(Bongda24h) - Chiến thắng trước Sunderland khó hơn những gì mà người Manchester có thể tưởng tượng. Kết quả 2-1 sau khi bị dẫn 1-0 làm cho David Moyes thở phào. Tuy nhiên, ai cũng hiểu rằng đưa Man Utd lọt vào top 10 chẳng phải thành tích gì vẻ vang mà HLV người Scotland có thể tự hào. Ông vẫn còn rất nhiều việc để làm trước mắt, nhất là khi thắng đội bét bảng theo một cách không mấy thuyết phục.
Người ta nói rằng David Moyes thực sự cần thời gian để có thể điều hành tốt đội bóng vĩ đại do Sir Alex Ferguson để lại. Trong tay Ferguson, Man Utd là một di sản, một trong những đội bóng xuất sắc nhất châu Âu mặc dù cần phải thừa nhận lực lượng của họ không dày và số cầu thủ thực sự thuộc loại giỏi nhất thế giới không nhiều như ở các thế lực khác. Đương nhiên, một HLV "cày cục" 11 năm ở Premier League mà không có nổi 1 danh hiệu như David Moyes đâu thể "thừa kế" được đội bóng này một cách dễ dàng. Tuy nhiên, nếu thua cả Sunderland, chắc chắn tất cả sẽ mất kiên nhẫn, kể cả những người đã hết sức bênh vực chiến lược gia người Scotland từ khi ông lên ghế nóng ở Old Trafford nắm quyền tới giờ. Sunderland vừa thay tướng, thế chân một Paolo Di Canio cá tính là một Kevin Ball chưa quen tên biết mặt. Đội chủ sân The Light đang xếp cuối bảng xếp hạng với chỉ 1 điểm sau 6 vòng, với lực lượng bị xáo trộn đáng kể sau một mùa hè tấp nập kể đến người đi và chưa thể vào guồng quay ổn định. Vòng gần nhất, họ thua Liverpool 1-3. Trước đó, họ lần lượt phơi áo trước West Brom (0-3), Arsenal (1-3) và cả đội mới lên hạng Crystal Palace (1-3). Vì thế, nếu Moyes không thể dựa vào một đối thủ như vậy để vớt vát lại chút niềm tin mà đánh rơi điểm ở The Light, đó sẽ là thảm họa. Ngắn gọn hơn, Man Utd phải thắng.
5 trận vừa qua, Man Utd chỉ thắng 2 trận. Trong đó, không có trận nào ở Premier League (vượt qua Liverpool ở League Cup và Bayer Leverkusen ở Champions League); họ tụt xuống vị trí thứ 12 trên BXH, kém đội đầu bảng Arsenal tới 8 điểm, thành tích quá tệ cho một ứng cử viên vô địch. David Moyes bị đặt cho những dấu hỏi không hề nhỏ, và hôm nay, ông đã đưa ra những quyết định sắt đá hơn, mang tính chuyên môn hơn, hợp lý hơn và thể hiện được cái uy hơn. Thẳng tay để Ryan Giggs, công thần vốn luôn có chỗ trong đội hình, lên trên băng ghế dự bị, ông đặt niềm tin vào tài năng trẻ Adnan Januzaj cho một vị trí trên hàng tấn công bên cạnh cặp đôi Rooney - Van Persie và tiền vệ giàu tính đột biến Nani. Chính ra việc để Nani đá chính trong trận này vẫn khiến cho Moyes bị "săm soi" khá kĩ bởi các Manucians, bởi những gì họ muốn lúc này là được chứng kiến Kagawa ra sân thi đấu, trong bối cảnh Man Utd thì cần thắng mà Nani thì quá phập phù và không ổn định. Tuy nhiên, khi nhìn thấy 2 cái tên Rooney và Van Persie sát cánh bên nhau, người ta cũng đã yên tâm phần nào. Như thường lệ, Cleverley và Carrick sánh vai ở trung tâm hàng tiền vệ, Fellaini thậm chí còn không có trong danh sách đăng kí thi đấu. Tương tự là trường hợp của Rio Ferdinand, anh phải nhường khu trung lộ nơi hàng thủ cho bộ đôi Vidic và Phil Jones. Có thể thấy David Moyes đã tung ra đội hình ưng ý nhất vào lúc này cho trận đấu tưởng chừng dễ dàng sắp tới: không Giggs, không Ferdinand, 2 lão tướng để lại nỗi thất vọng tràn trề trong giai đoạn đầu mùa giải; có Januzaj, một niềm hi vọng cho tương lai, và ai muốn xem Kagawa thi đấu có thể chờ đến hiệp 2 nếu như hôm nay quả pháo Nani không được thông nòng.
Mở đầu trận đấu, Man Utd là những người cầm được nhiều bóng hơn, nhưng trớ trêu thay, họ lại phải nhận bàn thua từ rất sớm do sai lầm không thể dung thứ của cặp đôi trung vệ Phil Jones và Nemanja Vidic. Từ một đường căng ngang khá vô thưởng vô phạt của Giaccherini, Vidic phá bóng không dứt khoát, khiến bóng trôi vào đúng tầm dứt điểm của Craig Gardner ở khu vực ngay trước cầu môn của De Gea một cách vô cùng trống trải. Bình tĩnh dứt điểm chéo góc, Gardner mở tỉ số cho đội chủ nhà ngay từ phút thứ 5 của trận đấu. Man Utd cần vùng lên trong những phút tới! Điều này chắc chắn nằm ngoài dự kiến của David Moyes.
Sau bàn thua, Man Utd không cho thấy được một thế trận trên chân hoàn toàn so với đội chủ nhà. Các pha hãm thành được chia đều cho cả 2 bên. Không thể phủ nhận rằng những quả sút xa của Nani ở phút thứ 7 hay của Januzaj ở phút thứ 18 có tính sát thương cao, nhưng về cơ bản, nó lại phơi bày một sự thật rằng hàng công bao gồm những Rooney, Nani hay Van Persie lại không thể đột nhập sâu vào hàng phòng ngự chơi thấp và dùng sức của Sunderland. Man Utd gặp khó khăn thực sự trong việc triển khai bóng, họ tận dụng sự cơ động của Nani hay Januzaj để tạo áp lực ở cả cánh và cả khu trung tuyến, nhưng Sunderland tỏ ra vững chắc và đã chuẩn bị khâu phòng ngự rất kĩ lưỡng; còn ở cầu môn bên kia, Sunderland cũng có những cơ hội nhất định của riêng mình: phút thứ 9, Craig Gardner có pha đi bóng xộc thẳng vào khu cấm địa của đội khách, suýt chút nữa nâng tỉ số lên 2-0. Phút 16, Johnson băng lên dũng mãnh bên phía cánh phải, tạt bóng vào cho Altidore nhưng bị Vidic cản phá.
Phút 19, Sunderland có một quả phạt nguy hiểm ngay trước vòng cấm địa của Man Utd, góc sút rộng, khoảng cách tương đối thuận lợi (18 mét). Giaccherini đưa bóng đập hàng rào, để De Gea bắt gọn. 3 phút sau, Man Utd có câu trả lời với pha tạt bóng chuẩn xác từ hành lang trái của Evra, bóng được rót tới cái đầu của Nani. Chủ tâm dứt điểm kĩ thuật bằng một cú volley, Nani đưa bóng ra ngoài cầu môn của Sunderland. Cơ hội tốt nhất từ đầu trận tới giờ của đội khách bị bỏ lỡ đáng tiếc bởi tiền vệ người Bồ Đào Nha. Trong một thế trận tương đối cân bằng, những cơ hội như vậy sẽ không đến nhiều.
Những đường tấn công trực diện của đội khách tỏ ra tương đối thiếu ý tưởng, những đường tạt ở cánh lại không mấy chính xác, không đem lại nhiều hiệu quả, và họ tiếp tục đặt hi vọng vào những cú sút xa. Phút 24, Januzaj đã đưa được bóng vào khu vực cầu môn của Westwood nhưng bóng lại đi quá dễ, khiến thủ thành đội chủ nhà dễ dàng khống chế. Nửa hiệp đấu đầu tiên trôi qua, Sunderland thi đấu pressing khá rát ngay từ khu vực giữa sân, khiến Man Utd phải vất vả chống đỡ trong tình thế bị tâm lý vì phải rượt đuổi tỉ số. Không chỉ có vậy, đội chủ nhà còn đưa ra được những tình huống lên bóng nguy hiểm: phút 28, Altidore có đường căng ngang sắc sảo cho Johnson ở phía trong, và nếu không có Phil Jones, khoảng cách đã được nới rộng. Phòng tuyến của Man Utd đã chơi tốt hơn hồi đầu trận nhiều, nhưng đáng tiếc cho họ là ở phía bên kia, mọi thứ diễn ra gần như hoàn toàn tương tự. Van Persie rồi Rooney có bóng ở khoảng cách gần với khung thành Westwood nhưng lại chẳng thể tìm ra tư thế dứt điểm cho hợp lý. Phút 31, R10 xoay người khéo léo, đặt mình vào vị trí có thể sút bóng được nhưng lại bị Colback ngăn cản. 1 phút sau, Westwood tiếp tục chặn đứng một cú tạt từ cánh khá hiền lành của Evra. Man Utd bế tắc.
Phút 34, De Gea đã tạo ra một pha cản phá của mùa giải để ngăn bàn thua thứ 2 xảy ra với Man Utd. Đó là một pha chuyền bóng mẫu mực của Johnson cho Giaccherini, cựu cầu thủ của Juventus tung ra cú đánh đầu dũng mãnh, và các khán giả trên sân The Light đã khấp khởi chờ đợi bàn thắng nhân đôi cách biệt thì bất ngờ De Gea tung người cản phá bằng một tay vô cùng xuất sắc. Suýt chút nữa tỉ số là 2-0. Tại sao ở phần sân bên kia, Man Utd lại không thể có được những pha tấn công như vậy? Đội ĐKVĐ chơi lép vế trong cả tấn công và phòng thủ trước đội xếp cuối bảng, giành 1 điểm sau 6 trận? Liệu người ta sẽ nhìn Man Utd theo cách nào nếu họ cứ chơi bất lực và thành quả là con số 0 tròn trĩnh thế này? Những pha chuyền bóng của họ thậm chí còn bị cắt hoặc cản lại cực kì dễ dàng, sự cạn kiệt ý tưởng được phô bày quá rõ, Januzaj hay Nani vẫn sút xa nhưng càng sút thì càng bị bắt bài. Không chỉ thế, những pha bóng thể hiện sự mất bình tĩnh dần xuất hiện. Rooney mất bóng vào chân Gardner, ngay lập tức R10 phạm lỗi với cầu thủ đã mở tỉ số trận đấu và nhận một chiếc thẻ vàng hoàn toàn xứng đáng. Những phút cuối của hiệp 1 trôi qua, những gì người ta thấy vẫn là một hệ thống phòng ngự hoàn hảo của Sunderland và những đường tạt trong vô vọng của Evra. 45 phút đầu khép lại với lợi thế dẫn 1 bàn cho đội chủ nhà. David Moyes sẽ làm gì trong giờ nghỉ, khi mà thế trận quá bế tắc như thế này?
Một Man Utd thảm thương được phơi bày ngay đầu hiệp 2. Khi mà các mảng miếng được dàn dựng trong giờ nghỉ chưa phát huy hiệu quả thì tài năng trẻ Adnan Januzaj đã phải nhận một chiếc thẻ vàng do lỗi ăn vạ kiếm penalty. Thật buồn cho Januzaj trong một trận đấu mà anh được đặt nhiều sự kì vọng: sút xa không hiệu quả, đội bóng chủ quản chơi kém cỏi, còn bản thân anh thì để lại một "dấu ấn" không lấy gì làm đáng nhớ. Trong 10 phút đầu của hiệp 2, Sunderland cầm được bóng ít hơn nhưng số lần hãm thành của họ không kém so với Man Utd, những người cầm nhiều bóng hơn nhưng những đường chuyền còn chưa cho thấy hiệu quả, lối đá tấn công mờ nhạt và rời rạc. Thế nhưng, thật bất ngờ, đến phút thứ 55, cặp đôi Evra - Januzaj lại tỏa sáng để mang về bàn thắng gỡ hòa cho đội khách. Januzaj chính là người phát động đợt tấn công khi chuyền ra cánh trái cho Evra băng lên. Hậu vệ trái mang áo số 3 không tạt bổng nữa mà đưa ra đường chuyền sệt vào trong lại cho Januzaj dứt điểm. Ngay sau chiếc thẻ vàng đáng quên là một bàn thắng đáng nhớ của Januzaj: một pha đệm lòng đơn giản mang về bàn thắng gỡ hòa quý giá cho đội khách. Trận đấu được bắt đầu lại từ vạch xuất phát, và Kevin Ball không thể ngồi yên. Ông đưa Larsson vào thay Gardner, người ghi bàn mở tỉ số ngay sau khi Sunderland đánh mất lợi thế dẫn bàn.
Evra hóa ra lại là người chơi hiệu quả nhất bên phía 2 cánh của Man Utd kể từ khi hiệp 2 bắt đầu. Phút 58, anh tung ra đường căng ngang vô cùng nguy hiểm cho Van Persie ở trong, đáng tiếc pha sút bóng của tiền đạo người Hà Lan lại quá hiền lành, đưa bóng thẳng vào tay Westwood. Thế nhưng, khi Van Persie không thể ghi bàn, thì bất ngờ, Januzaj hoàn thành cú đúp của mình trong trận đấu. Đường tạt bóng của Nani vào khu cấm địa đi qua đầu của O'Shea rồi đến thẳng vị trí mà Januzaj đã lựa chọn, tiền vệ người Bỉ tung cú vuốt má ngoài chân phải trên không rất kĩ thuật, đánh bại Westwood dù thủ môn này đã đổ người hết cỡ. 2-1 cho Man Utd, và nếu hôm nay Man Utd thắng Sunderland, chắc chắn Januzaj sẽ là người hùng. Ngay ở trận đầu tiên được ra sân trong danh sách thi đấu chính thức của Man Utd tại Premier League, tiền vệ 18 tuổi đã để lại những dấu ấn rất rõ nét với 2 bàn thắng vô cùng quan trọng. Chính số 44 làm cho Sunderland phải đối diện với nguy cơ thua trận thứ 6/7 tại Premier League mùa bóng năm nay.
Sau khi nhận bàn thua thứ 2, như một lẽ đương nhiên, Sunderland dồn quân lên tấn công hòng tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa. Kevin Ball tung thêm 1 cầu thủ người Hàn Quốc nữa là Ji Dong-won vào sân thay cho Adam Johnson sau 64 phút trình diễn thiếu thuyết phục của cựu tiền vệ Man City. Đây sẽ là cơ hội tốt cho Quỷ Đỏ thực hiện những đường phản công: khi Sunderland không còn gì để mất, họ sẽ dồn toàn lực tấn công, và chỉ cần lọc lõi, chiến thuật một chút, Man Utd sẽ bảo toàn được chiến thắng. Trong một tình huống như vậy, Rooney có cơ hội ở phút 74. Trong một pha dâng cao của Rafael bên phía cánh phải, anh bơm bóng vào cho R10, người bị vây chặt bởi 2 cầu thủ Sunderland. Bằng kĩ thuật xuất chúng của mình, Gã Shrek loại bỏ 2 hậu vệ này rồi tung cú dứt điểm nhắm lên góc cao khung thành Westwood, bóng đi mạnh nhưng lại thiếu sự chuẩn xác. David Moyes cũng bắt đầu đưa ra những sự thay đổi về mặt nhân sự: ông rút 2 người, một chơi hay (Januzaj) và một chơi dở (Nani) ra khỏi sân để thay bằng 2 gương mặt quen thuộc Welbeck và Valencia. Có điều tương đối đáng ngạc nhiên rằng Robin Van Persie như thể bị mất hút trên sân nhưng vẫn tiếp tục được sử dụng.
Khả năng tấn công của Man Utd trong hiệp 2 là tốt hơn rất nhiều so với hiệp 1. Sau khi đã dẫn bàn, họ chơi tự tin hơn hẳn và những cú sút được tung ra từ cầu thủ ở tất cả mọi tuyến. Phút 81, Rafael cầm bóng di chuyển từ phía cánh phải vào trung lộ rồi dùng chân trái dứt điểm quyết đoán ở cự ly 20 mét. Bóng bị Westwood cản phá, nhưng rõ ràng đó là tín hiệu lạc quan của Man Utd khi trận đấu chỉ còn chưa đầy 10 phút: chưa cần biết họ có thể ghi bàn hay không, nhưng tấn công và dứt điểm là cách tốt nhất để ngăn Sunderland tấn công và ghi bàn trong lúc này. Những tình huống làm các Manucians phải thót tim như pha căng ngang nguy hiểm vào trong của Larsson ở phút 83 phải được hạn chế tới mức tối đa. Nên nhớ Sunderland có thể tận dụng thời cơ từ những pha bóng cố định bất kì lúc nào, và những đường chuyền ban tầm ngắn của họ cũng ẩn chứa nhiều đột biến. Ý thức được điều đó, David Moyes tung Smalling vào sân thay Rafael ở phút 85: Smalling giỏi chơi đầu hơn, và cũng dũng mãnh hơn Rafael - lúc này Man Utd không cần số 2 dâng quá cao ở biên nữa. Phút 89, người chơi rất tệ trong trận này, Robin Van Persie đã bỏ lỡ một cơ hội không thể ngon ăn hơn để kết liễu trận đấu: sau một pha phối hợp của Smalling và Valencia ở khu vực giữa sân, bất ngờ tiền vệ người Ecuador tăng tốc, vượt qua 2 cái bóng áo sọc đỏ trắng rồi chọc khe khôn khéo để Van Persie băng lên phá bẫy việt vị cực kì thông minh. Đối mặt với Westwood, RVP lại đưa bóng đi chệch cột dọc một cách khó hiểu, duyên ghi bàn của anh vẫn chua trở lại. Những phút bù giờ đã tới, liệu Man Utd có thể bảo vệ thành quả?
Phút 94, ngay cả Westwood cũng đã băng lên tham gia cùng các đồng đội trong một tình huống phạt góc, bóng lập bập trước khung thành Man Utd, đội chủ nhà tung ra tới 2 cú sút nhưng đều bị cản lại. Các CĐV Man Utd phải sống trong sự nghẹt thở đến khó chịu vì phải chờ đợi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Tuy nhiên sóng gió cuối cùng cũng qua, David Moyes thở phào nhẹ nhõm bắt tay Kevin Ball với tư thế của kẻ chiến thắng. 3 điểm này làm cho Man Utd vươn lên vị trí thứ 9 trên BXH trước khi West Brom ra sân trước Arsenal ngày mai. Rõ ràng, 3 điểm này "chữa cháy" rất tốt cho Moyes, nhưng liệu thắng đội xếp bét bảng mà phải mệt mỏi thế này, Man Utd có nên quá mừng vui?
Đội hình thi đấu:
Sunderland: Westwood, Celustka, Colback, O'Shea, Roberge, Cattermole, Ki (Wickham 74'), Gardner (Larsson 56'), Johnson (Ji 64'), Giaccherini, Altidore.
Manchester United: De Gea, Rafael (Smalling 86'), Evra, Vidic, Jones, Carrick, Cleverley, Januzaj (Valencia 76'), Nani (Welbeck 76'), Rooney, Van Persie.
Người ta nói rằng David Moyes thực sự cần thời gian để có thể điều hành tốt đội bóng vĩ đại do Sir Alex Ferguson để lại. Trong tay Ferguson, Man Utd là một di sản, một trong những đội bóng xuất sắc nhất châu Âu mặc dù cần phải thừa nhận lực lượng của họ không dày và số cầu thủ thực sự thuộc loại giỏi nhất thế giới không nhiều như ở các thế lực khác. Đương nhiên, một HLV "cày cục" 11 năm ở Premier League mà không có nổi 1 danh hiệu như David Moyes đâu thể "thừa kế" được đội bóng này một cách dễ dàng. Tuy nhiên, nếu thua cả Sunderland, chắc chắn tất cả sẽ mất kiên nhẫn, kể cả những người đã hết sức bênh vực chiến lược gia người Scotland từ khi ông lên ghế nóng ở Old Trafford nắm quyền tới giờ. Sunderland vừa thay tướng, thế chân một Paolo Di Canio cá tính là một Kevin Ball chưa quen tên biết mặt. Đội chủ sân The Light đang xếp cuối bảng xếp hạng với chỉ 1 điểm sau 6 vòng, với lực lượng bị xáo trộn đáng kể sau một mùa hè tấp nập kể đến người đi và chưa thể vào guồng quay ổn định. Vòng gần nhất, họ thua Liverpool 1-3. Trước đó, họ lần lượt phơi áo trước West Brom (0-3), Arsenal (1-3) và cả đội mới lên hạng Crystal Palace (1-3). Vì thế, nếu Moyes không thể dựa vào một đối thủ như vậy để vớt vát lại chút niềm tin mà đánh rơi điểm ở The Light, đó sẽ là thảm họa. Ngắn gọn hơn, Man Utd phải thắng.
 |
| Adnan Januzaj: Vị cứu tinh trẻ tuổi "từ trên trời rơi xuống" của Man Utd |
5 trận vừa qua, Man Utd chỉ thắng 2 trận. Trong đó, không có trận nào ở Premier League (vượt qua Liverpool ở League Cup và Bayer Leverkusen ở Champions League); họ tụt xuống vị trí thứ 12 trên BXH, kém đội đầu bảng Arsenal tới 8 điểm, thành tích quá tệ cho một ứng cử viên vô địch. David Moyes bị đặt cho những dấu hỏi không hề nhỏ, và hôm nay, ông đã đưa ra những quyết định sắt đá hơn, mang tính chuyên môn hơn, hợp lý hơn và thể hiện được cái uy hơn. Thẳng tay để Ryan Giggs, công thần vốn luôn có chỗ trong đội hình, lên trên băng ghế dự bị, ông đặt niềm tin vào tài năng trẻ Adnan Januzaj cho một vị trí trên hàng tấn công bên cạnh cặp đôi Rooney - Van Persie và tiền vệ giàu tính đột biến Nani. Chính ra việc để Nani đá chính trong trận này vẫn khiến cho Moyes bị "săm soi" khá kĩ bởi các Manucians, bởi những gì họ muốn lúc này là được chứng kiến Kagawa ra sân thi đấu, trong bối cảnh Man Utd thì cần thắng mà Nani thì quá phập phù và không ổn định. Tuy nhiên, khi nhìn thấy 2 cái tên Rooney và Van Persie sát cánh bên nhau, người ta cũng đã yên tâm phần nào. Như thường lệ, Cleverley và Carrick sánh vai ở trung tâm hàng tiền vệ, Fellaini thậm chí còn không có trong danh sách đăng kí thi đấu. Tương tự là trường hợp của Rio Ferdinand, anh phải nhường khu trung lộ nơi hàng thủ cho bộ đôi Vidic và Phil Jones. Có thể thấy David Moyes đã tung ra đội hình ưng ý nhất vào lúc này cho trận đấu tưởng chừng dễ dàng sắp tới: không Giggs, không Ferdinand, 2 lão tướng để lại nỗi thất vọng tràn trề trong giai đoạn đầu mùa giải; có Januzaj, một niềm hi vọng cho tương lai, và ai muốn xem Kagawa thi đấu có thể chờ đến hiệp 2 nếu như hôm nay quả pháo Nani không được thông nòng.
Mở đầu trận đấu, Man Utd là những người cầm được nhiều bóng hơn, nhưng trớ trêu thay, họ lại phải nhận bàn thua từ rất sớm do sai lầm không thể dung thứ của cặp đôi trung vệ Phil Jones và Nemanja Vidic. Từ một đường căng ngang khá vô thưởng vô phạt của Giaccherini, Vidic phá bóng không dứt khoát, khiến bóng trôi vào đúng tầm dứt điểm của Craig Gardner ở khu vực ngay trước cầu môn của De Gea một cách vô cùng trống trải. Bình tĩnh dứt điểm chéo góc, Gardner mở tỉ số cho đội chủ nhà ngay từ phút thứ 5 của trận đấu. Man Utd cần vùng lên trong những phút tới! Điều này chắc chắn nằm ngoài dự kiến của David Moyes.
Sau bàn thua, Man Utd không cho thấy được một thế trận trên chân hoàn toàn so với đội chủ nhà. Các pha hãm thành được chia đều cho cả 2 bên. Không thể phủ nhận rằng những quả sút xa của Nani ở phút thứ 7 hay của Januzaj ở phút thứ 18 có tính sát thương cao, nhưng về cơ bản, nó lại phơi bày một sự thật rằng hàng công bao gồm những Rooney, Nani hay Van Persie lại không thể đột nhập sâu vào hàng phòng ngự chơi thấp và dùng sức của Sunderland. Man Utd gặp khó khăn thực sự trong việc triển khai bóng, họ tận dụng sự cơ động của Nani hay Januzaj để tạo áp lực ở cả cánh và cả khu trung tuyến, nhưng Sunderland tỏ ra vững chắc và đã chuẩn bị khâu phòng ngự rất kĩ lưỡng; còn ở cầu môn bên kia, Sunderland cũng có những cơ hội nhất định của riêng mình: phút thứ 9, Craig Gardner có pha đi bóng xộc thẳng vào khu cấm địa của đội khách, suýt chút nữa nâng tỉ số lên 2-0. Phút 16, Johnson băng lên dũng mãnh bên phía cánh phải, tạt bóng vào cho Altidore nhưng bị Vidic cản phá.
Phút 19, Sunderland có một quả phạt nguy hiểm ngay trước vòng cấm địa của Man Utd, góc sút rộng, khoảng cách tương đối thuận lợi (18 mét). Giaccherini đưa bóng đập hàng rào, để De Gea bắt gọn. 3 phút sau, Man Utd có câu trả lời với pha tạt bóng chuẩn xác từ hành lang trái của Evra, bóng được rót tới cái đầu của Nani. Chủ tâm dứt điểm kĩ thuật bằng một cú volley, Nani đưa bóng ra ngoài cầu môn của Sunderland. Cơ hội tốt nhất từ đầu trận tới giờ của đội khách bị bỏ lỡ đáng tiếc bởi tiền vệ người Bồ Đào Nha. Trong một thế trận tương đối cân bằng, những cơ hội như vậy sẽ không đến nhiều.
Những đường tấn công trực diện của đội khách tỏ ra tương đối thiếu ý tưởng, những đường tạt ở cánh lại không mấy chính xác, không đem lại nhiều hiệu quả, và họ tiếp tục đặt hi vọng vào những cú sút xa. Phút 24, Januzaj đã đưa được bóng vào khu vực cầu môn của Westwood nhưng bóng lại đi quá dễ, khiến thủ thành đội chủ nhà dễ dàng khống chế. Nửa hiệp đấu đầu tiên trôi qua, Sunderland thi đấu pressing khá rát ngay từ khu vực giữa sân, khiến Man Utd phải vất vả chống đỡ trong tình thế bị tâm lý vì phải rượt đuổi tỉ số. Không chỉ có vậy, đội chủ nhà còn đưa ra được những tình huống lên bóng nguy hiểm: phút 28, Altidore có đường căng ngang sắc sảo cho Johnson ở phía trong, và nếu không có Phil Jones, khoảng cách đã được nới rộng. Phòng tuyến của Man Utd đã chơi tốt hơn hồi đầu trận nhiều, nhưng đáng tiếc cho họ là ở phía bên kia, mọi thứ diễn ra gần như hoàn toàn tương tự. Van Persie rồi Rooney có bóng ở khoảng cách gần với khung thành Westwood nhưng lại chẳng thể tìm ra tư thế dứt điểm cho hợp lý. Phút 31, R10 xoay người khéo léo, đặt mình vào vị trí có thể sút bóng được nhưng lại bị Colback ngăn cản. 1 phút sau, Westwood tiếp tục chặn đứng một cú tạt từ cánh khá hiền lành của Evra. Man Utd bế tắc.
Phút 34, De Gea đã tạo ra một pha cản phá của mùa giải để ngăn bàn thua thứ 2 xảy ra với Man Utd. Đó là một pha chuyền bóng mẫu mực của Johnson cho Giaccherini, cựu cầu thủ của Juventus tung ra cú đánh đầu dũng mãnh, và các khán giả trên sân The Light đã khấp khởi chờ đợi bàn thắng nhân đôi cách biệt thì bất ngờ De Gea tung người cản phá bằng một tay vô cùng xuất sắc. Suýt chút nữa tỉ số là 2-0. Tại sao ở phần sân bên kia, Man Utd lại không thể có được những pha tấn công như vậy? Đội ĐKVĐ chơi lép vế trong cả tấn công và phòng thủ trước đội xếp cuối bảng, giành 1 điểm sau 6 trận? Liệu người ta sẽ nhìn Man Utd theo cách nào nếu họ cứ chơi bất lực và thành quả là con số 0 tròn trĩnh thế này? Những pha chuyền bóng của họ thậm chí còn bị cắt hoặc cản lại cực kì dễ dàng, sự cạn kiệt ý tưởng được phô bày quá rõ, Januzaj hay Nani vẫn sút xa nhưng càng sút thì càng bị bắt bài. Không chỉ thế, những pha bóng thể hiện sự mất bình tĩnh dần xuất hiện. Rooney mất bóng vào chân Gardner, ngay lập tức R10 phạm lỗi với cầu thủ đã mở tỉ số trận đấu và nhận một chiếc thẻ vàng hoàn toàn xứng đáng. Những phút cuối của hiệp 1 trôi qua, những gì người ta thấy vẫn là một hệ thống phòng ngự hoàn hảo của Sunderland và những đường tạt trong vô vọng của Evra. 45 phút đầu khép lại với lợi thế dẫn 1 bàn cho đội chủ nhà. David Moyes sẽ làm gì trong giờ nghỉ, khi mà thế trận quá bế tắc như thế này?
Một Man Utd thảm thương được phơi bày ngay đầu hiệp 2. Khi mà các mảng miếng được dàn dựng trong giờ nghỉ chưa phát huy hiệu quả thì tài năng trẻ Adnan Januzaj đã phải nhận một chiếc thẻ vàng do lỗi ăn vạ kiếm penalty. Thật buồn cho Januzaj trong một trận đấu mà anh được đặt nhiều sự kì vọng: sút xa không hiệu quả, đội bóng chủ quản chơi kém cỏi, còn bản thân anh thì để lại một "dấu ấn" không lấy gì làm đáng nhớ. Trong 10 phút đầu của hiệp 2, Sunderland cầm được bóng ít hơn nhưng số lần hãm thành của họ không kém so với Man Utd, những người cầm nhiều bóng hơn nhưng những đường chuyền còn chưa cho thấy hiệu quả, lối đá tấn công mờ nhạt và rời rạc. Thế nhưng, thật bất ngờ, đến phút thứ 55, cặp đôi Evra - Januzaj lại tỏa sáng để mang về bàn thắng gỡ hòa cho đội khách. Januzaj chính là người phát động đợt tấn công khi chuyền ra cánh trái cho Evra băng lên. Hậu vệ trái mang áo số 3 không tạt bổng nữa mà đưa ra đường chuyền sệt vào trong lại cho Januzaj dứt điểm. Ngay sau chiếc thẻ vàng đáng quên là một bàn thắng đáng nhớ của Januzaj: một pha đệm lòng đơn giản mang về bàn thắng gỡ hòa quý giá cho đội khách. Trận đấu được bắt đầu lại từ vạch xuất phát, và Kevin Ball không thể ngồi yên. Ông đưa Larsson vào thay Gardner, người ghi bàn mở tỉ số ngay sau khi Sunderland đánh mất lợi thế dẫn bàn.
Evra hóa ra lại là người chơi hiệu quả nhất bên phía 2 cánh của Man Utd kể từ khi hiệp 2 bắt đầu. Phút 58, anh tung ra đường căng ngang vô cùng nguy hiểm cho Van Persie ở trong, đáng tiếc pha sút bóng của tiền đạo người Hà Lan lại quá hiền lành, đưa bóng thẳng vào tay Westwood. Thế nhưng, khi Van Persie không thể ghi bàn, thì bất ngờ, Januzaj hoàn thành cú đúp của mình trong trận đấu. Đường tạt bóng của Nani vào khu cấm địa đi qua đầu của O'Shea rồi đến thẳng vị trí mà Januzaj đã lựa chọn, tiền vệ người Bỉ tung cú vuốt má ngoài chân phải trên không rất kĩ thuật, đánh bại Westwood dù thủ môn này đã đổ người hết cỡ. 2-1 cho Man Utd, và nếu hôm nay Man Utd thắng Sunderland, chắc chắn Januzaj sẽ là người hùng. Ngay ở trận đầu tiên được ra sân trong danh sách thi đấu chính thức của Man Utd tại Premier League, tiền vệ 18 tuổi đã để lại những dấu ấn rất rõ nét với 2 bàn thắng vô cùng quan trọng. Chính số 44 làm cho Sunderland phải đối diện với nguy cơ thua trận thứ 6/7 tại Premier League mùa bóng năm nay.
Sau khi nhận bàn thua thứ 2, như một lẽ đương nhiên, Sunderland dồn quân lên tấn công hòng tìm kiếm bàn thắng gỡ hòa. Kevin Ball tung thêm 1 cầu thủ người Hàn Quốc nữa là Ji Dong-won vào sân thay cho Adam Johnson sau 64 phút trình diễn thiếu thuyết phục của cựu tiền vệ Man City. Đây sẽ là cơ hội tốt cho Quỷ Đỏ thực hiện những đường phản công: khi Sunderland không còn gì để mất, họ sẽ dồn toàn lực tấn công, và chỉ cần lọc lõi, chiến thuật một chút, Man Utd sẽ bảo toàn được chiến thắng. Trong một tình huống như vậy, Rooney có cơ hội ở phút 74. Trong một pha dâng cao của Rafael bên phía cánh phải, anh bơm bóng vào cho R10, người bị vây chặt bởi 2 cầu thủ Sunderland. Bằng kĩ thuật xuất chúng của mình, Gã Shrek loại bỏ 2 hậu vệ này rồi tung cú dứt điểm nhắm lên góc cao khung thành Westwood, bóng đi mạnh nhưng lại thiếu sự chuẩn xác. David Moyes cũng bắt đầu đưa ra những sự thay đổi về mặt nhân sự: ông rút 2 người, một chơi hay (Januzaj) và một chơi dở (Nani) ra khỏi sân để thay bằng 2 gương mặt quen thuộc Welbeck và Valencia. Có điều tương đối đáng ngạc nhiên rằng Robin Van Persie như thể bị mất hút trên sân nhưng vẫn tiếp tục được sử dụng.
Khả năng tấn công của Man Utd trong hiệp 2 là tốt hơn rất nhiều so với hiệp 1. Sau khi đã dẫn bàn, họ chơi tự tin hơn hẳn và những cú sút được tung ra từ cầu thủ ở tất cả mọi tuyến. Phút 81, Rafael cầm bóng di chuyển từ phía cánh phải vào trung lộ rồi dùng chân trái dứt điểm quyết đoán ở cự ly 20 mét. Bóng bị Westwood cản phá, nhưng rõ ràng đó là tín hiệu lạc quan của Man Utd khi trận đấu chỉ còn chưa đầy 10 phút: chưa cần biết họ có thể ghi bàn hay không, nhưng tấn công và dứt điểm là cách tốt nhất để ngăn Sunderland tấn công và ghi bàn trong lúc này. Những tình huống làm các Manucians phải thót tim như pha căng ngang nguy hiểm vào trong của Larsson ở phút 83 phải được hạn chế tới mức tối đa. Nên nhớ Sunderland có thể tận dụng thời cơ từ những pha bóng cố định bất kì lúc nào, và những đường chuyền ban tầm ngắn của họ cũng ẩn chứa nhiều đột biến. Ý thức được điều đó, David Moyes tung Smalling vào sân thay Rafael ở phút 85: Smalling giỏi chơi đầu hơn, và cũng dũng mãnh hơn Rafael - lúc này Man Utd không cần số 2 dâng quá cao ở biên nữa. Phút 89, người chơi rất tệ trong trận này, Robin Van Persie đã bỏ lỡ một cơ hội không thể ngon ăn hơn để kết liễu trận đấu: sau một pha phối hợp của Smalling và Valencia ở khu vực giữa sân, bất ngờ tiền vệ người Ecuador tăng tốc, vượt qua 2 cái bóng áo sọc đỏ trắng rồi chọc khe khôn khéo để Van Persie băng lên phá bẫy việt vị cực kì thông minh. Đối mặt với Westwood, RVP lại đưa bóng đi chệch cột dọc một cách khó hiểu, duyên ghi bàn của anh vẫn chua trở lại. Những phút bù giờ đã tới, liệu Man Utd có thể bảo vệ thành quả?
Phút 94, ngay cả Westwood cũng đã băng lên tham gia cùng các đồng đội trong một tình huống phạt góc, bóng lập bập trước khung thành Man Utd, đội chủ nhà tung ra tới 2 cú sút nhưng đều bị cản lại. Các CĐV Man Utd phải sống trong sự nghẹt thở đến khó chịu vì phải chờ đợi tiếng còi mãn cuộc vang lên. Tuy nhiên sóng gió cuối cùng cũng qua, David Moyes thở phào nhẹ nhõm bắt tay Kevin Ball với tư thế của kẻ chiến thắng. 3 điểm này làm cho Man Utd vươn lên vị trí thứ 9 trên BXH trước khi West Brom ra sân trước Arsenal ngày mai. Rõ ràng, 3 điểm này "chữa cháy" rất tốt cho Moyes, nhưng liệu thắng đội xếp bét bảng mà phải mệt mỏi thế này, Man Utd có nên quá mừng vui?
Đội hình thi đấu:
Sunderland: Westwood, Celustka, Colback, O'Shea, Roberge, Cattermole, Ki (Wickham 74'), Gardner (Larsson 56'), Johnson (Ji 64'), Giaccherini, Altidore.
Manchester United: De Gea, Rafael (Smalling 86'), Evra, Vidic, Jones, Carrick, Cleverley, Januzaj (Valencia 76'), Nani (Welbeck 76'), Rooney, Van Persie.
- Thành Nguyễn - Bongda24h.vn
Manchester United
Sunderland
Scotland
Adnan Januzaj 
