield.
Thế nhưng bắt đầu từ thập niên 1950 đến 1960, đã xuất hiện những vết rạn nứt trong tình cảm giữa Liverpool và Everton khi họ có những khác biệt về tôn giáo. Everton được người ta gọi là CLB Thiên chúa bởi hầu hết các CĐV cũng như cầu thủ của The Toffees đều theo đạo này. Trong khi đó, Liverpool được xem như CLB Tin lành, cũng bởi lý do tương tự.
Tất nhiên, những rạn nứt này chưa làm ảnh hưởng quá sâu sắc tới tình bằng hữu giữa Liverpool và Everton. Trong những màn giao tranh giữa 2 đội bóng vùng Merseyside này, người ta vẫn cảm nhận được sự thân thiện. Bởi dù đạo Tin lành và đạo Thiên chúa có nhiều bất đồng trong quan điểm, lối sống và niềm tin thì về cơ bản, 2 đạo này vẫn có chung một nguồn gốc.
… đến thù địch
Mặc dù vậy, tất cả đã thay đổi kể từ sau thảm họa Heysel trong trận chung kết Cúp C1 mà Juventus thắng Liverpool 1-0. Còn nhớ, 1 giờ đồng hồ trước khi màn thư hùng bắt đầu, CĐV Liverpool vượt qua hàng rào (ngăn giữa khu CĐV trung lập và khu CĐV Liverpool) rồi gây sự. Các CĐV Juventus trong khu CĐV trung lập (do công tác quản lý sân kém nên khu CĐV trung lập lại có cả CĐV Juventus) bị buộc phải rút lui, tạo áp lực lên một bức tường. Bức tường này đã đổ lên đầu họ khiến 600 người bị thương, 39 thiệt mạng. Hậu quả là những CLB Anh trong đó có Liverpool bị một lệnh cấm tham gia các giải đấu Cúp châu Âu vô thời hạn của UEFA. Lệnh cấm này được gỡ bỏ sau 5 năm, riêng Liverpool phải chịu thêm 3 năm (nhưng thực tế chỉ phải chịu thêm 1 năm).
Sau sự việc nói trên, quan hệ giữa CĐV Everton và Liverpool bắt đầu trở nên căng thẳng khi những người ủng hộ The Toffees cho rằng những NHM The Kop đã làm hại tới đội bóng thân yêu của họ. Việc không được dự đấu trường châu lục ảnh hưởng tiêu cực tới tình hình tài chính của Everton. Ngoài ra, nửa xanh vùng Merseyside còn phải chịu nhiều hệ lụy khác.
Sự thù địch giữa Everton và Liverpool ngày càng lớn khi trong phần lớn thời gian thập niên 1980, 2 đội bóng này luôn cạnh tranh quyết liệt cho ngôi vô địch Anh. Mùa 1980/81, Aston Villa lên ngôi. Nhưng kể từ mùa 1981/82 đến 1987/88, Liverpool (5) và Everton (2) thay nhau đăng quang. 1989/90 là lần làm Vua xứ sương mù cuối cùng của Liverpool. Kể từ sau mùa đó, cả Liverpool lẫn Everton đều không thêm lần nào thống trị làng túc cầu Anh nữa mà dần nhường chỗ cho Leeds, M.U, Arsenal, Blackburn hay sau này là Chelsea và Man City.
Mối hận không nguôi ngoai
Tuy nhiên, dường như thù hận đã ngấm sâu vào máu của các CĐV Liverpool cũng như Everton. Thế nên kể từ thập niên 1980 trở về hiện tại, trận derby Merseyside không còn được gọi là trận derby thân thiện, derby của tình bằng hữu nữa. Thay vào đó, nó trở thành một trong những trận derby máu lửa nhất nước Anh. Không phải ngẫu nhiên mà tính trong kỷ nguyên Premier League, đây là cặp đấu có nhiều thẻ đỏ nhất.
Ở trên sân, các cầu thủ thực hiện những pha vào bóng ác ý, ăn thua và thậm chí đánh nhau đã đành. Ở ngoài sân, các evertonian và liverpudlian cũng luôn nhìn nhau với ánh mắt hình viên đạn. Không còn cảnh họ vui vẻ ngồi uống rượu, bia trong quán bar và cùng cổ vũ cho CLB của mình như trước đây.
Nếu có một nhóm CĐV Liverpool và Everton cùng tới một quán bar xem trận derby vùng Merseyside là y như rằng sau tiếng còi mãn cuộc hoặc thậm chí ngay trước khi màn so tài kết thúc, cảnh sát Liverpool đã phải xuất hiện để dẹp loạn. Lực lượng an ninh và cảnh sát cũng điều động nhiều hơn thường lệ tới Goodison Park và Anfield nhằm đảm bảo cầu thủ và CĐV 2 đội không tự biến mình thành những tên hooligan khát máu.
Derby Merseyside có lẽ sẽ không bao giờ có thể là trận derby thân thiện được nữa. Nhưng ở một khía cạnh nào đó, điều đấy tốt cho những NHM bóng đá. Bởi họ luôn được chứng kiến một trận cầu tràn đầy nhiệt huyết và hấp dẫn giữa Liverpool và Everton, mỗi khi 2 CLB chạm mặt ở cả Premier League lẫn các giải đấu Cúp. Một màn “huyết chiến” căng thẳng, kịch tính đương nhiên sẽ đáng xem hơn là một cuộc đấu của những người bạn thân thiết, như thể một trận giao hữu vô thưởng vô phạt.
24 giờ nữa, sẽ là một màn thư hùng như thế…
Theo Bóng Đá Toàn Cầu