Liverpool không quan tâm tới cuộc đua giành chức vô địch, nhưng lúc này, mọi cặp mắt đều hướng chú ý về họ. Trên lý thuyết, The Kop vẫn có khả năng góp mặt ở Champions League với 2 điều kiện: 1, Toàn thắng 2 trận còn lại, và 2, Hy vọng Tottenham Hotspur, Aston Villa và Manchester City thua lẫn nhau ở các trận cuối. Rõ ràng, The Kop không thể buông xuôi một cách dễ dàng trước The Blues. Ai vô địch xứ sương mù là việc của họ, còn quyền lợi sát sườn của mình sẽ khiến thầy trò Rafa Benitez phải nghiêm túc hết mức trong 180 phút còn lại.
 |
| Mọi con mắt đều đổ dồn về Anfield |
Sau chiến thắng huỷ diệt Stoke City ở vòng đấu trước (7-0), đội quân của Ancelotti đang có tinh thần rẩt tốt để hướng tới Anfield. Có điều, tại sào huyệt của The Kop, điều đáng lo ngại với bất cứ đối thủ nào chưa hẳn là những yếu tố chuyên môn. Trên sân nhà, Liverpool luôn rất khó lường giữa bầu không khí nóng bỏng của các CĐV. Sức mạnh tinh thần từ 4 phía khán đài sẽ tác động không nhỏ tới những đôi chân từ phía Tây London. Vấn đề ở chỗ: Chelsea có thể vẫn chơi tốt, nhưng họ khó tưởng tượng được Liverpool sẽ thể hiện bộ mặt nào trong tinh thần quyết thắng. Ở Anfield sẽ là những con Quỷ thực dụng như trong chiến thắng 3-0 trước West Ham, hay những kẻ mộng du vụng về trong trận hoà 0-0 trước Fulham?
Dấu chấm hết cho Big Four?
Trong thời gian qua, tương lai của Benitez đang được đặt một dấu hỏi lớn. Không biết từ đâu, những thông tin về sự ra đi của HLV người Tây Ban Nha đã tràn ngập hàng tuần trên các mặt báo. Lần lượt Martin O'Neill, Jose Mourinho, Jurgen Klinsmann, hay cả Frank Rijkaard đều được cho là đã nằm trong bản danh sách thay thế Rafa. Từ Turin, Juve cũng đã đánh tiếng.
Câu hỏi đáng quan tâm nhất, nếu Rafa muốn ở lại, ông sẽ phải làm gì? Một suất ở Champions League? Một chiến thắng ở Europa League? Một lời hứa về chức vô địch? Hay một chiến lược giúp Liverpool bẻ gãy mọi mưu đồ thôn tính Big Four? Có thể chỉ một trong số đó đã là đủ. Hoặc tất cả những điều kiện trên đều đã trở thành vô nghĩa, khi những ông chủ của The Kop có những tính toán riêng trong mùa hè này.
Nếu như Rafa phải ra đi, một chiến thắng trước Chelsea sẽ là lời chia tay trong danh dự. Còn nếu trái lại, đó vẫn sẽ là một điểm tựa để ông giúp đội bóng thay đổi. Tất cả đều hiểu, ngay cả khi thắng Chelsea, Liverpool cũng không thể quyết định được suất dự Champions League. Nhưng nếu họ để tuột mất cơ hội này, mọi thứ sẽ còn trở nên tồi tệ hơn nữa. Bất cứ ai giành vị trí thứ 4 trong số Spurs và Man City đều sẽ thực hiện những cuộc đầu tư rầm rộ nhất trong lịch sử của mình. Lúc ấy, rất có thể khái niệm Big Four có Liverpool sẽ biến mất không hẹn ngày trở lại. Không ai ở Merseyside mong muốn điều đó, trừ... Everton.
Trận sinh-tử chiến ở Anfield sẽ còn nóng hơn vì điều đó. Chelsea muốn vô địch, còn Liverpool muốn tự cứu mình. Về mọi mặt, đội bóng của Rafa sẽ phải đón nhận những nhận định thiếu lạc quan trong trận đấu này. Nhưng nếu như Chúa muốn đây sẽ là điểm kết thúc của một chu kỳ tại sân Anfield, thì sẽ không ai thay đổi được nữa. Tồn tại trong lay lắt, hay xoá đi để làm lại từ đầu? Với The Kop, mọi thứ rất có thể sẽ sáng tỏ ngay sau trận đấu này.
Lực lượng: Liverpool: Torres và Insua chắc chắn vắng mặt. Kuyt và Ngog chưa rõ về khả năng ra sân vì các chấn thương khác nhau. Đội hình dự kiến Liverpool: Reina, Ayala, Carragher, Agger, Johnson, Mascherano, Gerrard, Babel, Maxi, Aquilani, Benayoun Rafa Benitez: Tôi không được ủng hộ Tương lai của Rafa Benitez tại Anfield một lần nữa đứng những nghi ngờ. Ngay trước trận đấu lượt về bán kết Europa League với Atletico Madrid, HLV này đã tuyên bố rằng chẳng có một vị quan chức cấp cao nào tại Anfield đưa ra lời đảm bảo về một tương lai lâu dài đối với ông cả Trong suốt thời gian qua, có rất nhiều tin đồn rằng Benitez là ứng cử viên số một để thay thế cho Alberto Zaccheroni tại Turin vào mùa hè này. Trong khi ấy chiến lược gia người TBN này liên tục từ chối cơ hội để bác bỏ những thông tin trên. Thay vào đó, ông lại liên tục đưa ra những lý giải mơ hồ về vai trò của mình tại Anfield. Cho dù tân chủ tịch Liverpool Martin Broughton và giám đốc điều hành Christian Purslow từng tuyên bố trước báo giới rằng họ ủng hộ Benitez, song thực tế, chưa có một cuộc gặp mặt đối mặt giữa hai phía để bàn về vấn đề này. Thậm chí Benitez còn chưa gặp Broughton, kể từ khi ông này nhậm chức ở Liverpool hôm 16/4. Khi được hỏi về tương lai ở Liverpool, Benitez thủng thẳng "Trong vòng một năm qua, tôi đã nghe khối chuyện liên quan đến Martin O'Neill, Mourinho, Rijkaard hay Hiddink, những người dự kiến sẽ thay tôi. Nhưng giờ tôi vẫn ở đây. Tất cả những gì tôi có thể làm là tập trung vào trận đấu" Giữa tuần qua, Liverpool cũng đã bổ sung một tân binh còn rất trẻ: tuyển thủ U17 Anh Jonjo Shelvey, từ Charlton Athletic. Để có được chữ ký của tiền vệ này, Liverpool đã phải trả 1,7 triệu bảng, và theo thỏa thuận trong hợp đồng, số tiền có thể lên đến 3 triệu. Benitez cho rằng, đây là một ngôi sao đầy hứa hẹn trong tương lai. |
(Theo Thể Thao Văn Hoá)
Liverpool
Chelsea
