(Bongda24h) - Cuộc đối đầu trên sân Liberty giữa hai CLB thuộc trường phái tấn công tại Premier League đã có được tất cả mọi yếu tố của một trận cầu đỉnh cao, ngoại trừ thứ quan trọng nhất: bàn thắng. Theo thống kê, hai đội đã tung ra hơn 40 cú sút lớn nhỏ nhưng không một lần mành lưới hai bên bị rung lên, phần vì hai thủ thành đã chơi tốt và phần khác, chẳng cầu thủ nào có được cái duyên ghi bàn.
Kể từ lần đầu được lên chơi ở Premier League (mùa giải trước 2011-2012), Swansea đã trở thành đối thủ không mấy dễ chịu với mọi CLB của giải đấu, gồm cả những đại gia. Đặc biệt, Swansea rất kỵ giơ với Liverpool. Tính tới ngay, hai đội đã chạm trán nhau 3 trận, Swansea thắng 2 và trận còn lại hoà. Gần đây nhất, tại cúp Liên đoàn Anh mà Liverpool đang nắm giữ chức vô địch, Swansea đã xuất sắc tiêu diệt The Kop ngay tại sào huyệt Anfield bằng tỷ số thuyết phục 3-1. Đừng quên, dẫn dắt Liverpool hiện nay là HLV Brendan Rodgers, một người quá hiểu Swansea bởi chính ông góp công sức không nhỏ vào việc tạo dựng một Swansea đáng gờm như ngày nay. Ngoài ra, dưới trướng của ông còn có cậu học trò Joe Allen, tiền vệ từng sát cánh cùng ông ở ... Swansea. Ấy thế mà cả hai thầy trò chẳng thể giúp Liverpool cải thiện thành tích đối đầu trước đội bóng cũ. Song cũng chính từ điều đó, người ta có thể đưa ra kết luận rằng: Swansea bây giờ đã thay đổi khá nhiều. Quả thực, huyền thoại người Đan Mạch từng khoác áo Real Madrid và Barcelona, Michael Laudrup đã mang lại nhiều nét mới cho đội bóng xứ Wales. Swansea vẫn phát huy được truyền thống "thiên về cầm bóng" nhưng chơi trực tiếp hơn, cởi mở hơn đồng thời mang chất Latinh nhiều hơn với sự hiện diện của dàn cầu thủ từng thi đấu ở La Liga. Trong khi đó, Rodgers vẫn quyết theo đuổi triết lý bóng đá tấn công đẹp mắt, quyến rũ theo mô hình tiqui-taka của Barcelona, bất chấp sự lựa chọn này chưa thể mang lại nhiều thành công cho Liverpool. Hiện The Kop được xem là đội chơi đẹp mắt bậc nhất Premier League khi chủ yếu triển khai lối chuyền ban ngắn nhiều, phối hợp nhỏ đầy tự tin và chấp nhận rủi ro để thi đấu đẹp mắt với khuynh hướng tấn công tối đa có thể.
| Liverpool và Swansea cống hiến một trận cầu hấp dẫn, sôi nổi nhưng thiếu bàn thắng |
Điểm chung nhất giữa hai đội này kể từ đầu mùa là sự thất thường. Liverpool "bất khả chiến bại" tại Premier League kể từ ngày 23/9 (thua tức tưởi Man Utd 1-2 trên sân nhà) song cũng chỉ thắng được 3/7 trận còn Swansea "lúc thắng, lúc thua, lúc hoà" chẳng biết đâu mà lần. Thực ra, nguyên nhân lý giải cũng vô cùng dễ hiểu: hai đội làm sao có thể sớm đạt tới sự ổn định khi mà trên băng ghế huấn luyện là một "người mới". Thêm vào đó, cả hai lại cùng chọn lối chơi tấn công không tính toán thì càng không thể tránh khỏi "trận này, trận khác". Tuy nhiên, cũng vì thế, người hâm mộ đều chờ đợi hai đội sẽ cống hiến trận cầu đỉnh cao và đạt chất lượng chuyên môn tốt. Tâm điểm hiên nhiên sẽ tập trung vào cuộc "đọ súng" giữa hai tay săn bàn hàng đầu Premier League hiện nay: Luis Suarez (10 bàn dẫn dầu danh sách "Vua phá lưới") - Michu (7 bàn, đứng thứ 4). Họ cũng chính là cánh chim đầu đàn của mỗi đội. So với chiến thắng Wigan 3-0 ở vòng trước, HLV Rodgers có hai sự điều chỉnh trong đội hình xuất phát khi những người giàu kinh nghiệm hơn (Henderson, Downing) thế chỗ hai tài năng trẻ do chính ông tiến cử lên đội 1 Liverpool và cũng đã thể hiện khá tốt (Suso, Wisdom). Nhưng dù gì, họ không thể quan trọng bằng mấy cái tên như Gerrard, Sterling, Enrique, Allen, Johnson.
Đúng như mong mỏi, ngay sau tiếng còi khai cuộc, hai đội đều mau chóng tổ chức tấn công về khung thành của nhau, khiến thế trận sớm trở nên sôi nổi tuy nhiên nhờ được chơi trên sân nhà nên Swansea có phần thi đấu tốt hơn đối thủ. Song cơ hội đáng kể đầu tiên lại thuộc về các vị khách. Phút thứ 9, hàng thủ Swansea đôi chút bối rối trước sự đột phá vòng cấm của Suarez và Rangel luống cuống phá bóng đến đúng vị trí của Sterling ở sát đường vạch 16m50. Gương mặt trẻ xuất sắc nhất Liverpool hiện nay mau chóng tung ra ngay cú dứt điểm nhưng trái bóng đi hơi nhẹ và Tremmel dễ dàng tóm gọn. Vài phút sau, đôi chủ nhà có câu trả lời thích đáng. Nhận bóng từ Hernandez, Routledge khéo léo loại bỏ Skrtel rồi dứt điểm về góc gần, buộc Pepe Reina phải trổ tài. Ở cú phạt góc ngay sau đó, trung vệ Williams lên tham gia tấn công đã có một cú sút bị chặn đứng.
Phút 17, Enrique bỏ lỡ cơ hội vàng đưa đội nhà vươn lên dẫn trước. Quả tạt của Glen Jonhson từ cánh phải đến đúng vị trí của Enrique trong vòng cấm song cầu thủ người TBN chỉ có thể dứt điểm ra ngoài ở cự ly chỉ hơn 5m, khiến không ít CĐV đội nhà cảm thấy ngỡ ngàng vì không tin Enrique lại có thể tệ đến như thế. Chẳng chịu lép vế, Swansea phản ứng bằng pha tấn công bài bản ở trung lộ. Đáng tiếc, ở thời khắc cuối cùng, Shechter, tiền đạo 25 tuổi người Israel, lại không thể đuổi kịp bóng. Hai đội không ngừng ăn miếng trả miếng và nhịp độ ngày một đẩy lên cao. Nhưng xét về độ sắc sảo và sáng tạo thì Liverpool có phần trội hơn. Phút 24, hai hậu vệ cánh, Johnson và Enrique đột ngột cùng bó vào trong, gây bất ngờ cho hàng thủ Swansea. Họ bật nhả, trước khi hậu vệ phải từng đứng đầu nước Anh tung ra cú dứt điểm chìm và Tremmel dùng chân cứu thua cho đội chủ nhà.
Không thể tiếp cận cầu môn Reina, Swansea đành phải chọn phương án sút xa. Phút 28, Pablo Hernandez dẫn bóng vượt qua Joe Allen và thực hiện cú đá từ ngoài vòng cấm. Reina đã bất lực đứng nhìn nhưng bóng lại chệch cột dọc trong gang tấc. Không lâu sau đó, đội trưởng Gerrard sơ sểnh để mất bóng vào chân De Guzman và tìên vệ người Hà Lan chớp ngay thời cơ với pha dốc bóng tốc độ về phía vòng cấm địa đội khách rồi kết thúc uy lực mà chỉ có tài năng cùng kinh nghiệm dày dạn mới giúp Reina "sửa sai thành công" cho đồng đội. Giống như những phút trước đó, đội này mà có cơ hội thì đội kia nhất định không chịu "kém miếng". Phút 33, xuất phát từ một tình huống phạt góc, Raheem Sterling dùng ngực hãm bóng ở sát vòng cấm và co chân sút volley trái phá. Thật đáng tiếc cho sao trẻ sinh năm 1994 cũng như Liverpool xà ngang đã trở thành vị cứu tinh của đội chủ nhà. Allen rất nhanh ập vào đá bồi nhưng không chính xác. Ngay sau đó, mành luới của Swansea đã rung lên sau ập vào pha dứt điểm cận thành của Enrique từ cú "nửa chuyền nửa sút" của Suarez song bàn thắng không được trọng tài công nhận do lỗi việt vị. Xem lại pha quay chậm thì có vẻ chưa hẳn toàn bộ cơ thể của Enrique đã ở phía dưới cầu thủ cuối cùng của đối phương, đồng nghĩa, trọng tài có thể không thổi. Dẫu sao, không nên trách cứ nhiều đội ngũ cầm còi ở các tình huống nhạy cảm như vậy.
Cho đến tận những phút cuối cùng của hiệp 1, trận đấu vẫn cực kỳ sôi nổi và hoàn toàn làm hài lòng người xem tuy nhiên mọi thứ sẽ hoàn hảo hơn nếu xuất hiện bàn thắng. Nhưng có lẽ cái duyên vẫn chưa đến với cả hai đội. Pablo Hernandez, cầu thủ chơi nổi bật nhất đội chủ nhà từ đầu trận, dùng chân phải cứa lòng mạnh mẽ vọt xà trong gang tấc còn Suarez thêm một lần bất lực trước Tremmel. Ngay sau giờ nghỉ giải lao, đội chủ nhà đã có sự điều chỉnh khi tiền vệ người Hàn Quốc, Ki Sung-Yueng vào thay Shechter, cầu thủ chơi nhạt nhất trên hàng công Swansea trong 45 phút đầu. Cục diện vẫn được giữ ở mức cân bằng và hai đội tiếp tục công cuộc tìm kiếm mành lưới của nhau. Phút 52, Allen mang về cho đội bóng cũ một quả đá phạt với góc rộng và cự ly khoảng 25m sau động tác phạm lỗi nhằm vào Hernandez nhưng cũng chính Hernandez thực hiện cú đá không trúng đích.
Phút 58, Liverpool phối hợp trung lộ nhịp nhàng, phá vỡ được hệ thống phòng ngự của đối thủ và cuối cùng, Suarez là người dứt điểm với cú đá căng tầm thấp song Tremmel vẫn phản xạ kịp thời, bảo vệ vững chắc cầu môn đội nhà. Suarez đã lên tiếng thì làm sao Michu chịu thua. Phút 60, anh đánh đầu từ đường kiến tạo thuận lợi của Routledge nhưng lại không quá hiểm hóc với Reina. Khi thủ thành người TBN đầu hàng thì lập tức có ngay đồng đội bọc lót. Đó là tình huống Joe Allen cứu thua ngay trên vạch vôi sau cú ra chân của Williams, trung vệ số 1 Swansea và thường xuyên dâng lên tấn công. Thời gian cứu trôi đi và bàn thắng cứ mãi "ngoảnh đầu làm ngơ" với cầu thủ hai bên. Phút 73, tiền vệ đang cần phải chứng tỏ mình nếu muốn tiếp tục ở lại Anfield tỏ ra thiếu tập trung và chủ quan, khiến cầu thủ vào sân thay người bên phía Swansea, Nathan Dyer từ phía sau lao lên cướp bóng. May cho Liverpool, Reina đã băng ra cản phá kịp thời và hai cầu thủ đều bị đau do va chạm khá mạnh.
Đến tận phút 77, Brendan Rodger mới chịu thay đổi nhân sự khi đồng loạt Joe Cole và Shelvey có măt, lấy chỗ của Downing và Henderson. Cole cùng Shelvey chính là hai cầi thủ ghi bàn cho đội bóng vùng Merseyside trong trận hoà Young Boys (Thuỵ Sĩ) 2-2 hồi giữa tuần tại Europa League. Phải chăng nhà cầm quân sinh năm 1973 chỉ muốn lấy cái duyên của họ chứ không hẳn đây là sự điều chỉnh mang tính chiến thuật. Khoảng thời gian còn lại, hai đội vẫn miệt mài tấn công nhưng tất cả nhữn gì làm được chưa thể thoát khỏi hai chữ "cơ hội". Michu bị Enrique can thiệp đúng ở thời điểm chuẩn bị dứt điểm, Suarez không biết lần thứ bao nhiêu đưa bóng vào tay Tremmel còn Ki Sung-Yueng nhắm trượt đích. Đáng kể nhất là cú sút phạt hiểm hóc chếch bên cánh trái ở ngay sát vạch 16m50 của ngôi sao bên phía Swansea, Hernandez và bằng phản xạ xuất thần, Reina đã đổ người đẩy bóng đi hết đường biên ngang.
Trận đấu được bù giờ 4 phút nhưng cũng chẳng để làm gì khi không bên nào thay đổi được tỷ số trên bảng điện tử. Đội khách có phần tiếc nuối hơn khi cú nã đạn từ xa của Shelvey không thể chiến thắng được một Tremmel vững chãi nơi khung gỗ còn trọng tài đã không thổi phạt 11m dù Gerrard ngã trong vòng cấm sau tác động từ Williams (tuy nhiên, trung vệ của đội chủ nhà đã đá trúng bóng nên trọng tài đã xử lý đúng). Không thể chiến thắng, Liverpool tiếp tục dậm chân ở nửa cuối BXH và chưa thể vượt qua Swansea để leo lên Top 10 như mục tiêu đề ra trước trận. Xem ra, chặng đường để tiến tới một Liverpool "như ý" còn lắm gian nan.
Đội hình thi đấu
Swansea: Tremmel, Rangel, Williams, Chico, Davies, Britton, de Guzman (Agustien 85'), Routledge (Dyer 67'), Hernandez, Michu, Shechter (Ki Sung-Yueng 46')
Liverpool: Reina, Johnson, Enrique, Skrtel, Agger, Allen, Henderson (Shelvey 77'), Gerrard, Downing (Cole 77'), Sterling, Suarez.
Bảo Phương