M.U 2-1 Crystal Place (KT): "Quỷ đỏ" và Van Gaal chấm dứt cơn khát danh hiệu

Phút 111, trong hiệp phụ thứ hai, Jesse Lingard đứng sát vòng cấm, đón quả bóng đang bay về phía anh bằng một cú vung chân hết cỡ. Bóng đi căng vào góc cao khung thành khiến thủ môn Crystal Palace chỉ biết đứng nhìn. Lưới rung lên, Man Utd có bàn thắng quyết định trở thành chủ nhân Cup FA 2016.

Đây là chiến thắng vất vả, nhọc nhằn của thầy trò Louis Van Gaal. Trước đó, Palace là đội dẫn trước nhờ công của Puncheon. Juan Mata kịp thời tỏa sáng cuối hiệp hai, gỡ hoà 1-1 và đưa trận đấu kéo dài thêm hai hiệp phụ. Đến lúc này, Man Utd chơi thiếu người khi trung vệ Chris Smalling nhận thẻ vàng thứ hai. Man Utd còn gặp xui xẻo với hai lần dứt điểm trúng xà ngang. Vận may tưởng chừng đã quay lưng với “Quỷ Đỏ”, nhưng giữa lúc khó khăn, cầu thủ trẻ Lingard lại hóa người hùng.

Với chiếc Cup vùa đoạt được, Man Utd vươn lên cùng Arsenal chia sẻ kỷ lục về số lần đoạt Cup FA (12 lần). Đây là danh hiệu đầu tiên của Man Utd kể từ khi HLV Alex Ferguson nghỉ hưu. Người hâm mộ không thể thỏa mãn với thành tích nghèo nàn của CLB. Nhưng đối với Louis Van Gaal, chiếc Cup FA này giúp ông để lại dấu ấn nào đó, trong hai năm tại vị.

HLV 64 tuổi, vốn ngồi yên ở khu kỹ thuật, đã đứng bật dậy mừng bàn quyết định của Lingard. Ông nở nụ cười hạnh phúc sau trận, vỗ vai Anthony Martial, chân sút trẻ do ông mang về hồi đầu mùa. Ông chia vui với đội trưởng Wayne Rooney, trò chuyện với Chris Smalling. Và cuối cùng là khoảnh khắc HLV người Hà Lan được nâng cao chiếc Cup FA, chiếc Cup có truyền thống lâu đời nhất của bóng đá thế giới.

Theo truyền thông Anh, chung kết Cup FA là trận cuối cùng Van Gaal dẫn dắt Man Utd, và có thể là trận cuối trong nghề HLV. Nếu vậy, ông đã kết thúc sự nghiệp trong niềm vui. Trận chung kết hôm 21/5 có kịch bản được dự đoán. Man Utd kiểm soát bóng, làm chủ khu trung tuyến. Palace chơi phòng ngự lùi sâu, chỉ tạo ra cơ hội ở các tình huống cố định. Hàng phòng ngự tập trung của Palace khiến Man Utd gặp khó khăn để tìm khoảng trống. Cơ hội chỉ đến với "Quỷ Đỏ" khi có cá nhân biết cách tạo đột biến.

Marcus Rashford là người hiếm hoi của Man Utd có thể tạo ra điều đó. Trong hiệp một, Rashford có pha đột phá bên cánh phải rồi chuyền vào thuận lợi cho Anthony Martial. Tuy nhiên, pha dứt điểm của tiền đạo người Pháp đưa bóng đi trúng người hậu vệ Palace.

Trận đấu cứ thế trôi qua cho đến phút 78. Từ tình huống cố định, Puncheon phá bẫy việt vị thoát xuống. Ở góc hẹp, tiền vệ Palace sút như búa bổ hạ gục David De Gea. Palace vui mừng quá sớm mà lơ là trong khâu phòng ngự. Chỉ ba phút sau, "Đại bàng" đánh mất lợi thế dẫn bàn. Lần này, Rooney tỏa sáng với vai trò là cầu thủ gây đột biến. Đội trưởng Man Utd dẫn bóng từ trung lộ sang cánh phải rồi tạt vào trong. Maroune Fellaini làm bóng cho Mata dứt điểm gỡ hòa.

Hiệp phụ diễn ra khá cân bằng cho tới khi có chiếc thẻ đỏ của Smalling và bàn thắng "vàng" của Lingard.

Man Utd: De Gea, Valencia, Smalling, Blind, Rojo, Carrick, Fellaini, Mata, Rooney, Martial, Rashford.
Dự bị: Jones, Young, Romero, Ander Herrera, Schneiderlin, Lingard, Darmian.

Crystal Palace: Hennessey, Ward, Dann, Delaney, Souare, Zaha, Cabaye, McArthur, Jedinak, Bolasie, Wickham.
Dự bị: Speroni, Mariappa, Gayle, Adebayor, Sako, Kelly, Puncheon.