Buổi tối ngày 20/9/2009 có lẽ là một trong những đêm đáng nhớ nhất lịch sử derby thành Manchester.
Đương kim vô địch giải Ngoại hạng, Á quân châu Âu, Man United, đối diện với CLB cùng thành phố bằng rất nhiều sự ngỡ ngàng (và cả lo lắng). Gã hàng xóm của họ vừa trải qua một mùa Hè điên rồ, đã tiêu hơn 100 triệu bảng cho chuyển nhượng, vừa cướp được Carlos Tevez từ chính United và đang thuộc quyền sở hữu của gia tộc giàu có Abu Dhabi.
| Michael Owen và bàn thắng lịch sử |
Lần đầu tiên sau nhiều thập kỷ, nửa đỏ thành Manchester nhận thấy khoảng cách giữa họ và đại kình địch đã bị rút ngắn rất nhiều. Dòng tiền đổ từ Trung Đông đã làm rất tốt việc của nó. Trong lúc ấy, ở Old Trafford, niềm tin đang bị nghi ngờ. Đội bóng vừa chia tay siêu sao số một Cristiano Ronaldo sau thảm bại trước Barcelona ở Chung kết Champions League. Họ cũng mất luôn Carlos Tevez vào tay City và chỉ được bổ sung Antonio Valencia cùng Dimitar Berbatov. Cán cân quyền lực ở Manchester đang trên con đường thay đổi.
Nhưng Man City hôm nay không phải là Man City của quá khứ. Pha phối hợp của Tevez, người cũ từ United, và Gareth Barry, tân binh từ Aston Villa, như một thông điệp thách thức đầy ngạo nghễ. Cái gì không mua được bằng tiền thì sẽ mua được bằng rất nhiều tiền. Bộ đôi đã tham gia tình huống phối hợp ấy có giá khoảng 70 triệu bảng.
45 phút của hiệp hai có thể gói gọn trong 3 từ: rượt đuổi, Fletcher và Bellamy. Hai CLB đã cống hiến một màn rượt đuổi tỉ số kịch tính, đỉnh cao và gay cấn tới tận phút cuối cùng. Đội phó của United có 2 cú đánh đầu để đời giúp “Quỷ Đỏ” vượt lên dẫn trước nhưng Bellamy cũng kịp ghi 2 bàn gỡ hòa. Pha lập công quân bình tỉ số 3-3 của Bellamy được thực hiện ở phút 90 sau khi anh vượt qua đội trưởng Rio Ferdinand của United.
Bên ngoài sân, Mark Hughes ăn mừng như điên còn sân Old Trafford chìm trong câm lặng. Nhưng trận đấu vẫn còn tới 7 phút bù giờ và kịch hay đang chờ ở phía trước.
Quả bóng Vàng châu Âu năm 2001, Michael Owen, được tung vào sân. Phút 96, nhận đường chọc khe của Ryan Giggs, Owen phá bẫy việt vị khôn khéo, dứt điểm tung lưới Given. Đó cũng là bàn thắng đầu tiên của Owen ở sân Old Trafford trong màu áo Man United.
Không ai hiểu được tại sao trận đấu ở Old Trafford lại có tới 7 phút bù giờ. Chỉ có nụ cười chiến thắng của Sir Alex và cảnh ăn mừng của Owen là còn đọng lại. Dù sao thì, đó đâu phải là lần đầu tiên người ta thấy “Fergie Time” phát huy tác dụng.
7 bàn thắng, 5 thẻ vàng, sự trở lại của “Judas” Tevez và pha lập công ở phút 96 của Owen. Quá nhiều kịch tính cho 90 phút. Đêm Old Trafford ấy xứng đáng là trận derby hay nhất lịch sử.
Nhưng phần sau của câu chuyện lại mang tới đoạn kết buồn cho kẻ chiến thắng. Dù đánh bại City, United vẫn mất chức vô địch vào tay Chelsea và bị loại ở Tứ kết Champions League năm ấy. Trận hòa kịch tính kia cũng báo trước về một tương lai rạng rỡ cho nửa xanh thành Manchester sẽ đến sau đấy 3 năm.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)