Người nào, vật nào, chỗ nấy! Rốt cục thì trật tự ở Bắc London vẫn chưa thể thay đổi khi Arsenal lại chiến thắng Tottenham trong cuộc đua giành vé dự Champions League, sau màn kết khá kịch tính đêm qua.
Áp lực phải thắng đã khiến cả Arsenal và Tottenham đều nhập cuộc tương đối căng thẳng, dù những đối thủ của họ đều chẳng còn động lực rõ ràng để chiến đấu cả. Chơi trên sân nhà White Hart Lane, cầm bóng tới 83 % ở hiệp một, và tạo được nhiều cơ hội hơn, song hàng công của Tottenham tỏ ra khá bế tắc trước đội khách Sunderland. Trong khi ấy, ở Saint James' Park, Arsenal cũng tỏ ra thiếu ý tưởng trong việc tìm đường vào khung thành thủ môn Harper, người sẽ giải nghệ sau 2 thập kỷ bắt cho Newcastle. Thậm chí, nếu Papiss Cisse quyết đoán hơn, Pháo thủ có thể thủng lưới ngay trong hiệp một.
Nhưng khi hiệp hai mới bắt đầu được 7 phút, những fan Pháo thủ tại Saint James'Park đã được ăn mừng khi đội nhà phá vỡ thế bế tắc. Từ quả đá phạt bên cánh phải của Theo Walcott, bóng tới chân Koscielny và trung vệ người Pháp đã bắt volley từ cự ly 3 mét. Bóng đập vào mặt Harper đi vào lưới. Điều đáng nói là ở thời điểm ấy, trận đấu tại Stamford Bridge đang có tỷ số là 1-1, có nghĩa chỉ cần Arsenal ghi thêm 1 bàn nữa, còn Chelsea không thắng Everton, thì Pháo thủ thậm chí còn giành nốt cả suất vào thẳng Champions League mùa tới.
Tuy nhiên, đến phút 76, Fernando Torres đã ghi bàn quyết định từ một cú sút sệt vào góc gần, giúp Chelsea giành thắng lợi 2-1 và củng cố vị trí thứ ba của họ. Đây là bàn thắng đầu tiên của Torres tại Premier League, sau 18 vòng đấu liên tiếp tịt ngòi, kể từ ngày 23/12 năm ngoái. Rõ ràng, sau những màn trình diễn ấn tượng tại Europa League cùng bàn thắng quý giá này, chân sút người Tây Ban Nha đã chứng tỏ mình không hề ăn hại như báo chí đã chê trách.
Trở lại với cuộc đua tốp 4 giữa Arsenal và Tottenham. Tin tức từ Saint James' Park bay về khiến áp lực đặt lên vai của Villas-Boas và các học trò càng lớn. Bên ngoài đường piste, HLV người Bồ nhảy chồm chồm sau những pha hỏng ăn của các học trò cũng như các quyết định của trọng tài.
Cũng phải nói rằng ở trận này, Tottenham đã hai lần bị trọng tài Mariner lắc đầu khi đòi được hưởng phạt đền. Đầu tiên là tình huống Gareth Bale bị đẩy ngã trong vòng cấm địa, nhưng thay vì được hưởng penalty, "số 11" phải nhận một thẻ vàng vì lỗi ăn vạ. Trong hiệp hai, một cầu thủ của đội khách cũng đã để bóng chạm tay khá lộ liễu trong vòng cấm nhưng cũng không bị thổi phạt. Tuy nhiên, đến phút 75 thì ông Mariner cũng có một quyết định xác đáng khi tặng cho David Vaughan chiếc thẻ vàng thứ hai khi anh này phạm lỗi với Lennon.
Với lợi thế hơn người, Tottenham đã dồn ép dữ dội ở cuối trận, và Bale tiếp tục là người hùng với một cú sút chân trái cực đẹp từ ngoài vòng cấm địa. Đáng tiếc chừng ấy vẫn không đủ để Spurs dự Champions League bởi ở trận đấu cùng giờ, Arsenal đã bảo vệ được chiến thắng 1-0, thậm chí họ có thể nâng cao tỷ số nếu cú dứt điểm của Walcott không bị cột dọc chối từ.
17 năm dưới thời Wenger, Arsenal đều kết thúc mùa giải trong tốp 4. Và lịch sử vẫn gọi tên họ.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)