Bạn có thể tưởng tượng một ngày nào đó, Florentino Perez và Sandro Rosell đi bộ xuống đường phố Madrid và Barcelona mà không ai nhận ra, không ai chặn lại để chụp vài tấm hình không? Đấy là kịch bản vô thực dành cho những người đứng đầu của hai CLB trên. Nhưng nó lại đang xảy ra với những sếp của Manchester City.
Ferran Soriano, CEO của Manchester City và Txiki Begiristain, Giám đốc thể thao, đang tận hưởng cảm giác bước đi trên đường phố Manchester mà không ai nhận ra họ, ngoại trừ vài khách du lịch Tây Ban Nha. Ngay cả giới phóng viên cũng không thể tiếp cận, nếu không được cho phép, vì luật lệ ở Anh chỉ cho phóng viên phỏng vấn các nhân vật cấp cao của CLB, nếu đội bóng đá thông qua.
| Soriano và Begiristain đang thay đổi Man City từng ngày |
Đến Man City nhờ Barca
Ferran Soriano đến Man City vào ngày 1/9/2012, chậm hơn chút ít so với dự định của giới chủ Ả Rập. Ông cần thời gian để rũ bỏ mọi ràng buộc, sau khi hãng hàng không Spanair do ông làm chủ từ tháng Tư năm 2009, phá sản do nợ nần vào ngày 27/1/2012.
Việc thuê Soriano đã được Man City quyết định sau tư vấn của một công ty “săn đầu người”, chuyên tìm kiếm giám đốc điều hành cho các tập đoàn lớn. Nhờ công ty này, ông Sheikh Mansour bin Zayed bin Sultan Al Nahyan, Bộ trưởng Bộ Nội vụ và Thủ tướng UAE, cũng là người chủ trì nhiều công ty dầu khí, có cuộc phỏng vấn trực tiếp Soriano.
Sheik Mansour, người có tài sản lên đến hàng tỷ euro, yêu cầu Ferran Soriano thiết kế một dự án bền vững cho CLB, dựa trên khả năng quản lý kinh tế và một mô hình thể thao thành công, thông qua đội bóng có lối đá hấp dẫn. Ngay trong buổi phỏng vấn đầu tiên, Soriano nói cho Mansour về thành công của Barcelona. và đề bạt người mà ông luôn coi là một phần quan trọng cho thành công của Barcelona từ năm 2003 đến 2010, Txiki Begiristain.
Trước khi ký hợp đồng với City, Bergiristain đến Abu Dhabi gặp Khaldoon Al Mubarak, cánh tay phải của Sheikh Mansour, để bàn bạc. Trên danh nghĩa, Khaldoon là chủ tịch của Manchester City, và là người duy nhất ở CLB đứng trên Soriano. Khaldoon là một người hâm mộ thứ bóng đá của Barcelona (cũng là người có vai trò lớn trong việc đưa World Cup 2022 về Qatar) chấp nhận thuê Txiki Begiristain và cho ông đầy đủ quyền lực về chuyên môn.
Không cần thời gian để thích nghi
Ferran Soriano định cư tại Manchester với vợ Sandra, làm ở phòng quan hệ công chúng thuộc một khách sạn lớn tại Barcelona. Họ gặp nhau tại Tokyo vào tháng 12 năm 2006, khi đội bóng xứ Catalan đá giải FIFA Club World Cup ở Nhật Bản. Sandra làm việc ở nhà hàng Carme Ruscalleda ở Tokyo khi ấy.
Họ sống cùng nhau trong một căn hộ ở trung tâm thành phố Manchester. Trong khi Ferran trải qua gần 24 giờ trong ngày với Man City, thì vợ ông sử dụng thời gian để học đại học chuyên ngành dinh dường, đi bằng tàu hỏa đến London, ba ngày một tuần, để tham dự các lớp học.
Sandra luôn đi cùng Ferran tại một số dịp quan trọng của CLB, và được gọi bằng cái tên đáng ao ước: “Đệ nhất phu nhân” hoặc “Bà chủ của sân Etihad”. Soriano thích nghi rất nhanh với CLB và cuộc sống ở Manchester, chủ yếu là vì ông có khả năng nói tiếng Anh hoàn hảo. Ông chỉ có một chút sợ hãi khi chạy xe ra đường Land Rover, bởi vì ở đây, người ta đi bên lề trái.
Đấy lại không phải vấn đề của Txiki Begiristain, người đã sống một năm rưỡi ở Tokyo khi còn là cầu thủ và sau đó, mới quay lại Tây Ban Nha. Txiki đến Manchester muộn hơn Soriano, sau Giáng sinh, và trong nhiều tháng, ông sống một mình tại một trong những khách sạn tốt nhất thành phố, khách sạn Lowry. Khi đến thành phố trong nửa năm, ông và vợ Mara muốn để hai con tiếp tục học tập tại trường Premia de Dalt, nơi họ sinh sống để hoàn tất khóa học. Bất cứ khi nào có thể, Txiki đều du lịch đến Barcelona.
Gia đình ông hội ngộ ở Manchester sau những ngày nghỉ tháng Bảy, và sống trong một căn hộ tuyệt đẹp ở một trong những trục đường đẹp nhất thành phố, cách nhà thờ Manchester chỉ vài mét. Hai đứa con của họ học tiếp lên đại học và chơi bóng đá ở một trung tâm gần đó.
Txiki nhanh chóng học được cách chạy xe trong thành phố để đến văn phòng của CLB, cách căn hộ ông ở khoảng 20 phút chạy xe. Hầu như ngày nào, ông cũng nói chuyện với HLV Roberto Mancini, các cầu thủ, để lên kế hoạch phát triển bóng đá trẻ trong tương lai. Txiki nói tiếng Anh rất tốt và rất tích cực tham dự các buổi họp. Ông và Soriano làm việc với sự khiêm tốn, thận trọng và tin tưởng lẫn nhau.
Gò Man City theo mô hình Barcelona
Như đã phát biểu trong một buổi phỏng vấn ở New York, nơi Man City có tour du đấu Mỹ vào tháng Năm, Soriano tin rằng ông sẽ “xây dựng một đội bóng vĩ đại, có thể tạo ra những trận cầu hấp dẫn để giành các danh hiệu và ngày càng có nhiều CĐV”. Ông và Txiki đều nhận thức được rằng, họ được thuê vì những gì đã làm được ở Barcelona: “Khi chúng tôi đến CLB vào năm 2003, Man City thuộc tốp 10 CLB ở châu Âu, với nền tảng tài chính tốt hơn. Ba năm sau, chúng tôi vượt qua Manchester United”, Soriano nói. Và mô hình của thành công, theo ý kiến của cá nhân Soriano, đang được xuất khẩu từ Barcelona đến City.
Txiki đặt nền tảng cho những gì đội bóng thể hiện trên sân. Họ cùng nhau quyết định loại bỏ Roberto Mancini vì hệ thống chơi của ông này không đủ hấp dẫn, bất chấp Mancini đã giành 1 Premier League cùng đội bóng. Hai ông muốn đội bóng chơi hệ thống 4-3-3 (đó là lý do Jesus Navas được mua về) và thói quen tấn công phải được Pellegrini truyền vào máu các cầu thủ. Dự án này có rất nhiều điểm giống với Barcelona của Frank Rijkaard và Guardiola.
Một trong những điều làm phiền Soriano và Txiki khi họ ở Manchester, là họ liên tục bị tấn công bởi những cáo buộc nhắm vào CLB. Và chuyện các nhân viên, các cầu thủ cố vấn cho họ rằng đội bóng phải đá thế này, thế kia, xảy ra như cơm bữa. Họ vẫn còn nhiều việc phải làm để triết lý bóng đá ngấm vào từng nhân viên của đội bóng, để những thắc mắc ít đi, và City cứ thế tiến lên như con tàu đã nạp đầy nhiên liệu.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)