Mùa trước, Robin van Persie là tâm điểm trong những trận đối đầu Arsenal-Man United. Mùa này tình hình cũng không khác, khi chân sút người Hà Lan vừa mang theo rất nhiều hy vọng chiến thắng của Man United, lại vẫn “luôn là một người của Arsenal”, như lời HLV Arsene Wenger trong cuộc phỏng vấn mới nhất của ông.
Rất có thể đó chỉ là một đòn tâm lý của chiến lược gia người Pháp nhằm chiếm chút lợi thế tinh thần trước cuộc đọ sức lớn, nhưng hiệu ứng của tuyên bố mà Wenger đưa ra là không thể xem thường. Hầu như mọi trang tin bóng đá đã dẫn lại lời ông với dòng tít: “Wenger: Tôi luôn coi van Persie là người của Arsenal”.
Từ sự cố đổi áo của Andre Santos
Việc Man United chia tay Sir Alex đã trao ưu thế trên băng ghế huấn luyện, và cả trong những cuộc khẩu chiến vào tay Wenger, song những gì Giáo sư nói còn phản ánh một thực tế khác: rất có thể cậu học trò cũ người Hà Lan chính là mối e ngại lớn nhất trong hành trình rất nhiều rủi ro tới Old Trafford của ông tối nay.
Mùa trước, một sự cố nho nhỏ đã xảy ra với Arsenal ở Old Trafford khi hậu vệ cánh Andre Santos xin đổi áo với van Persie vào giờ nghỉ giữa hai hiệp. Đó chỉ là một sai lầm cá nhân của Santos, và anh đã rời Emirates vào mùa hè, trở lại Brazil khoác áo Flamengo (tất nhiên, không liên quan gì tới sự cố kể trên, mà sau đó Santos đã nói lời xin lỗi các CĐV áo đỏ-trắng). Dẫu vậy, mong muốn có chiếc áo của van Persie từ Santos vẫn thể hiện khát khao trong tiềm thức của các cầu thủ Arsenal: được nhìn thấy một chiếc cúp.
Santos chỉ ở Arsenal hơn 1 năm rưỡi và ra sân 25 trận, không phải là một người hùng điển hình của Emirates. Tuy nhiên, cho tới trước mùa giải này, từng có nhiều cầu thủ lớn, những học trò cưng của Wenger, đòi ra đi để thỏa mãn khát khao danh hiệu: Samir Nasri, Cesc Fabregas và đương nhiên, Van Persie, là những ví dụ điển hình nhất.
Chia tay đội bóng bắc London, tiền đạo người Hà Lan đã có tất cả những gì anh muốn ở Old Trafford mùa trước: chức vô địch Premier League, một lần nữa giành ngôi Vua phá lưới và những lời ca tụng tràn ngập. Trước đội bóng cũ, Van Persie đã cho thấy anh chẳng vấn vương gì khi ghi bàn trong cả 2 lượt Man United-Arsenal.
Arsenal không còn nhớ van Persie
Nhưng giờ đây, Wenger đang phát biểu một cách hả hê về việc Van Persie rời bỏ Arsenal. “Anh ấy đã 29 tuổi, và vấn đề không phải là cuộc gọi của Ferguson. Thành thật mà nói, tôi chỉ quan tâm tới những con số (phí chuyển nhượng) khi quyết định để Robin ra đi”, HLV người Pháp còn cho biết thêm rằng người thuyết phục van Persie tới Old Trafford cũng không phải Sir Alex, mà là trợ lý Rene Mauleensten, một người Hà Lan.
Hiện giờ, Arsenal mới là đội nắm thế thượng phong ở giải Ngoại hạng, với ngôi đầu, hơn đội thứ nhì 5 điểm và hơn chính Man United đang đầy bất ổn 8 điểm, mở ra cơ hội chưa từng có trong suốt 8 năm qua để kết thúc cơn khát danh hiệu. Nỗi nhớ van Persie cũng đã kết thúc với những người thay thế vào loại xuất sắc nhất ở Premier League: Mesut Oezil, Olivier Giroud và cả Aaron Ramsey đang nổ súng đều đặn, biến Arsenal thành một đội bóng cân bằng hơn, không phụ thuộc vào một cá nhân nào, chơi thứ bóng đá vừa đẹp mắt, vừa hiệu quả bậc nhất giải đấu.
Nếu lúc này van Persie vẫn còn ở Emirates, với bộ ba Oezil-Van Persie-Giroud bên phía Arsenal và sự lộn xộn ở hàng thủ Man United hiện giờ, trận đấu ở Old Trafford có thể sẽ không còn hấp dẫn nữa.
Theo Thể Thao Văn Hoá