Bánh xe thời gian đã quay đủ một vòng. Những gì hay nhất luôn phải được dành cho đoạn kết. Và hôm nay, lời phán quyết cuối cùng sẽ được đưa ra cho một cuộc chiến, nơi mà mọi hỉ nộ ái ố của Manchester sẽ được phô bày trên mặt cỏ Etihad...
Trong một câu chuyện ngụ ngôn nổi tiếng của Anh về 2 bông hồng, người ta kể rằng: Có 2 bông hồng tuyệt đẹp nằm chung trong một cửa hàng hoa sang trọng. Chúng cãi nhau kịch liệt xem ai đẹp hơn, nhưng chẳng phân được hơn thua. Rồi một ngày kia, có người tìm đến mua một bông. Người ta mang nó đến một lễ cưới linh đình của một cặp uyên ương giàu có. Bông hồng kiêu hãnh khi được đặt trong niềm hạnh phúc tột đỉnh.
Chỉ 1 ngày sau, bông hồng còn lại cũng được mang đi. Nhưng nó được đặt xuống nấm mồ của một người giàu có khác vừa qua đời. Tối hôm đó, bông hồng này được người dọn nghĩa trang mang đi, ném vào xe rác. Hai bông hồng cùng được sinh ra với vẻ đẹp lộng lẫy, nhưng chúng lại có những số phận trái ngược…
1 năm trước, một biểu ngữ đã được giăng lên ở Wembley: “United, the League. City, the Cup. Manchester, the capital of football!” (tạm dịch: “United là ông vua ở giải VĐQG, còn City là bá chủ ở các giải đấu cúp. Manchester là thủ đô của bóng đá”. Manchester đúng là thủ đô của bóng đá. Nhưng biểu ngữ đó thực ra đã xuất hiện ở Wembley từ năm 1956, với kịch bản y hệt năm 2011: Man Utd đoạt chức VĐQG, còn Man City đoạt FA Cup. Năm 2012, lịch sử không tái diễn khi cúp FA sẽ không còn thuộc về Manchester, nhưng nơi đây vẫn xứng đáng là thủ đô bóng đá của nước Anh với một trận chung kết mang ý nghĩa cho cả một mùa giải. 2 bông hồng nước Anh vẫn đẹp lỗng lẫy, cũng nằm chờ niềm vui tột đỉnh, nhưng hôm nay, chỉ 1 kẻ sẽ có được điều đó.
Cũng giống như trận El Clasico hay trận derby nước Đức giữa Dortmund và Bayern, thật khó phân biệt kẻ hơn người kém giữa Man City và M.U. Ở Etihad, chỉ có những cuộc đối đầu chuyên môn với những cá nhân kiệt xuất.
Có lẽ Mancini đã có lý khi “nhốt” Tevez suốt cả mùa bằng án kỷ luật, để khi tiền đạo này trở lại, Man City trở nên khác hẳn. Không loại trừ cả Balotelli. Có thể nói, Man City đang có lực lượng nhỉnh hơn với khả năng tấn công tuyệt hảo, từ Tevez tới Aguero, Silva, thậm chí là cả Toure, hay Clichy với những pha thọc cánh và những đường chuyền táo bạo. Khi các điểm nhấn trong tấn công của Man City bị lộ, Clichy sẽ là hiểm họa tiềm ẩn, nhất là khi đối diện anh chỉ là một Rafael rất hay mắc lỗi hay một Ferdinand đã chậm chạp.
Man Utd là tập hợp của những cá nhân đẳng cấp. Có thể, chỉ một mình Rooney cũng đủ sức tạo ra khác biệt. Nhưng dù Rooney, Welbeck, Nani hay bất kỳ ai khác tỏa sáng thì cũng không thể bù đắp cho hàng phòng ngự M.U yếu kém. Scholes, Carrick rất hữu ích, nhưng thể lực và phong độ của họ sẽ là vấn đề lớn trong việc đánh chặn những mũi công đầy tốc độ của Man City. Nani hay Young không mạnh trong hỗ trợ phòng ngự. Khi đó, tuyến giữa sẽ là điểm chết của Man Utd mà Sir Alex vẫn chưa thể tìm thấy giải pháp nào khả dĩ hơn.
Sức mạnh của Man City hay đẳng cấp của Man Utd? Sự lựa chọn khó khăn đến mức, có lẽ sẽ phải đợi sự phán quyết của số phận. Hai “bông hồng” ấy, ai sẽ xuất hiện trong một lễ cưới linh đình sang trọng, ai sẽ nằm trên nấm mồ lạnh lẽo?
Thông tin xung quanh
- Kể từ khi Premier League ra đời, đã có 6 thẻ đỏ xuất hiện trong các trận derby Manchester, 5 trong số đó dành cho M.U. Thẻ đỏ duy nhất Man City nhận là trong cuộc đối đầu tại FA Cup mới đây.
- Trong 27 trận sân nhà mùa này, Man City giành 77/81 điểm tối đa. Họ đứng đầu giải về thành tích sân nhà.
- Trận lượt đi, Man City ghi 6 bàn sau chỉ 7 pha dứt điểm trúng đích.
- Cả hai đội bóng Manchester mùa này đều có xu hướng ghi nhiều bàn thắng về cuối trận đấu. Man United ghi nhiều bàn nhất (18 bàn) trong 15 phút cuối, còn Man City cũng đã có 19 bàn trong khoảng thời gian này.
- Chỉ 3/10 cuộc đối đầu gần nhất giữa hai đội xuất hiện ít hơn 3 bàn thắng. Kịch bản lượt đi khó lặp lại, nhưng đây nhiều khả năng vẫn là một trận đấu sôi động.
Đội hình dự kiến
Man City: Hart, Richards, Kompany, Lescott, Clichy, Y Toure, Barry, Silva, Tevez, Nasri, Aguero
Man Utd: De Gea, Smalling, Ferdinand, Evans, Evra, Valencia, Carrick, Scholes, Nani, Rooney, Welbeck
Dự đoán: Man City thắng 2-1
(Theo báo Bóng Đá)