Nếu có điểm trong cuộc đại chiến vòng 36, Liverpool sẽ chạm một tay vào chức vô địch Ngoại hạng Anh lần đầu tiên trong lịch sử.
Việc Chelsea sẩy chân trước Sunderland ở vòng trước khiến cuộc chiến ở Anfield hôm nay có phần giảm tính cạnh tranh giữa hai đội bóng đang là ứng viên vô địch. Đội bóng thành London đã kém Liverpool đến 5 điểm trong khi cuộc đua chỉ còn ba vòng đấu. Ngay cả khi giành chiến thắng tuần này, cơ hội vô địch của Chelsea cũng không tăng một cách đột biến. Việc phải chờ cả Man City lẫn Liverpool mất điểm trong hai trận còn lại là điều phi thực tế.
| Đón tiếp một Chelsea mang đến đội hình hai, Liverpool sẽ không khó nối dài chuỗi toàn thắng tại Premier League lên 12 trận |
Tuy nhiên, không vì thế mà trận đại chiến ở vòng 36 mất đi sự hấp dẫn và kịch tính cần có ở những cuộc đọ sức đỉnh cao. Kể cả khi HLV Jose Mourinho phát biểu sẽ dùng đội hình hai, Chelsea vẫn còn đó những cầu thủ ngôi sao mà giá trị đội hình còn lớn hơn so với đoàn quân của Brendan Rodgers. Chelsea dù chơi với đội hình nào cũng thể hiện sự lì lợm và nguy hiểm, trong khi Mourinho không có thói quen chịu bỏ cuộc khi trên lý thuyết vẫn còn cơ hội.
Những toan tính, sự bất ngờ mà Chelsea có thể tạo ra, kết hợp với quyết tâm thắng trận của Liverpool hứa hẹn sẽ làm nên một trận đấu hấp dẫn trên sân Anfield. The Reds và The Blues, khi nhiệt huyết của lửa chạm trán với lạnh lùng của nước, ai sẽ nở nụ cười thắng trận sau 90 phút thi đấu hôm nay?
Liverpool đang có phong độ ấn tượng trong nửa sau mùa giải. Họ bất bại kể từ đầu năm 2014 - trong đó có chuỗi 11 chiến thắng liên tiếp. Đội bóng thành phố cảng như một ngọn lửa hừng hực khí thế thiêu đốt những đối thủ cản đường, dù đó có là Man City, Arsenal, Tottenham, Everton hay Man Utd. Thành tích ghi nhiều bàn nhất Premier League (96 bàn thắng), trong đó có 20 trận mỗi trận ghi ít nhất ba bàn, là con số cho thấy sức mạnh tấn công khủng khiếp của Liverpool.
Nhưng trước một Chelsea được dẫn dắt bởi Mourinho, mọi thứ chưa thể nói trước. Đội gần nhất quật ngã được Liverpool chính là Chelsea, ngày 29/12 năm ngoái, trên sân Stamford Bridge. Đội khách khi đó dẫn bàn rất sớm nhưng bất ngờ chịu trận khi chủ nhà dồn lên tấn công nhanh như điện xẹt khác hẳn phong cách phòng ngự thường ngày. Chelsea ghi hai bàn trong hiệp một để dẫn ngược 2-1 rồi hiệp hai quay lại chiến thuật phòng ngự, khóa chặt mọi đường tấn công của Liverpool.
Chelsea của Mourinho là đội bóng chơi phòng ngự phản công thuộc hàng tốt nhất châu Âu hiện nay. Ở Ngoại hạng Anh, họ cũng là số một với chỉ 26 để lọt lưới sau 35 trận. Dù tối nay, Gary Cahill hay David Luiz có ngồi trên ghế dự bị để dưỡng sức cho Chamspions League, hàng thủ có hệ thống của Chelsea không phải là điều đơn giản cho các tiền đạo Liverpool công phá.
HLV Rodgers trước trận cho rằng giữa những phát biểu của Mourinho về đội hình hai không phải là đòn tâm lý gì cả. Theo chiến lược gia 41 tuổi, "đàn anh" Mourinho hiểu rõ ông không phải là người để những điều như vậy làm ảnh hưởng. Liverpool lúc này chỉ tập trung vào bản thân họ, ra sân với đội hình mạnh nhất và không quan tâm đến đối thủ có tung cầu thủ mạnh nhất hay không.
Liverpool sẽ có thêm một sự lựa chọn trên hàng công khi Daniel Sturridge đã bình phục chấn thương và có thể quay lại thi đấu. Jordan Henderson vẫn phải vắng mặt vì án treo giò. Bên phía Chelsea, Petr Cech và John Terry gặp chấn thương, nghỉ thi đấu đến hết mùa. Tiền vệ Ramires bị treo giò 4 trận cũng không thể ra sân.
Đội hình dự kiến
Liverpool: Mignolet, Johnson, Skrtel, Sakho, Flanagan, Gerrard, Coutinho, Allen, Sterling, Sturridge, Suarez.
Chelsea: Hilario, Kalas, Mikel, Ake, Christensen, Matic, Van Ginkel, Salah, Lampard, Schuerrle, Demba Ba
Dự đoán: Liverpool thắng 2-0
Theo Vnexpress