Hãy quên Man City đi. Liverpool và M.U mới là tâm điểm của Premier League tối nay. Họ là hai đội bóng vĩ đại nhất nước Anh của mọi thời, cùng nhau giành tổng cộng 119 danh hiệu trong đó United nhỉnh hơn một chút. Họ đã gặp nhau 186 trận và M.U cũng thắng nhiều hơn thua (73-62).
Nhưng trước giờ bóng lăn ở Old Trafford tối nay, những con số ấy chỉ là tham khảo. Liverpool có thể chỉ xếp thứ 8. M.U đang dẫn đầu. Nhưng họ đều khát khao và quyết tâm chiến thắng như nhau. Brendan Rodgers với những gì đã thể hiện ở Swansea và Liverpool, cho thấy ông là tín đồ của tiqui-taka. Liverpol vĩ đại của những năm 70, 80 của thể ký XX chơi bóng dựa trên những đường chuyền chất lượng. Các chàng trai của Bill Shankly ngày ấy nhận bóng, chuyền bóng và di chuyển rồi lại lặp lại một chu trình như thế. Lối đá của Liverpool dưới thời Rodgers về cơ bản cũng vậy.
| Liverpool trông đợi ở Luis Suarez |
M.U chơi tấn công hoặc phản công nhanh. Tỷ lệ cầm bóng bình quân của họ ở mùa này là 60%. Những vấn đề ở hàng thủ từng khiến Sir Ferguson bận tâm hồi đầu mùa giờ đã được giải quyết. Cách hai đội bày binh bố trận có thể quyết định số phận trận đấu tối nay. Liverpool được chờ đợi sẽ đặt kết quả lên trên hết vì vậy an toàn nơi hậu phương sẽ được ưu tiên hàng đầu. M.U thì chắc chắn đá để giành chiến thắng nên đây có thể là một trận đấu mở. Thường thì Rodgers cho Liverpool đá 4-3-3 còn Sir Ferguson cho M.U đá 4-4-2.
Nhưng Liverpool đã chơi 4-2-3-1 trước Stoke City và Sir Alex có thể sẽ cho M.U đá như vậy do tầm quan trọng của trận đấu này đối với cả hai đội. Một trong những nhân tố quyết định thành bại của M.U nằm ở việc các trung vệ của họ sẽ kèm Suarez như thế nào. Đối với Liverpool, vấn đề là Gerrard sẽ đá thế nào và ở đâu. Nếu Rodgers muốn có một Liverpool giàu tính chiến đấu hơn, Shelvey có thể được chọn đá chính còn Carragher ngồi dự bị. Gerrard và Carrick đều đang ở buổi hoàng hôn của sự nghiệp với 2-3 năm đỉnh cao còn lại. Họ là những mẫu cầu thủ khác nhau. Gerrard giống với Roy Keane nhiều hơn là Carrick. Anh có thể phòng ngự, có thể phát động và kết thúc các đợt tấn công. Sir Alex từng thèm muốn anh một thời.
Carrick lại là dạng Andrea Pirlo của bóng đá Anh với lối chơi tinh tế và có nghề. Anh có thể thực hiện một đường chuyền đơn giản hoặc chọc khe chính xác. Cùng với Cleverley và van Persie, họ hợp thành bộ ba có thể quyết định trận đấu này cho M.U. Trong khi đó, Gerrard giúp Liverpool có thêm sức mạnh ở trung tuyến. Anh vừa hỗ trợ Suarez tấn công, vừa có thể lùi về phòng thủ khi cần thiết nếu đôi chân anh chịu tải được trong 90 phút. Gerrard cũng có thể ghi bàn như anh từng làm được trong trận lượt đi giữa hai đội ở Anfield. Kiểm soát được Gerrard thì M.U có thể chiến thắng nhưng trong quá khứ họ đã không làm được điều đó.
Nếu Liverpool cần bàn thắng, họ hướng về Suarez. Dường như DNA gian lận tồn tại trong con người anh. Các fan Liverpool không thích thế. Thực ra không ai thích điều đó vì Suarez là một tiền đạo xuất sắc chứ không phải là một cầu thủ chỉ biết ăn vạ. Lúc này ai cũng nói về những bàn thắng của van Persie và họ cùng đồng thời nói về bàn thắng bằng tay của Suarez, về những pha ăn vạ của anh. Thật là trớ trêu vì Suarez là tiền đạo đẳng cấp thế giới. Nếu ở Uruguay thì anh có thể qua mắt được các trọng tài nhưng ở Anh, các trọng tài rất nghiêm khắc với những cầu thủ đóng kịch. Không ai muốn thấy trận đấu tối nay lại được quyết định bởi một bàn thắng bằng tay hay một pha ngã vờ. Thế nên, hãy hy vọng ông Howard Webb đưa ra những quyết định chính xác nhất.
Khi Rooney vắng mặt vì chấn thương, Chicharito và van Persie đã tạo thành cặp đôi hoàn hảo cho United. Tối nay họ có thể vẫn tiếp tục đá bên nhau dù Wayne có hồi phục chấn thương chăng nữa. Hàng thủ M.U phải chắp vá nhiều hồi đầu mùa nhưng giờ Sir Alex đã có thể mỉm cười vì ông có nhiều lựa chọn trong tay. Ferdinand, Evans, Vidic đều có thể xung trận. Tốc độ và kinh nghiệm của Ferdinand có thể là thứ M.U cần để kiểm soát Suarez. Ở hành lang phải, Jones có thể được chọn nhờ tắc bóng tốt hơn Rafael.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)