(Bongda24h.vn) - Thi đấu không tốt trước đội chủ nhà Norwich đang tranh đấu cho suất trụ hạng Premier League song rốt cục, Man Utd vẫn có được thắng lợi nhờ pha lập công duy nhất của Mata đợt tấn công hiếm hoi. Với 3 điểm trọn vẹn, thầy trò HLV Van Gaal tiếp tục nuôi hy vọng lọt vào Top 4 còn Norwich sắp sửa trở về giải hạng Nhất sau một mùa lên đời.
Man United đã bước đi như mơ ngủ trong phần lớn hành trình Premier League 2015/16. Nhưng thật may họ đã thức tỉnh vào giai đoạn quyết định của cuộc đua giành vé dự Champions League mùa sau. Kể từ giữa tháng 4 đến nay, Quỷ đỏ thể hiện sự ổn định đáng ngạc nhiên. Trên mặt trận FA Cup, họ vượt qua những đối thủ khó chơi West Ham và Everton để lọt vào chung kết. Còn ở đấu trường Premier League, họ đã áp sát Top 4. Những chiến tích đó phần nào nói lên sự nguy hiểm của M.U vào thời điểm mùa giải sắp hạ màn.
So với hồi đầu mùa giải, lối chơi của Man United hiện nay đơn giản và hiệu quả hơn rất nhiều. Những đường bóng xuống biên của Quỷ đỏ được tổ chức nhịp nhàng và có ý đồ chiến thuật cao. Trong 6 bàn thắng gần nhất mà họ ghi được, có 4 pha lập công từ những tình huống xuyên phá ở hai cánh. Dù còn xa mới đạt đến trạng thái hoàn thiện, nhưng Man United hiện nay đã có được sự thanh thoát nhất định trong lối chơi. Dù vẫn theo đuổi triết lý bóng đá thận trọng của HLV Van Gaal, song Quỷ đỏ hiện nay sắc sảo hơn trước rất nhiều. Họ biết cách hạ đối thủ trong thế trận giằng co bằng miếng đánh bất ngờ, đầy tốc độ.
Norwich từng là con mồi ưa thích của Quỷ đỏ, song ở lượt đi "Chim Hoàng yến" đã gây sốc bằng thắng lợi 2-1 ngay tại sân Old Trafford. So với thời điểm đó, hai đội đã có nhiều thay đổi. Man United tìm ra lối thoát bằng những điều chỉnh của HLV Van Gaal. Trong khi, Norwich ngày càng tàn lụi và lún sâu vào khủng hoảng. Kể từ khi bước sang năm 2016 đến nay, Norwich chỉ kiếm được 11 điểm (hơn mỗi Aston Villa và Crystal Palace). Lực lượng mỏng khiến các trụ cột Norwich gần như tuần nào cũng phải ra sân. Việc phải cày ải quá sức đã khiến họ lao dốc và rơi vào vòng nguy hiểm khi cánh cửa xuống hạng đang rất rộng mở. Cần nhớ rằng, trong lịch sử Premier League, M.U chưa từng thua một đội bóng mới lên hạng như Norwich cả hai lượt trong mùa giải. Tuy nhiên, những "kẻ cùng đường" thường cực kỳ nguy hiểm và liều mạng bởi đơn giản họ chẳng còn gì để mất.
HLV Van Gaal đã có vài điều chỉnh gây sốc trong đội hình thi đấu của M.U ở chuyến làm khách của Norwich City. Tiền đạo trẻ, phát hiện lớn nhất đội bóng mùa này Marcus Rashford và đối tác ăn ý nhất với Smalling ở hàng thủ, Daley Blind bất ngờ được ở lại thành Manchester mà theo như lý giải của "tulip thép" thì ông muốn họ nghỉ ngơi do có dấu hiệu quá tải vì ra sân liên tục thời gian qua. Không có Rashford, thủ quân Rooney được trở lại vị trí trung phong và Memphis Depay, bản hợp đồng thất vọng nhất Man Utd mùa này, có lần hiếm hoi được đá chính mà nguyên nhân đương nhiên ở phong độ quá kém cỏi.
| Mata ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu |
Dẫu vậy, rốt cục Man Utd vẫn có được thắng lợi dù rất nhọc nhằn. Man Utd bế tắc trong phần lớn thời gian bởi hàng tấn công chơi nhạt nhòa. Nhưng chỉ cần một khoảnh khắc lóe sáng của đội trưởng Rooney đã giúp Mata có bàn thắng quyết định ở phút 72. Thống kê cho thấy sự yếu kém của hàng tấn công "Quỷ đỏ", nhưng ở phía bên kia Norwich thậm chí còn tồi hơn. Trận đấu với Man Utd là vòng thứ tư liên tiếp Norwich không thể có bàn thắng tại Ngoại hạng Anh và khả năng dứt điểm chính là nguyên nhân đẩy họ xuống vị trí hiện tại. HLV Van Gaal đã nhận món quà vô cùng ý nghĩa trong trận tròn100 dẫn dắt Man Utd. Mặc dù còn đó nỗi lo về lối chơi thiếu hiệu quả nhưng lúc này điểm số mang ý nghĩa quyết định. Chỉ cần đội bóng đoạt quyền dự Champions League thì cơ hội Van Gaal tại vị là rất cao. Thậm chí nếu Man Utd giành được vị trí thứ tư, đồng thời vô địch Cup FA thì đây vẫn được xem là mùa giải thành công của nhà cầm quân người Hà Lan.
| Thủ quân Rooney chơi đầy nỗ lực khi đá trung phong cắm |
Sau nửa hiệp 1, cục diện vẫn nằm trong tay đội chủ nhà và M.U thi đấu vừa rời rạc, vừa yếu ớt cũng như chẳng cho thấy chút quyết tâm nào của đội đang đua Top 4 Premier League. Hiếm hoi lắm, bầy Quỷ đỏ mới uy hiếp nổi cầu môn đối phương nhưng chủ yếu chỉ từ các tình huống cố định hay sút xa cầu may mà thôi chứ không phải sản phẩm của các bài phối hợp đồng đội bóng sống ăn ý. Cơ hội nguy hiểm nhất là cú đánh đầu cận thành vọt xà của trung vệ Smalling. Khoảng 10 phút cuối hiệp 1, Man Utd đã thi đấu tốt hơn, kiểm soát được tình hình và tổ chức được nhiều đợt tấn công song quá thiếu sức mạnh lẫn sắc sảo để phá vỡ được hệ thống phòng ngự của đội chủ nhà.
| M.U không hay nhưng Norwich còn tồi hơn nên thua là xứng đáng |
Bước sang hiệp 2, đội khách vẫn duy trì được ưu thế về mặt ... cầm giữ bóng song khả năng công phá của họ chẳng được cải thiện bao nhiêu. Mọi ngôi sao tấn công của M.U đều chơi dưới sức mà thất vọng nhất là Depay. "Vua phá lưới" giải Hà Lan mùa trước tiếp tục phụ lại sự tin tưởng của ông thầy đồng hương và xem ra cái ngày anh phải rời Old Trafford không còn bao xa dù mới ở đây được một mùa. Bên cạnh đó, sự liên kết giữa các vị trí cũng rất Trong khi đó, Norwich đã tăng cường hàng công bằng việc tung Mbokani vào sân và họ thể hiện những nỗ lực chiến đấu tuyệt vời. Tuy nhiên, các bài tấn công của đội chủ nhà quá đơn giản (phần lớn là tạt bóng từ hai cánh vào vòng cấm địa) nên chỉ đủ sức gây ra đôi chút khó khăn cho hàng thủ áo đỏ mà thôi.
Và rồi, chẳng cần phải thi đấu hay, đội khách vẫn có bàn mở tỷ số ở phút 71. Trong một đợt phản công nhanh, Bassong cản phá trượt quả tạt của Valencia, giúp Rooney có bóng trong vòng cấm và dù đủ sức tung ra pha dứt điểm về phía cầu môn, chàng thủ quân đáng kính của bầy Quỷ đỏ lại chọn giải pháp xử lý vài nhịp, chờ đồng đội Juan Mata băng xuống rồi mới thực hiện cú mớm bóng thuận lợi cho tiền vệ người TBN lạnh lùng đặt lòng hạ gục thủ môn Ruddy. Đây là pha lập công thứ 6 của Mata ở Premier League mùa này và là bàn đầu tiên sau 2 tháng. Có lợi thế trong tay, HLV Van Gaal lập tức tung Schneiderlin vào sân nhằm tăng cường khả năng phòng ngự cho đội nhà.
| Thông số trận đấu Norwich 0-1 M.U |
Thế là, Norwich càng bất lực trong việc tiếp cận cầu môn De Gea và hầu như không tạo ra được điều gì khác biệt trong khoảng thời gian còn lại của trận đấu. Trong khi đó, lẽ ra M.U đã có thể thắng đẹp đẽ hơn nếu như Schneiderlin không sút chìm chệch cột dọc trong gang tấc, Herrera dứt điểm thấp hơn để bóng không bay lên khán đài hay cú sút phạt hàng rào của Depay chính xác hơn vài chục cm. Dù sao tỷ số 1-0 cũng là đủ để thầy trò nhà Van Gaal vui vẻ trở lại Manchester. Ba điểm giành được trước Norwich giúp Man Utd rút ngắn khoảng cách với Man City còn một điểm với số trận bằng nhau. Khoảng cách với đội thứ ba Arsenal là bốn điểm, đồng nghĩa Man Utd sẽ phải hy vọng kình địch thành London không thua trong chuyến làm khách trước Man City vòng đấu này. Nếu Arsenal hòa hoặc thắng Man City thì Man Utd có cơ hội soán vị trí thứ tư nếu giành chiến thắng trước West Ham trong trận đá bù vào giữa tuần tới.
Đội hình thi đấu
Norwich (4-4-1-1): Ruddy; Pinto, Martin, Bassong, Olsson; Redmond, O'Neil, Howson (Dorrans 78'), Brady (Mbokani 63'); Hoolahan; Jerome (Bamford 78')
Man Utd (4-1-4-1): De Gea; Valencia, Smalling, Rojo, Darmian (Borthwick-Jackson 15'); Carrick (Fosu-Mensah 88'); Lingard (Schneiderlin 77'), Herrera, Mata, Depay, Rooney
Công Minh