Leicester City của mùa giải 2015/16 không phải là chàng tí hon David đánh người khổng lồ Goliath, mà là một xã hội thu nhỏ của những người vô danh và bị bỏ rơi.
Hẳn là ai cũng đã biết, đội hình hơn 200 triệu bảng của Man City đã bị đánh bại bởi một đội hình khiêm tốn mà Leicester chiêu tập. Điều đó chẳng cần phải nói đến nhiều, bởi một đội bóng nghèo hơn đánh bại một đội bóng giàu trong một hay vài trận đấu là chuyện bình thường. Nhưng câu chuyện của Leicester trở nên cực kỳ nổi bật trong mùa giải 2015/16 này bởi không chỉ đánh bại Man City là một đối thủ lớn, họ giờ đã hơn City 6 điểm trên BXH để băng về chức vô địch Premier League. Không còn là chuyện của David ném đá hạ Goliath nữa, mà David đã vươn mình trở thành một Goliath mới.
| Robert Huth - Thất bại ở Chelsea, Người hùng tại Leicester |
Đúng vòng đấu 25 của mùa giải trước, các cầu thủ Leicester rời sân Emirates sau thất bại trước Arsenal, phân vân vì sao lại đứng đáy bảng xếp hạng với cách biệt 4 điểm so với đội áp chót, rằng hy vọng sống sót đã lụi tắt. Rốt cuộc họ đã sống sót một cách thần kỳ cuối mùa giải, khi Riyah Mahrez và các đồng đội thắng 7/9 trận cuối cùng để leo lên vị trí thứ 14. Mahrez là biểu tượng, là ma thuật của thứ bóng đá mà Leicester theo đuổi. Anh làm nên bàn đầu tiên trong cú đúp của Robert Huth, tự mình ghi một bàn và trở thành cầu thủ đầu tiên chạm mốc double-double (bàn thắng & kiến tạo đạt hàng chục) mùa giải này với 14 bàn và 10 kiến tạo. Mahrez chỉ tốn của Leicester 400.000 bảng mua từ Le Havre, số tiền còn ít hơn cả lương tháng của Yaya Toure của Man City.
Nhưng không chỉ có Riyah Mahrez, Leicester là một đội bóng đầy rẫy những con người tài ba nhưng vô danh, bị ruồng bỏ hay sa cơ lỡ vận trên đường công danh. Jamie Vardy từ một cầu thủ đá giải bán chuyên nghiệp trở thành một siêu sao, N’Golo Kante từ một cầu thủ Ligue 2 biến thành một tiền vệ hàng đầu, Danny Drinkwater từ một học viên vô danh của MU trở thành ví dụ tiêu biểu của sự kỷ luật ở Leicester. Robert Huth sẽ được nhớ đến với tư cách một bản hợp đồng thất bại của Chelsea nếu không chuyển tới Leicester.
| Claudio Ranieri có lẽ đã tìm thấy ngôi nhà đích thực của đời HLV |
Có lẽ con người làm nên bản sắc của Leicester như bây giờ chính là Claudio Ranieri, người cũng lận đận không kém gì các học trò. Kể từ sau khi rời Chelsea 12 năm trước, ông đã trở thành một người du hành, nhận việc HLV trưởng ở nhiều nơi trên thế giới khiến dư luận đặt cho ông cái biệt danh “thợ hàn”. Giờ ông đã trở thành người cha tinh thần mà những đứa con bị bỏ rơi ở Leicester đón nhận. Đội bóng này vì thế luôn vào trận với một gánh nặng mà họ tự đặt lên vai mình, một khát vọng muốn chứng tỏ với thế giới rằng họ là những kẻ không cam chịu cái tiếng xấu mà xã hội áp đặt. Nếu Premier League coi Leicester như một tầng lớp của những kẻ ngoài cuộc, thì các cầu thủ và HLV Leicester sẽ tự dùng sức để buộc thế giới phải đón nhận họ.
Vậy còn những kẻ nào đứng cản đường Leicester trở thành đại gia mới của bóng đá Anh? Arsenal ngay 14/2 tới, West Ham ngày 16/4, MU ngày 30/4, Everton ngày 7/5 và Chelsea ngày 15/5. Mỗi trận đấu bây giờ không còn là chàng tí hon Leicester chống lại người khổng lồ nữa, mà là những bài thử thách xem Leicester có phải là một người khổng lồ thực sự hay không. Hãy tin rằng Leicester có đủ sức để vượt qua mọi chướng ngại vật ấy, bởi đội bóng này sẽ còn tiếp tục coi mình là những kẻ thất bại, những con người bị bỏ rơi, bị lãng quên và bị ghẻ lạnh của thế giới bóng đá. Ngày 15/5 khi Leicester tới sân Stamford Bridge, đó có thể sẽ là ngày Claudio Ranieri giương cao chức vô địch Anh cùng các học trò, trước những khán đài và những con người đã hơn một thập kỷ trước phủi tay đuổi ông ra đi.
Theo Khám Phá