Cú vấp trước Swansea cuối tuần trước không tạo ra bất cứ tác động đáng kể nào lên ngôi đầu bảng của M.U. Vấn đề lớn nhất của đội chủ sân Old Trafford sau chuyến làm khách tại Liberty là khả năng tấn công biên, vũ khí sở trường trong suốt bao nhiêu năm qua, đang xuống cấp trầm trọng.
Trong quá khứ, danh tiếng của Quỷ đỏ được gắn liền với bộ đôi Beckham - Giggs. Đây chính là cặp tiền vệ từng khuynh đảo các hậu vệ biên ở Premier League, mở ra những thành công vang dội cho M.U. Khi Beckham ra đi, còn Giggs luống tuổi và không thể đòi hỏi khả năng đóng góp thường xuyên, Sir Alex lập tức có được sự thay thế xứng đáng với cặp cánh mang nhãn hiệu Bồ Đào Nha Ronaldo - Nani. Vậy mà đến bây giờ, tấn công biên lại là một trong những điểm khiến Sir Alex lo ngại nhất.
| manchester united |
Một trong những cầu thủ gây thất vọng nhất ở trận đấu cuối tuần qua là Antonio Valencia. Đây không phải là lần đầu tiên ở mùa này, cầu thủ người Ecuador chơi nhạt nhòa. Hai trận đấu gần nhất gặp Man City và Sunderland, Valencia tỏ ra vô hại khi được đá chính ngay từ đầu. Trận gặp Swansea, dấu ấn mà anh để lại cũng chỉ là con số không tròn trĩnh. Thật dễ hiểu khi sự thay đổi người đầu tiên mà Sir Alex thực hiện trên sân Liberty lại nhằm vào vị trí của Valencia.
Bên cánh đối diện, Ashley Young cũng không khá hơn là bao. So với Valencia, Young chịu khó di chuyển, hoạt động năng nổ bên hành lang cánh trái. Cầu thủ 27 tuổi này cũng tung ra một vài pha dứt điểm về phía khung thành thủ môn Michel Vorm. Có điều, hiệu quả thu được từ anh giống với Valencia, tức là không có gì cả. Không phải vô cớ mà Sir Alex buộc phải tung lão tướng Ryan Giggs vào sân nhằm thay đổi tình hình. Cũng không ăn thua. Không thể sử dụng khả năng tấn công từ ngoài biên, M.U đánh mất đi phương án tối ưu tiếp cận khung thành Swansea bị bịt kín bởi một rừng áo trắng vững chắc và có tính tổ chức không hề tồi chút nào.
Thật ra Sir Alex không còn bất kỳ sự lựa chọn nhân sự nào tốt hơn cho hai hành lang cánh trong buổi tối Chủ Nhật vừa qua. Cả Nani lẫn Kagawa, những người đáng ra phải đảm nhận vị trí này, đều phải ngồi ngoài vì dính chấn thương. Không có bộ đôi này, M.U thiếu hẳn tính đột biến từ hai cánh. Quỷ đỏ buộc phải đưa bóng vào trung lộ nhiều hơn để tận dụng khả năng bùng nổ của đôi song sát van Persie - Rooney. Nhưng Swansea đã rất khôn ngoan khi chọn giải pháp bố trí số đông hậu vệ ở trung lộ, khiến các hướng tấn công của M.U trở nên bế tắc.
Đây quả thực là một tín hiệu đáng lo ngại cho chặng đường sắp tới của thầy trò Sir Alex, dù ngôi đầu bảng vẫn thuộc quyền sở hữu của họ. Một đội bóng mạnh không thể chỉ dựa mãi vào một cách tiếp cận trận đấu duy nhất. Van Persie, dẫu đang vào phom, không phải trận nào cũng đủ sức làm người hùng cứu rỗi cả một tập thể. Rooney thì đã có dấu hiệu hụt hơi thấy rõ với màn trình diễn thiếu ấn tượng vừa qua. Một khi vũ khí lợi hại nhất bị cùn đi, sẽ khó khăn hơn để M.U tìm thấy chiến thắng khi các đối thủ tiếp theo chắc chắn nghiên cứu rất kỹ cách Swansea kiềm tỏa hàng công. Trong số những cái tên đó hẳn phải có Newcastle, đối thủ mà Sir Alex cùng các học trò giáp mặt trong ngày Lễ Tặng Quà năm nay.
Đã đến lúc Sir Alex bằng biện pháp nào đó phải khôi phục lại cách tiếp cận truyền thống của M.U. Trước một đối thủ đang sa sút trầm trọng như Chích chòe, ba điểm là điều đương nhiên phải thu được. Quan trọng hơn, M.U cần phải chỉ ra những tín hiệu để thuyết phục tất cả rằng họ đã sẵn sàng trở lại là ông vua của làng bóng đá xứ sương mù.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)