Trận hòa không bàn thắng đầy thất vọng ở Anfield khiến cho hy vọng dự Champions League mùa sau của Liverpool coi như đã tan thành mây khói.
Đây không biết đã là lần thứ bao nhiêu đội bóng của HLV Brendan Rodgers khiến các khán giả của họ thất vọng ngay trên sân nhà. Trong khi đó, West Ham của HLV Sam Allardyce đã tiến gần hơn bao giờ hết tới việc trụ lại Premier League thêm một mùa nữa sau cuộc chiến đầy cam go ở Merseyside.
Kết quả này khiến Liverpool hiện kém đội thứ 5 Arsenal 7 điểm trong khi đã chơi nhiều hơn 1 trận so với các đối thủ chính. Người hùng của West Ham ở Anfield là trung vệ James Collins, khi anh khống chế thành công ứng cử viên cho danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất mùa Luis Suarez trong hầu hết các pha lên bóng của Liverpool.
Trước trận, toàn sân Anfield đã dành một phút mặc niệm đầy cảm xúc cho 96 CĐV đã thiệt mạng trong bi kịch Hillsborough. Đây là trận sân nhà cuối cùng của Liverpool trước kỷ niệm 24 năm thảm họa xảy ra năm 1987. Nếu như ở thời điểm xảy ra thảm họa đó, đội bóng áo đỏ đang là một thế lực lớn ở cả nước Anh và châu Âu, thì giờ đây, họ đang đứng trước nguy cơ trở nên tầm thường, như chính cách mà họ đối phó West Ham tối qua.
Đội chủ nhà đã cầm bóng rất nhiều trong suốt 90 phút (65% so với 35% của đối phương), nhưng không tài nào xuyên thủng hàng thủ chơi rất có kỷ luật và tự tin của The Hammers. Collins, ngoài việc bắt chết Suarez, còn có một pha đánh đầu phá bóng ra ngay trên vạch vôi. Liverpool giờ đây sẽ phải yên phận với vị trí thứ 7, trong khi đội bóng của Allardyce tiến gần hơn tới giữa BXH trong mùa giải đầu tiên trở lại Premier League.
Trước trận đấu, Philippe Coutinho đã nói rất nhiều về việc anh và Suarez có thể chơi ăn ý với nhau ra sao và cầu thủ người Brazil quả thật là người chơi hay nhất bên phía Liverpool cho tới trước giờ nghỉ. Có điều đáng tiếc là trong khi giúp đội nhà cầm bóng nhiều và duy trì một thế trận áp đảo, những cơ hội rõ ràng cho Coutinho và 2 cầu thủ còn lại trên hàng công, Suarez và Stewart Downing (được thay bằng Daniel Sturridge ở phút 25), lại quá ít ỏi. Thật ra, cơ hội rõ ràng nhất trong 45 phút đầu tiên lại thuộc về West Ham, do Mohamed Diame tự tạo ra, và tự phung phí. Diame có pha đi bóng vượt qua 2 cầu thủ đối phương trước khi sút bóng chệch khung thành từ cự ly gần.
Việc Downing rời sân sớm thực ra là có lợi cho Liverpool hơn. Sự có mặt của phương án thay thế Sturridge mang tới một động lực mới cho mặt trận tấn công áo đỏ. Nhưng bất chấp rất nhiều áp lực, với việc Suarez buộc thủ thành Jussi Jaaskelainen ít nhất 2 lần trổ tài, West Ham đã đứng vững cho tới hết hiệp 1.
Không có mục tiêu gì khác ngoài 3 điểm, Liverpool đẩy nhanh tốc độ tấn công sau giờ nghỉ với một cú dứt điểm từ đội trưởng Steven Gerrard bị chặn lại ngay trước vạch vôi. Gerrard sau đó còn tưởng anh đã giành về cho đội nhà một quả phạt đền, nhưng bất chấp sự phản ứng dữ dội của tiền vệ này, James Tomkins đã chạm vào bóng trước khi khiến đội trưởng Liverpool ngã xuống.
Hiểu rằng ở Anfield đối thủ của họ sẽ trở nên đầy lo lắng, West Ham tiếp tục chơi tự tin và suýt nữa đã khiến Liverpool ôm hận khi Collison đánh bại Pepe Reina với một quả đánh đầu từ pha phạt góc bên cánh trái, nhưng Lucas đã có mặt đúng lúc để phá bóng ra. Với tất cả những nỗ lực của Liverpool, West Ham đã rời Anfield với 1 điểm hoàn toàn xứng đáng.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)