(Bongda24h) - Đã bao nhiêu lần trong mùa giải này (và ở cả những mùa giải trước), MU bị các đối thủ cạnh tranh gây ra sức ép lớn lao và cũng từng đấy lần, MU ung dung vượt qua bằng bản lĩnh của đội bóng số 1 nước Anh trong vòng 20 năm trở lại đây. Tại vòng 36, đội quân của Ferguson đã đánh bại thuyết phục người hàng xóm Man City với tỷ số 2-0 nhờ công của Ronaldo và Tevez để đòi lại ngôi đầu từ tay Liverpool và tiếp tục thẳng tiến tới chức vô địch Premier League.
Một nhà vô địch không cần thiết phải là đội luôn chơi bùng nổ với sự thăng hoa không gì cản nổi hay mang đến những trận cầu đầy xúc cảm, khó quên. Mà đó phải là đội biết duy trì sự ổn định trong một thời gian dài, luôn có sự lạnh lùng và tỉnh táo khi kết liễu các đối thủ cũng như sở hữu khả năng chống chọi tốt với sức ép. MU là một đội bóng như vậy. Nếu họ phải xếp sau thì các đội đừng hy vọng cắt đuôi họ bởi MU sẽ "bám dai" như đỉa và luôn trong tư thế sẵn sàng vượt lên chiếm ngôi. Nếu họ là đội dẫn đầu thì đừng trong mong gì việc họ sẽ gục ngã nhất là ở những thời điểm có tính quyết định như thế này. Cũng đừng quá sung sướng nếu tạo được sức ép lên MU bởi ở giải Ngoại hạng, không ai "vượt qua thử thách" giỏi hơn MU.
| Manchester United lại quay về vị trí thân thuộc |
Không thể phủ nhận rằng sẽ rất nhiều cảm thấy tiếc nuối cho Liverpool nếu đội bóng vùng Merseyside không vô địch ở mùa giải năm nay. Xét về mặt cảm xúc, họ xứng đáng đăng quang khi đã mang lại cho khán giả nhiều ấn tượng khó quên với những trận cầu không tưởng. Còn xét về mặt lý trí thì MU xứng đáng hơn. Liverpool chỉ chơi hay khi bị đẩy đến đường cùng (thi đấu dựa nhiều vào sự thăng hoa và cảm xúc) trong khi ở những trận đấu được coi là dễ (nhưng lại quan trọng về mặt điểm số) thì họ lại thi đấu không đúng với khả năng của mình. Không thể lấy thực tế, MU chỉ chuyên "bắt nạt" những đội bóng nhỏ mà coi thường họ nếu "Quỷ đỏ" năm thứ 3 liên tiếp giành ngôi cao nhất ở Premier League bởi ở một cuộc đua đường trường, sự bền bỉ là yếu tố quan trọng nhất chứ không phải là sự bùng nổ.
Trận thắng vào hôm qua của Liverpool trước West Ham đã tạo áp lực không nhỏ lên những nhà ĐKVĐ. Họ đang phải tạm chấp nhận vị trí thứ 2 và đối thủ ở trận này lại là Manchester City, đội bóng cùng thành phố. Các trận derby luôn xảy ra những diễn biến bất ngờ và rất khó lường. Đội được đánh giá cao hơn (kể cả được chơi trên sân nhà) chưa chắc đã là đội chiến thắng. Bằng chứng là từ năm 2007 đến nay, MU chưa từng đánh bại người láng giềng ở trên Old Trafford. Sir Alex đã quyết định cất Rooney, Carrick trên băng ghế dự bị còn Ferdinand thậm chí không có tên trong danh sách thi đấu. Như thường lệ, Evans là người đóng thế ở vị trí trung vệ mỗi khi Ferdinand hay Vidic vắng mặt. Tài năng trẻ Rafael Da Silva đảm nhận vị trí hậu vệ phải, buộc lão tướng G.Neville và cầu thủ đa năng John O'Shea phải ngồi ngoài sân. Fletcher và Giggs sẽ thi đấu ở khu trung tuyến trong khi Park Ji Sung và Ronaldo sẽ thi đấu ở 2 bên cánh, hỗ trợ cho cặp tiền đạo Berbatov - Tevez ở phía trên. Bên phía Man City, HLV Mark Hughes không có một bất ngờ nào ở đội hình ra quân và 11 cầu thủ có mặt trên sân là những người tốt nhất mà Man xanh đang sở hữu.
Lợi thế sân nhà cùng phong độ đang ở mức ổn định, "Quỷ đỏ" đã chiếm được ưu thế trong những phút đầu. Phút thứ 3, Rafael băng lên bên cánh phải và tạt bóng vào trong vòng cấm. Berbatov khống chế và đẩy sang cho Park Ji Sung nhưng pha dứt điểm chìm của tiền vệ người Hàn Quốc ở góc hẹp đã đi chệch cột dọc. Sau đó, Tevez tung ra cú sút xa từ cự ly hơn 30m và Shay Given không mấy khó khăn ôm gọn bóng. Phút thứ 8, Ronaldo thực hiện những bước chạy thần tốc quen thuộc đi vào trung lộ từ bên cánh trái nhưng pha kết thúc của anh lại tìm đến đúng vị trí mà Given đang đứng. Các học trò của Alex Ferguson đang tấn công khá đa dạng tuy nhiên vẫn thiếu những pha phối hợp thật sự sắc sảo, đủ sức xuyên phá hàng phòng ngự của đội khách.
Man City cũng không phòng thủ một cách tiêu cực mà không ngần ngại đáp trả. Đội bóng này không còn một mục tiêu gì trong mùa giải này chính vì thế, họ sẽ thi đấu trong những vòng còn lại với tinh thần thoải mái nhất. Ngoài ra, ngăn chặn được bước tiến đăng quang của Man đỏ sẽ là lời tạm biệt ngọt ngào nhất cho mùa giải 2008/2009. Tuy vậy, làm được điều đó trong hoàn cảnh hiện tại là cực khó bởi MU đang trong trạng thái tốt nhất và luôn có những ngôi sao biết tỏa sáng đúng lúc. Phút 18, tỷ số của trận đấu đã được mở cho "Quỷ đỏ". Đội chủ nhà được hưởng quả đá phạt từ khoảng cách hơn 25m và dĩ nhiên, Cristiano Ronaldo là người thực hiện. Lần này, CR7 khôn khéo sút vào đúng khoảng trống mà Park Ji Sung bỏ lại trong hàng rào chắn của đội khách và Given dù bay người hết cỡ và chạm được tay vào bóng nhưng cũng không thể cứu thua cho Man City. Quả là kỹ năng sút phạt của tiền vệ người Bồ Đào Nha ngày càng hoàn thiện và nó đang là thứ vũ khí vô cùng đáng sợ của MU. Đây là bàn thứ 18 của Ronaldo ở giải Ngoại hạng, giúp anh tiến gần hơn nữa đến danh hiệu "Vua phá lưới" lần thứ 2 liên tiếp.
| Manchester United dễ dàng đánh bại người láng giềng |
Bàn dẫn trước càng khiến MU dễ dàng kiểm soát thế trận hơn. Họ không cần thiết phải đẩy cao tốc độ trận đấu mà giữ một nhịp tấn công đều đặn dựa trên việc cầm bóng chắc ở tuyến giữa. Phút 31, nhận bóng từ Evra ở chếch bên cánh trái khu vực 16m50, Tevez quyết định thực hiện cú đặt lòng bằng chân phải nhằm vào góc cao. Given đã chịu bất lực nhưng rất tiếc cho "Quỷ đỏ", bóng lại tìm đến điểm nối giữa xà ngang và cột dọc. Những phút tiếp sau, trận đấu liên tiếp bị gián đoạn bởi những pha phạm lỗi của 2 bên và các khán giả không còn được chứng kiến những tình huống đáng "đồng tiền bát gạo". Nhưng kết quả của hiệp 1 không dừng lại ở tỷ số 1-0. Phút 45, Berbatov khống chế tốt đường chuyền dài từ phần sân nhà và đưa vào trong cho Tevez. Từ gần vòng cấm và ở chính giữa cầu môn, tiền đạo người Argentina thực hiện cú sút sở trường và lần này, bóng cũng đập vào cột dọc nhưng sau đó đã bay vào lưới. Phía ngoài sân, không hiểu ngài "máy sấy" đang nghĩ gì về cậu học trò đang rục rịch ra đi trong mùa hè này do bất mãn về việc không được thường xuyên ra sân dù cho mỗi lần được vào sân, đều chơi không đến nỗi nào. Tevez đang là cầu thủ chơi hay nhất bên phía Man đỏ với 2 cú sút đẳng cấp và một đã trở thành bàn thắng.
Thày trò Ferguson gần như đã chiếm lại ngôi đầu dù vẫn còn 45 phút nữa của hiệp 2. Cách biệt 2-0 là không dễ vượt qua nhất là khi Man City chưa thể hiện được bất cứ điều gì trên Old Trafford. Họ cũng không còn quá nhiều động lực để bung hết sức mình ra đá khi tỷ số đã là 2-0. Nhưng không vì thế mà MU được phép chủ quan. Phút 51, một thoáng thiếu tập trung của Vidic đã mang lại cơ hội cho Robinho ở trong vòng cấm tuy nhiên ở góc rộng thênh thang, cầu thủ đắt giá nhất của đội khách đã dứt điểm quá tồi. Trên khán đài, người ta thấy sự hiện diện của Kia Joorabchian, ông chủ sở hữu Tevez và nếu thân chủ của ông cứ chơi như thế này thì khó hy vọng, Joorabchian sẽ giảm cái mức giá đề nghị với MU (32 triệu bảng) về bản hợp đồng "mua đứt bán đoạn" Tevez (hiện về thực chất, Tevez đang thi đấu dưới dạng cho mượn).
Phút 59, Sir Alex đã cho Ronaldo và Park Ji Sung ra nghi. Thay vào đó là Wayne Rooney cùng Paul Scholes. Cầu thủ mở tỷ số cho MU đã tỏ rõ sự không hài lòng với quyết định của ông thầy đáng kính trước sự chứng kiến của hàng chục nghìn CĐV trên sân và hàng triệu người xem qua màn hình tivi. Kể cả khi đã yên vị trên băng ghế huấn luyện, Ronaldo vẫn liên tục lắc đầu thể hiện sự bất mãn. Alex Ferguson nổi tiếng là người nghiêm khắc và không thích bất cứ một sự phản kháng nào. Dù đang là cầu thủ quan trọng nhất trong lối chơi của "Quỷ đỏ" nhưng không loại trừ khả năng, vị HLV người Scotland sẽ trừng phạt Ronaldo vì hành động này.
ĐKVĐ Premier League bắt đầu giảm dần nhịp độ tấn công và chủ yếu tập trung vào bảo đảm an toàn cho phần sân nhà. Man City đã có dịp cầm được nhiều bóng hơn nhưng phải họa hoằn lắm, họ mới uy hiếp được khung thành Van der Sar. Phút 69, tiền đạo vừa vào sân, Bojinov thực hiện cú sút khá kỹ thuật ở ngoài vòng cấm nhưng bóng trúng vào một bóng áo đỏ và đi hết đường biên ngang. Phút 73, Tevez đột phá ở trung lộ, đi qua vài ba cầu thủ đội khách nhưng ở cú sút cuối cùng, Tevez đã không thành công. Man City không phải không muốn làm nên bất ngờ và đã có không ít sự thay đổi ở hàng công (tung thêm tiền vệ công Petrov vào sân thay cho tiền vệ phòng ngự Nigel De Jong) nhưng ở thời điểm này, có điểm trước "Vua đường trường" MU tại sào huyệt của họ là nhiệm vụ không thể hoàn thành.
| Vẻ mặt không hài lòng của Ronaldo khi bị thay ra giữa chừng |
Những phút cuối cùng, trận đấu trở nên sôi động hơn. Van der Sar đã phải một lần thực sự phải trổ tài khi tung người cản phá pha sút xa khá khó của Petrov. Phút 90, tỷ số suýt chút nữa được nâng lên 3-0 nếu trái bóng lại không đập vào cột dọc. Xuất phát từ một tình huống phạt góc, Fletcher bật cao đánh đầu và Tevez lao người đánh đầu nối ở khoảng cách có vài mét nhưng pha chạm của anh chưa đủ lực để làm đổi hướng hoàn toàn trái bóng và cột dọc mới là đích đến của nó. Dù sao, 2-0 cũng là quá đủ để MU trở về vị trí số 1 đầy thân thương.
Như vậy, cách biệt 3 điểm đã lại được duy trì và nó sẽ tăng lên 6 nếu họ đánh bại Wigan ở trận đá bù vòng 29 diễn ra vào giữa tuần sau. Đến cả đối thủ cùng thành phố còn chả làm gì nổi MU thì nói chi đến Wigan, đội bóng đã chắc suất trụ hạng và trình độ làm sao mà sánh được với Man xanh. Và nên nhớ, MU rất ít khi để mất điểm khi gặp những CLB nhỏ và thua xa về đẳng cấp.
Đội hình thi đấu:
Manchester United: Van der Sar, Rafael Da Silva, Vidic, Evans (O'Shea 70'), Evra, Fletcher, Giggs, Park Ji Sung (Scholes 59'), Ronaldo (Rooney 59'), Berbatov, Tevez
Manchester City: Given, Richards, Onuoha, Dunne, Bridge, De Jong (Petrov 73'), Kompany, Elano, Ireland, Robinho (Ched Evans 89'), Caicedo (Bojinov 63')
- Quỳnh Ngọc