Liverpool giữ vững danh dự bằng chiến thắng trước West Brom

(Bongda24h) - Khi mà ngôi vua đã có chủ (Manchester United) và Liverpool đã phải kéo dài cơn khát danh hiệu thêm một năm nữa, thày trò Benitez bước vào trận đấu với đội cuối bảng West Brom với mục tiêu duy nhất: bảo vệ danh dự. Và họ đã thi đấu sòng phẳng, không buông xuôi hay nhường nhịn đối thủ đang rất cần điểm. Chiến thắng 2-0 đồng nghĩa với việc Liverpool vững vàng ở vị trí thứ 2 còn West Brom chính thức xuống hạng.

Với việc MU đã chính thức đăng quang vào ngày hôm qua, 2 trận đấu còn lại của Liverpool chỉ còn duy nhất ý nghĩa về mặt danh dự. Cũng có một số ý kiến cho rằng Liverpool vẫn còn động lực ở việc bảo vệ vị trí thứ 2 nhưng khi mà mục tiêu lớn nhất đã thất bại đầy đau đớn (Liverpool là đội ghi nhiều bàn nhất, có hiệu số bàn thắng - thua lớn nhất và chơi tốt nhất trong những cuộc đối đầu lẫn nhau trong nhóm "tứ đại gia") thì xếp thứ hạng nào mà chả thế (nhất là khi thứ 2 hay thứ 3 từ mùa sau đều sẽ được vào thẳng vòng bảng Champions League). Vì thế, danh dự mới chính là yếu tố quan trọng nhất. Hẳn Rafa Benitez và các học trò muốn đi vào lịch sử giải Ngoại hạng như là đội thua cuộc vĩ đại nhất (tức là nếu xét trên một vài khía cạnh, họ mới là đội vô địch). Bản thân, vị HLV người Tây Ban Nha cũng tỏ ra không phục lắm với chức vô địch của MU. Khi được hỏi "Liệu rằng MU có phải là đội bóng xuất sắc nhất giải Ngoại hạng năm nay", ông trả lời: "Đương nhiên, họ nhiều điểm hơn chúng tôi mà". Và không có gì khó hiểu khi Liverpool sử dụng đội hình gần như là mạnh nhất. Chỉ có Alonso, Aurelio, hai cái tên thường xuyên được ra sân là không có mặt ở đội hình xuất phát trong khi vẫn còn đó Gerrard, Torres, Kuyt hay Carragher. Đối với West Brom, trận đấu này mang ý nghĩa sống còn vì nếu không giành được chiến thắng, họ sẽ trở thành đội đầu tiên xuống hạng ở mùa giải này.

West Brom đã nói lời chia tay với giải Ngoại hạng

Không phải Liverpool không quyết tâm nhưng trước một West Brom với sức chiến đấu mãnh liệt và tinh thần không gì cản nổi, The Kop đang gặp khó và chưa tạo nổi một pha bóng ra hồn nào về khung thành Kiely. Trong khi đó, hàng thủ luôn phải thi đấu cực kỳ tập trung trước áp lực liên tục của đội chủ nhà. Mãi đến phút 21, đội khách mới có tình huống nguy hiểm đầu tiên xuất phát từ cú đá phạt bên cánh phải của Gerrard vào trong vòng cấm và các hậu vệ West Brom chơi khá lúng túng, may là không có bóng áo đỏ nào kịp lao vào tiếp ứng. Phút 28, người ta đã thêm một lần hiểu vì sao West Brom đang phải ngự trị ở vị trí cuối bảng bởi hàng thủ của đội bóng này quá yếu và chơi như những kẻ nghiệp dư. Trong một pha bóng rất đỗi bình thường, trung vệ Martis đã mắc lỗi sơ đẳng trong việc khống chế bóng để Gerrard lao xuống cướp được và sau đó, đội trưởng của Liverpool dễ dàng đưa bóng qua người Kiely ở pha đối mặt, mở tỷ số của trận đấu.

Tinh thần của West Brom chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng không nhỏ sau bàn thua này và quả thật họ không còn giữ được thế trận tốt như những phút đầu. Giờ, Liverpool mới là người kiểm soát tình hình và việc có thêm bàn thắng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Phút 41, Gerrard thực hiện đường chuyền nhạy cảm vào khu vực 16m50, tạo điều kiện cho Torres băng vào đánh đầu ngược, buộc Kiely phải tung người đẩy bóng chạm vào xà ngang trước khi ra ngoài. Trời đang mưa tầm tã như hòa chung với nỗi buồn của các CĐV West Brom khi mà đội bóng họ đã tiến rất gần đến bờ vực của giải hạng Nhất, chỉ sau đúng 1 năm được thăng hạng.

Bước sang hiệp 2, tình thế chưa có nhiều biến chuyển. Phút 51, cầu thủ người Argentina, Menseguez có pha sút bóng vào góc hẹp nhưng Reina đã hóa giải không mấy khó khăn. Phút 55, Gerrard chọc khe thuận lợi cho Torres thoát xuống phá bẫy việt vị nhưng pha sửa lòng của El Nino ở gần sát đường biên ngang đã không thắng nổi Kiely. Phút 60, có đến 2 cầu thủ West Brom rơi vào thế việt vị trong một pha tấn công trung lộ tuy nhiên không có tiếng còi nào vang lên. Thế là, Menseguez thoải mái căng vào trong cho Fortune và tiền đạo chơi cao nhất của đội chủ nhà đã ngã trong vòng cấm sau pha tranh chấp với Lucas nhưng trọng tài chính vẫn khoát tay cho trận đấu tiếp tục.

West Brom tỏ ra quá yếu trước Liverpool

Do thi đấu khá mờ nhạt nên Torres bị HLV Benitez thay ra và Babel được vào sân trong khi HLV Mowbray đã liên tục tăng cường hàng công với chút hy vọng mong manh còn lại. Phút 77, thêm một lần, lá cờ của trọng tài biên đã không phất lên mặc dù Fortune đã rơi vào thế việt vị mười mươi nhưng vẫn chưa có bàn thắng cho West Brom khi Carragher dùng chân cản phá thành công pha dứt điểm của Fortune. Ở tình huống phạt góc ngay sau đó, cầu thủ mới vào sân, Luke Moore đã có pha kết thúc nguy hiểm trong vòng cấm. Reina đã bị đánh bại nhưng cột dọc đã cứu cho The Kop bàn thua trông thấy. Fortune có thêm một cơ hội khác nhưng với cú đánh đầu ra ngoài ở cự ly gần trong tư thế không bị ai kèm đã đủ để chứng tỏ, tài năng và trình độ của tiền đạo này chỉ phù hợp với những đội bóng như West Brom mà thôi.

Khi mà đội chủ nhà đang có những giây phút uy hiếp mạnh mẽ lên khung thành Reina thì nội bộ của đội bóng vùng Merseyside lại có vấn đề. Ở một pha tổ chức phòng ngự không lấy gì làm căng thẳng, chả hiểu sao Carragher và Arbeloa lại lao vào nhau định "ăn thua" đủ và nếu không có sự can thiệp kịp thời của các đồng đội, không hiểu sẽ có chuyện gì xảy ra nữa. Phút 80, rốt cục Fortune đã thành công trong việc sút tung mành lưới đối phương nhưng bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị.

Một thắng lợi hoàn toàn mang tính chất danh dự cho Liverpool

Đội hình thi đấu:
West Brom: Kiely, Zuiverloon, Martis (Valero 57'), Olsson, Donk; Koren, Mulumbu (Moore 68'), Greening, Brunt, Menseguez, Fortune
Liverpool: Reina, Arbeloa, Carragher, Agger, Insua; Mascherano (Alonso 51'), Lucas; Kuyt, Gerrard, Benayoun (Ngog 76'); Torres (Babel 68')

• Đức Tuấn