Trên lý thuyết, việc QPR đã xuống hạng và chỉ còn chơi vì danh dự sẽ giúp Arsenal dễ dàng đạt được mục tiêu 3 điểm. Tuy vậy, việc các Pháo thủ thường xuyên gặp khó khăn trước các đối thủ đá thoải mái về tâm lý cũng đã diễn ra không ít lần. Dù Wenger tuyên bố sẽ không thể để mất bất cứ điểm nào nữa ở chặng về đích, đội bóng của ông vẫn cần rất nhiều sự tập trung để tránh những cú sốc chí mạng.
Áp lực giành điểm
Thật ngạc nhiên khi Loftus Road vẫn là nơi The Gunners chưa từng thắng trong khuôn khổ giải Ngoại hạng (hòa 3, thua 2). Với lối chơi nhiệt tình và cởi mở, có vẻ như đội bóng của tỷ phú Tony Fernandes vẫn là một bài toán không dễ giải với Arsenal. Nên nhớ, 7 trong 8 trận gần nhất giữa 2 đội tại Premier League, các chân sút của Giáo sư chưa hề ghi quá... 1 bàn. Cho dù CLB áo sọc xanh-trắng đã trải qua 1 mùa giải tồi tệ, không có nghĩa họ không thể gây khó khăn cho các Pháo thủ ở một trận cụ thể.
| Ở lượt đi, Arteta ghi bàn duy nhất giúp Arsenal thắng 1-0 |
Lúc này, áp lực giành điểm đang đè nặng lên các chàng trai Bắc London. Không ai biết đó sẽ là liều thuốc tâm lý tích cực hay sự căng thẳng chết người. Tất cả đều thấy chặng đường còn lại của Arsenal là dễ thở hơn nhiều so với các đối thủ đang cạnh tranh suất dự Champions League. Nhưng rắc rối ở chỗ, bây giờ quyền tự quyết đã tuột khỏi tay The Gunners sau trận hòa Man Utd. Nếu Chelsea thắng tất cả các trận còn lại của họ, trừ trận đá bù với Tottenham, đồng thời Spurs cũng toàn thắng, Arsenal sẽ rớt khỏi top 4. Nghe có vẻ hơi khó xảy ra kịch bản ấy, nhưng trong bóng đá, chẳng ai nói trước được điều gì. Giống như việc không ai biết chắc đội bóng của Wenger có thắng nổi cả 3 trận cuối trước các đối thủ hoàn toàn dưới cơ hay không.
Sau cùng, Harry Redknapp vẫn là một HLV không thể xem thường. Với kho kinh nghiệm khổng lồ tại xứ sương mù, từ Portsmouth tới Tottenham, chiến lược gia 66 tuổi này vẫn luôn biết cách gây bất ngờ cho Arsenal bằng nhiều cách khác nhau. Hôm nay, QPR chẳng có gì để mất. Trái ngược với điều đó chính là sự lo lắng cùng sức ép dành cho đối thủ của họ.
Tiên hạ thủ vi cường
Ở các trận gần đây, dễ thấy Arsenal chơi phòng thủ khá tốt khi các trung vệ đá ổn định. Tuy nhiên, 3 trận cuối có lẽ sẽ là 3 trận họ cần nhiều hơn sự xuất sắc của các mũi tấn công.
Hôm nay, khi Giroud vẫn vắng mặt vì án treo giò, Podolski sẽ được xem là giải pháp hợp lý ở vị trí trung phong – nhiệm vụ anh đã làm tròn vai trước Man Utd. Sẽ không khó hiểu nếu Giáo sư muốn trở lại sơ đồ 4-3-3 với cách chơi pressing toàn sân để sớm giành thế chủ động. Arsenal cần tấn công để nuôi hy vọng và tấn công để nắm lấy cơ hội. Lúc này, sự thật họ đang có đủ lực lượng cũng như chất lượng để thắp lại phong cách tấn công rực lửa như đúng cái tên của mình. Với những Walcott, Cazorla, Rosicky, Gervinho, Alex Chamberlain hay cả Jack Wilshere nữa, Arsenal có thể xoay vòng đội hình và bổ sung rất tốt cho mặt trận tấn công. Ngay trên sân QPR, các Pháo thủ sẽ cần chọn cách đánh phủ đầu thay vì thăm dò hay lưỡng lự. Bên cạnh các yếu tố chiến thuật, tinh thần và sự bình tĩnh cũng sẽ rất quan trọng để đội quân đỏ-trắng thực sự trở thành “ông chủ” của trận đấu.Sẽ có những va chạm nhất định nếu Arsenal muốn sử dụng tốc độ và kỹ thuật để áp chế đối thủ. Trong bối cảnh QPR vẫn đang sở hữu không ít cầu thủ chất lượng, nếu The Gunners không thể kiểm soát đối thủ bằng lối chơi, họ sẽ gặp khó khăn ngay từ những pha bóng 1 chọi 1. Kịch bản này đã xảy ra ở lượt đi, khi đội chủ sân Emirates rơi vào vòng xoáy của các cuộc đấu thể lực, và phải chờ tới phút 84 mới có được chiến thắng sau pha lập công của Mikel Arteta. Sẽ rất nguy hiểm cho các Pháo thủ nếu sự giằng co lặp lại ở trận đấu này. Không còn nghi ngờ gì nữa, “tiên hạ thủ vi cường” sẽ là lựa chọn tốt nhất cho những người buộc-phải-thắng.
Đội hình dự kiến
QPR: Green - Fabio, Onuoha, Hill, Traore - Jenas, M'bia, Granero - Remy, Zamora, Townsend.
Arsenal: Szczesny - Sagna, Mertesacker, Koscielny, Monreal - Ramsey, Arteta, Rosicky - Walcott, Podolski, Cazorla.
Dự đoán: 1-3
(Theo Thể Thao Văn Hoá)