Zlatan Ibrahimovic luôn tạo ra những luồng ý kiến trái chiều về phong cách sống có phần ngông nghênh của mình. Nhưng tất cả đều phải công nhận một điều: Ibra có tài năng đến mức xoay chuyển được cả số phận của một đội bóng. Đặt bên cạnh anh chàng cao kều vào lúc này, dường như phần còn lại của M.U trở nên quá nhỏ bé theo nhiều nghĩa. Như vinh quang tại cúp Liên đoàn chẳng hạn.
Ibra, một lần nữa gọi tên anh
Có Zlatan Ibrahimovic là có bàn thắng, có chiến thắng và danh hiệu. Đêm chủ nhật, Man United đã giành chiến thắng 3-2 trước Southampton trong trận chung kết cúp Liên đoàn và Ibrahimovic lập cú đúp. Sau cuộc đấu vào loại hay nhất tại Wembley kể từ khi “thánh địa” này mở cửa trở lại vào năm 2007, chân sút người Thụy Điển đã nâng số bàn thắng của mình tại M.U lên con số 26 chỉ sau 38 lần ra sân trên mọi đấu trường kể từ khi tới đây dưới dạng chuyển nhượng tự do mùa hè năm ngoái.
Đầu tiên, Ibrahimovic khai thông thế bế tắc ở phút 19 với một quả đá phạt tuyệt đẹp từ cự ly gần 30m. Khi thời gian thi đấu chính thức chỉ còn 3 phút và M.U đang bị cầm hòa 2-2, lại là cầu thủ 35 tuổi đánh đầu hiểm hóc từ quả tạt của Ander Herrera ấn định chiến thắng 3-2 mang về chiếc cúp Liên đoàn thứ 5 trong lịch sử CLB. Với nhiều người, đây là một trận đấu đầy may mắn của Quỷ đỏ, song dường như điều đó lại luôn xuất hiện với họ khi có Ibrahimovic trong đội hình.
| Ibrahimovic góp công lớn trong chức vô địch cúp Liên đoàn của M.U |
Điều đó bao hàm cả ý nghĩa tích cực và tiêu cực đối với HLV Jose Mourinho. Ibrahimovic thời điểm này phải nói rằng chẳng có gì khác biệt so với quá khứ. Đơn giản anh vẫn là anh, vẫn luôn là trung tâm trên hàng công, vẫn truyền cảm hứng cho những vệ tinh xung quanh và vẫn có thể quyết định trận đấu ngay cả khi đã 35 tuổi. Không có Ibrahimovic, có thể M.U đã đầu hàng trong cuộc đua tốp 4 tại Premier League hay dừng chân tại cúp FA, Europa League nhưng chắc chắn sẽ không thể thắng được một Southampton xuất thần tại Wembley.
“Thành thật mà nói, Ibrahimovic đã mang lại chiến thắng cho chúng tôi. Anh ấy quá xuất sắc. Đó là một trận đấu mà đối thủ chơi tốt hơn chúng tôi trong phần lớn thời gian, họ xứng đáng bước vào hiệp phụ. Nhưng Ibra đã tạo nên sự khác biệt và mang về cho chúng tôi danh hiệu”, Mourinho nói sau trận thắng Southampton.
Jose Mourinho tin rằng với những gì đã thể hiện, đúng ra Southampton đã có thể đưa được M.U vào hiệp phụ của trận chung kết cúp Liên đoàn.
Khi mới tới sân Old Trafford mùa này, Ibrahimovic nhận phải rất nhiều nghi ngờ về sự thích ứng với Premier League nhất là khi đã bước qua tuổi 35 và vừa có một kỳ Euro 2016 đáng quên cùng ĐT Thụy Điển. Song những gì anh chàng cao kều này làm được trên sân đã là những câu trả lời xác đáng nhất. 28 bàn sau 38 trận ở một môi trường đỉnh cao, khắc nghiệt như tại M.U đơn giản là phi thường.
Không chỉ là các bàn thắng, đằng sau phong cách sống có phần ngông nghênh ấy, bất cứ thành viên nào của M.U cũng phải công nhận Ibrahimovic là người đặt tập thể lên trên cá nhân. Trước một con người tuyệt vời như vậy, Mourinho từng phải thốt lên: “Tôi chưa bao giờ cầu xin, nhưng nếu cần thiết, có lẽ các CĐV M.U nên tới nhà Ibra và ở lại đó cả đêm để thuyết phục anh ấy ở lại CLB.”
| Mourinho đánh giá rất cao tầm quan trọng của Ibra trong đội bóng |
Nhưng chỉ mình Ibra liệu có đủ?
M.U đã rời Wembley với danh hiệu lớn thứ 41 trong lịch sử CLB, cân bằng kỷ lục tại nước Anh của Liverpool và họ cần có một lời cảm ơn dành cho Ibrahimovic. Dưới ánh đèn của một trận chung kết, những gì mạnh, yếu của một đội bóng và các cầu thủ của họ gần như sẽ bộc lộ hết. Như Mourinho đã thừa nhận ở trên, M.U của ông có phong độ không bằng Southampton trong phần lớn thời gian thi đấu. Xa hơn, đội hình hiện tại của họ dường như cũng chưa đủ để chinh phục các danh hiệu thượng đỉnh tại Anh và châu Âu.
Ở hàng thủ, M.U đã cho thấy quá nhiều vấn đề trước Southampton. Các mũi công của đội bóng miền Nam đặc biệt là Manolo Gabbiadini đã có một ngày chói sáng, nhưng cái chính vẫn nằm ở sự lỏng lẻo nơi hậu phương của Quỷ đỏ. Trong cả 2 bàn thua, cặp trung vệ Chris Smalling và Eric Bailly của M.U đều có thể làm tốt hơn là đứng nhìn Gabbiadini thoải mái dứt điểm thành bàn trong sự ngỡ ngàng đến tội nghiệp của thủ môn David De Gea. Khi mà hàng thủ M.U đang được chỉ huy bởi một trung vệ bị cho là mãi không lớn như Smalling, tai họa dường như là điều tất yếu.
| Nhưng anh cần nhiều hơn sự trợ giúp của các đồng đội |
Đi lên phía trên, ngay cả khi có giá chuyển nhượng kỷ lục thế giới, Paul Pogba cho thấy anh vẫn phải tiếp tục trau dồi khả năng để có thể thực sự trở thành một điểm tựa của M.U. Sẽ đến một lúc nào đó người ta không thể chấp nhận được việc cầu thủ sẽ tròn 24 tuổi vào tháng 3 tới chỉ đáp ứng ở mức độ tròn vai. Tất nhiên Pogba còn nhiều thời gian để cải thiện song ngay mùa sau thôi, người ta muốn anh đã phải lĩnh xướng được tuyến giữa M.U thay vì quá phụ thuộc vào “bảo mẫu” Michael Carrick đã 36 tuổi như hiện nay.
Những Juan Mata, Marcus Rashford, Jesse Lingard hay Anthony Martial mùa này đã có một số màn trình diễn ấn tượng và một số bàn thắng quan trọng cho M.U. Tuy nhiên, đặt trong bối cảnh đội bóng chơi tại Champions League (nếu có vé) hay cạnh tranh chức vô địch Premier League, họ vẫn cần vượt qua giới hạn của bản thân. Ngoại trừ Ibrahimovic, đến nay vẫn chưa có chân sút nào của M.U có số bàn thắng nhiều hơn 9 trong mùa này.
Trong 2 nhiệm kỳ trước đây tại Chelsea, Mourinho đều sở hữu ít nhất 2 mũi công có khả năng ghi từ 20 bàn trở lên mỗi mùa từ Didier Drogba, Frank Lampard, Arjen Robben cho tới Diego Costa, Eden Hazard… Rõ ràng chiến lược gia người Bồ Đào Nha hiểu rõ không thể xây dựng một đội bóng chiến thắng nếu chỉ có duy nhất 1 cây săn bàn đáng tin cậy. Mourinho hẳn cũng không hề muốn những bức tranh biếm họa một mình Ibra thi đấu còn phần còn lại mắc võng nghỉ ngơi như với Southampton lặp lại thêm lần nào nữa.
Xem lại video tổng hợp trận Man Utd 3-2 Southampton (chung kết cúp Liên đoàn 2016/17)
Hoài Dung (Theo Thể thao Việt Nam)