Một HLV mới, Brendan Rodgers, những hợp đồng mới, Joe Allen, Fabio Borini và mới nhất là Oussama Assaidi, đã khiến nhiều CĐV áo đỏ ở Anfield khấp khởi chờ đợi một Liverpool không chỉ chiến thắng, mà còn chiến thắng một cách đẹp mắt, để rũ bỏ những ký ức đau buồn đã đeo bám họ suốt bao mùa giải qua. Thế nhưng, những gì diễn ra ở The Hawthorns tối qua cho thấy lòng tin còn chưa kịp nhen nhóm ở Liverpool đã không được xây dựng trên một cơ sở vững vàng, mà chỉ là ảo vọng, như ảo giác về một ốc đảo giữa sa mạc mênh mông.
West Brom, một trong những đội chiếu dưới khó đá nhất ở Premier League mùa trước, cũng có một HLV mới, Steve Clarke. Ông vốn là trợ lý của Dalglish tại Liverpool mùa trước, được chọn thay cho Roy Hodgson ở West Brom sau khi HLV này tiếp quản chiếc ghế HLV đội tuyển Anh. Dù thay tướng, lối chơi gan lì và hiệu quả của West Brom vẫn còn y nguyên. Họ chơi trên cơ Liverpool đến mức phí phạm một quả phạt đền mà vẫn có thể giành trọn 3 điểm một cách thuyết phục. Và ghi 3 bàn.
| Brendan Rogers: Màn ra mắt thảm hoạ |
Tất nhiên, đây mới là khởi đầu mùa bóng, nhưng những gì đội bóng của Rodgers thể hiện cũng lạc lõng và thất thần như khuôn mặt của ông ngoài sân. Mọi vấn đề cũ của CLB thành phố cảng chưa được giải quyết. Hàng công chơi bế tắc, thiếu ý tưởng, không có một kế hoạch rõ ràng, thường kết thúc bằng những cú sút xa hú họa hay những đường chuyền cuối cùng lạc địa chỉ. Tệ hơn so với thời Kenny Dalglish, Rodgers ở The Hawthorns còn chẳng thể đổ lỗi cho vận may, khi đội bóng của ông không có lấy một cơ hội ra hồn.
Tai họa hơn nữa, điểm mạnh từng khiến Liverpool tự hào trong mùa giải vừa rồi, tuyến phòng ngự, cũng đã tan tác trước một hàng công West Brom không có ngôi sao, nhưng chơi đơn giản, hiệu quả và dứt khoát. Thật ra, nếu tận dụng tốt hơn những cơ hội ngon ăn, đội chủ nhà thậm chí còn có thể ghi nhiều hơn 3 bàn vào lưới Pepe Reina trong một buổi tối đáng quên của thủ thành người TBN. Thẻ đỏ của Daniel Agger sau gần một giờ thi đấu chắc chắn làm tình hình thêm tồi tệ với Liverpool, nhưng trước và sau đó, West Brom vẫn là đội chủ động hơn. Họ cũng đã mở tỉ số từ ngay trong hiệp 1 nhờ cú sút xa gây choáng ngợp của Zoltan Gera. 2 bàn sau đó của Peter Odemwingie và Romelo Lukaku đến như những sự tất yếu.
Vài chiến thắng trong những trận giao hữu, vượt qua một đội vô danh ở vòng sơ loại Europa League, tất cả đã khiến Anfield quá vội vàng trong sự lạc quan không có cơ sở về một mùa giải mới, khi mà thực tế họ không có thêm cầu thủ nào nổi bật, bán đi hàng loạt những người giàu kinh nghiệm và bước chân vào một cuộc cách mạng lối chơi đầy rủi ro. Sự loay hoay đến tội nghiệp của Rodgers với những gì ông có trên băng ghế dự bị sau đó càng cho thấy một tương lai không thể nói là sáng sủa với đội bóng áo đỏ. Jamie Carragher đã sắp về hưu, Joe Cole là một kẻ thất sủng ở bên kia sườn dốc, Andy Carroll không nằm trong kế hoạch cải tổ của Rodgers và không có gì ngạc nhiên khi họ chẳng thay đổi được gì khi lần lượt vào sân sau đó.
Nếu như đầu mùa, các CĐV Liverpool mơ về một đội bóng chơi như Barcelona và chiến thắng như M.U thì giờ đây, thực tế phũ phàng ở Premier League cho thấy trước hết, họ phải không thua West Brom đã.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)