| Chức vô địch đã rất gần với MU |
Chiến thắng nhẹ nhàng 2-0 trước Middlesbrough trên sân khách trong trận đấu sớm nhất vòng 35 đã giúp Manchester United bỏ xa Liverpool tới 6 điểm. Điều này khiến các học trò của Sir Alex có một lợi thế tâm lý trước khi đối đầu với Arsenal ở trận bán kết lượt về Champions League sẽ diễn ra đêm nay. Trong trận đấu với Boro, người đáng chú ý nhất vẫn là Wayne Rooney. Tiền đạo người Anh vẫn đóng vai trò là "nguồn cảm hứng" cho các đồng đội. Khi không có đầy đủ các "hảo thủ" do cần nghỉ ngơi cho trận đấu quan trọng với Arsenal, Manchester United vẫ là đội chiếm ưu thế nhờ sự chất lượng trong đội hình và chiều sâu trong lối chơi. Đội chủ sân Old Trafford đang băng băng về đích với những trận thắng liên tiếp vừa qua. Kể từ khi bất ngờ thua Fulham trên sân Craven Cottage, đoàn quân của Sir Alex chưa một lần chịu thất bại, thậm chí là họ chưa phải chia điểm trước bất cứ một đội bóng nào. Chỉ còn 3 vòng đấu nữa là Premiership năm nay sẽ kết thúc, nếu cứ tiếp tục thể hiện một phong độ đáng tự hào như thời gian qua, chắc chắn chức vô địch sẽ nằm gọn trong tay "Quỷ đỏ".
Trong khi đó, dù cho phải thi đấu sau một ngày và chịu sức ép khá lớn khi MU đã có chiến thắng, nhưng Liverpool vẫn thể hiện được quyết tâm lật đổ của mình. Hơn nữa, đối thủ của Benitez và các học trò chỉ là một Newcastle ngấp nghé xuống hạng và không có được sự ổn định cần thiết. Dù cho họ có được sức mạnh tinh thần là sự xuất hiện trên băng ghế chỉ đạo của Alan Shearer, nhưng nên nhớ kinh nghiệm dẫn dắt của huyền thoại sân St James' Park là một con số 0 tròn trĩnh. Chính vì thế, chiến thắng đến với The Kop là điều không quá khó đoán. Ở vòng đấu sau, họ mới gặp phải thử thách khi chạm trán West Ham, đội bóng đang xếp thứ 7 trên bảng xếp hạng và có lối chơi không hề dễ chịu chút nào. May cho Liverpool là những cầu thủ gặp chấn thương của họ là Fernando Torres, Xabi Alonso và Javier Mascherano đều sẵn sàng thi đấu ở Upton Park.
| Liverool vẫn chưa chịu buông |
Cũng giống như Liverpool, Chelsea được thi đấu trên sân nhà ở vòng này, và chiến thắng 3-1 trước Fulham đã giúp họ tiếp tục "thổi gió vào gáy" của hai đội dẫn đầu, đồng thời có được sự tự tin nhất định trước khi tiếp đón Barcelona - đội bóng mới có chiến thắng tưng bừng 6-2 trước Real Madrid - trên sân nhà Stamford Bridge ở trận lượt về bán kết Champions League. Điều quan trọng đối với ban lãnh đạo của Chelsea là sự phối hợp của Drogba và Anelka trong trận đấu với Fulham cũng như thời gian gần đây đã phát huy hiệu quả rất ấn tượng. Hai trong số 3 bàn của Chelsea trong trận tiếp Roy Hodgson và các học trò đều do sự kết hợp giữa hai tiền đạo này mà thành. Chắc chắn đây sẽ là một "vũ khí" không hề dễ chịu đối với các cầu thủ Barca của HLV Pep Guardiola.
Một "đại gia" khác là Arsenal cũng có được chiến thắng trong vòng đấu này. Mặc dù phải thi đấu trên sân khách, nhưng các học trò gồm khá nhiều những cầu thủ dự bị của HLV Wenger vẫn đủ sức đánh bại Portsmouth 3-0. Chắc chắn rồi, những cái tên ưu tú nhất đã được HLV Wenger để dành cho trận tiếp Manchester United ở lượt về bán kết Champions League. Vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng của Arsenal đã chắc chắn được đảm bảo. Và việc kém MU tới 10 điểm mà Premiership chỉ còn 3 vòng đấu nữa, chức vô địch đã nằm ngoài tầm với của "pháo thủ". Chính vì thế, mục tiêu duy nhất của họ giờ đây là cúp châu Âu.
Một đội bóng đáng chú ý trong vòng đấu này, hay chính xác là trong thời gian qua đó là Hull City. Phil Brown và các học trò đã từng là "hiện tượng" gây choáng váng ở giải Ngoại hạng Anh hồi đầu mùa giải năm nay. Thậm chí đã có lúc họ vươn lên xếp ở vị trí số 1 trên bảng xếp hạng. Nhưng giờ đây, đội bóng mới lên hạng hồi tháng 8 năm ngoái đang đứng trước nguy cơ trở về "mái nhà xưa". Trận thua 0-1 trước Aston Villa khiến họ chỉ còn cách nhóm 3 đội "cầm đèn đỏ" vẻn vẹn 3 điểm, và chưa ai dám nói trước điều gì sẽ đến sau khi 3 vòng đấu còn lại kết thúc.
| Phil Brown và các học trò đang có nguy cơ trở lại giải hạng Nhất sau một năm phiêu lưu ở Premiership |
Kết quả cụ thể các cặp đấu vòng 35:
Aston Villa 1-0 Hull City |
Bảng xếp hạng sau vòng 35:
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
ST: số trận; T: số trận thắng; H: số trận hoà; B: số trận thua; Tg: số bàn thắng; Th: Số bàn thua |
- Sơn Lâm