Thử thách đại gia
Trận cầu hấp dẫn nhất vòng đấu này sẽ là cuộc chiến Top 4 – Newcastle vs Chelsea. Hiện tại, Chích choè đang đứng thứ 3 một cách hoàn toàn thuyết phục với ngòi nổ Almiron liên tục ghi bàn, trong khi The Blues tạm đứng thứ 7 nhưng còn nguyên cơ hội cạnh tranh vị trí dự Champions League mùa sau. Nhưng xét về phong độ ngay lúc này, Chelsea không thể sánh với đại gia mới nổi.
Trong 7 trận đấu gần nhất giải Ngoại hạng, Newcastle thắng tới 6 và hoà 1 (trước MU). Họ cũng đảm đương tốt những tổn thất về mặt lực lượng, khi những Ritchie, Isak hay Dummett vẫn ngồi ngoài vì chấn thương. Trong khi đó, Chelsea dưới thời Graham Potter đã lộ dấu hiệu sa sút với hàng loạt trụ cột nghỉ thi đấu dài hạn.
Từ Kante, Fofana, Kepa, Chilwell, Reece James tới Jorginho, đều là những cái tên khó thay thế của Chelsea hiện đang nằm viện. Với phong độ không cao, cộng thêm phải làm khách tại St James Park, Chelsea không có nhiều cơ hội giành chiến thắng và hoàn toàn có thể nối dài chuỗi thất vọng, sau khi bị Man City loại khỏi cúp Liên đoàn.
Newcastle vs Chelsea là trận cầu đáng chú ý vòng 16 Premier League 2022/23 |
Thi đấu sớm nhất vòng này, Man City sẽ tiếp đón Brentford trên sân nhà Etihad. Tiền đạo Erling Haaland đã trở lại sau chấn thương và chắc chắn sẽ ra sân từ đầu. Chưa kể, đây là vòng đấu cuối cùng trước khi World Cup diễn ra, nên với Haaland – cầu thủ không giành vé tham dự cùng ĐT Na Uy, cũng là cơ hội cuối để anh toả sáng. Chắc chắn, chân sút này sẽ không bỏ lỡ thời cơ để nổ súng.
Bên kia chiến tuyến, Brentford đã trải qua 7 trận sân khách không biết mùi chiến thắng, và khả năng vòng đấu này cũng như vậy. Man City đón chào sự trở lại của Kalvin Phillips khi cầu thủ người Anh tái xuất trong trận thắng Chelsea tại cúp Liên đoàn giữa tuần. 3 điểm hoàn toàn nằm trong tầm tay thầy trò Pep Guardiola.
Erling Haaland sẽ tận dụng cơ hội để toả sáng |
Hàng xóm Man City, MU sẽ có chuyến làm khách trên sân Fulham, CLB nằm ở vị trí giữa bảng xếp hạng. Ở vòng đấu gần nhất, Fulham gây không ít khó khăn cho Man xanh và chưa biết chừng, tiếp tục làm nên chấn động trước Man United. Cái tên đáng chú ý trong cuộc đọ sức này sẽ là Andreas Pereira, người cũ MU và đang đạt phong độ rất cao tại Fulham.
Giữa tuần qua, Quỷ đỏ đã lấy lại sự tự tin khi phục hận Aston Villa, qua đó tiến vào vòng tiếp theo Cúp Liên đoàn. Sao trẻ Garnacho toả sáng với 2 đường kiến tạo, Bruno Fernandes cho thấy anh là cầu thủ không thể thiếu, trong khi Martial cũng đã trở lại và ghi bàn. MU đang có lực lượng tốt hơn rất nhiều so với thất bại ở vòng đấu trước. Một chiến thắng là thử thách để dàn sao MU bước vào VCK World Cup sắp tới.
MU vừa đánh bại Aston Villa để đi tiếp tại cúp Liên đoàn |
Niềm vui trở lại
Hai đội bóng thành London, Arsenal và Tottenham đều bị loại khỏi cúp Liên đoàn, qua đó mất đi sân chơi dành cho những cầu thủ trẻ/dự bị. Cả 2 đội sẽ có cơ hội lấy lại tinh thần cuối tuần này khi chạm trán những đối thủ nhẹ nhàng hơn. Trên sân nhà, đoàn quân Antonio Conte tiếp đón Leeds đang khủng hoảng lực lượng, nhưng họ cũng đang tổn thất với chấn thương của Son Heung Min.
Nhưng xét tương quan, Spurs đủ sức giành 3 điểm trước Leeds để tiếp tục cuộc đua Top 4. Harry Kane sẽ không bỏ lỡ thời cơ nổ súng để bước vào World Cup với điểm rơi phong độ tốt nhất. Chân sút người Anh là vua phá lưới World Cup kỳ trước và sẽ đóng vai trò lớn để tuyển Anh tiến sâu, nhưng trước hết anh cần giúp Tottenham thắng Leeds ở vòng 16 Premier League 2022/23.
Harry Kane đang đạt phong độ cao bất chấp bị Erling Haaland làm cho lu mờ |
Đội đầu bảng Arsenal khả năng cao sẽ tiếp tục giành chiến thắng, xua tan nỗi buồn bị loại bởi Brighton tại Carabao Cup. Đối thủ của họ là Wolverhampton, CLB đang đứng thứ 19 trên bảng xếp hạng và gặp khủng hoảng lực lượng. Pháo thủ với nòng cốt những ngôi sao Brazil đang trình diễn vũ điệu rực lửa ở giải Ngoại hạng, đủ sức tiếp tục giành 3 điểm.
Ngoại trừ Smith Rowe và Tomiyasu, HLV Mikel Arteta có đầy đủ đội hình mạnh nhất. Cho dù phải làm khách ở vòng đấu này, chẳng có lý do gì Arsenal không thể đánh bại Wolves.
Arsenal bay cao từ đầu mùa |
Cuối cùng, Liverpool sẽ tiếp đón Southampton trên sân nhà Anfield với nỗi thất vọng lớn khi các tiền đạo của họ đều không được dự World Cup – ngoại trừ Darwin Nunez. The Kop đã giữ sạch lưới 6 lần tiếp đón gần nhất Soton, thắng 9/10 trận đối đầu gần nhất – những thống kê hoàn toàn vượt trội.
Về tình hình lực lượng, HLV Klopp tiếp tục thiếu vắng Diaz, Jota, Matip, Keita, trong khi Southampton không có sự phục vụ của Livramento, Walker-Peters và Larios. 3 điểm là nhiệm vụ không quá khó khăn với Liverpool trong trận đấu này, và là thử thách họ phải làm được nếu không muốn bị Top 4 bỏ cách quá xa.
Liverpool cần một chiến thắng trước khi giải đấu bước vào chặng nghỉ |