Sáu năm thiếu đi những chất xúc tác là danh hiệu vô địch, Arsenal không còn đủ sức hấp dẫn để giữ chân những cầu thủ ngôi sao của họ nữa. Nạn "chảy máu" lực lượng lại tái diễn khiến cho HLV Wenger hết sức phiền não. Phát súng đầu tiên báo hiệu cho những ngày đen tối tại Emirates là việc Clichy rời bỏ Arsenal để tới Manchester City sau 8 năm gắn bó. Tuy không phải là cầu thủ mang ý nghĩa biểu tượng như Fabregas hay Nasri, thế nhưng Clichy cũng mang khá nhiều ý nghĩa với Arsenal trong thời điểm hiện tại. Hậu vệ người Pháp chính là chứng nhân duy nhất còn sót lại trong đội hình Arsenal bất bại mùa 2003-2004. Sự ra đi của Nasri khiến cho các trụ cột khác của Arsenal cũng nghĩ tới việc đào tẩu khỏi mảnh đất mà những thành công đã rơi vãi lại sau lưng, còn ánh sáng đẹp đẽ của tương lai tốt đẹp đang lẩn trốn ở một nơi nào xa lắm khi nội tình Arsenal càng ngày càng rối.
Thực ra cũng khó trách các cầu thủ như Fabregas hay Nasri, bởi ngoài lí do danh hiệu ra thì ngay cả đãi ngộ về mặt vật chất của Arsenal cũng không thực sự tốt. Nếu tới Manchester City, Nasri chắc chắn phải nhận được mức lương ít nhất gấp rưỡi những gì đang được trả tại Arsenal. Còn Fabregas, việc tiền vệ này muốn trở về Barcelona mang ít tính vật chất hơn bởi nếu tới Noucamp, Fabregas có thể sẽ nhận được khoản lương hậu hĩnh hơn nhưng cũng chẳng hơn nhiều so với Arsenal. Về mặt vật chất, Arsenal đã kém sức hút. Còn về mặt tinh thần, "pháo thủ" lại càng không có cơ sở để dựa vào.
| Arsenal đang thiếu đi mẫu cầu thủ thi đấu nhiệt huyết và sở hữu khả năng tranh chấp tốt như Viera |
Chuyện Henry chạy trốn khỏi Arsenal đã là minh chứng hùng hồn nhất về việc các "pháo thủ" nghĩ ra sao về chuỗi ngày trắng tay. 6 năm không có một danh hiệu, Arsenal không thể yêu cầu người ta tiếp tục chiến đấu khi chẳng những không đáp ứng được về mặt vật chất cho các cầu thủ, đội bóng thành London còn mang đến cho người ta nỗi thất vọng. Vì vậy, nếu Nasri hay Fabregas có bỏ đi thì cũng đừng trách họ, nếu đặt địa vị mình vào đó chắc ta cũng chẳng khác họ là mấy.
Nguyên nhân cho sự sa sút của Arsenal
Sẽ là không sai khi cho rằng sự thảm hại của Arsenal lại bắt nguồn từ việc thiếu đi một anh công nhân ở tuyến giữa. Arsenal với triết lí Wenger luôn đề cao khả năng tấn công dựa trên những cầu thủ có kĩ thuật cao, nhưng đó cũng là điểm yếu chết người của "pháo thủ". Khâu phòng ngự tại Arsenal luôn không được đánh giá cao bằng mặt trận tấn công, có những lúc trung vệ của Arsenal còn dâng cao lên gần vạch giữa sân để dồn ép đối thủ, và đó là thời cơ cho những đường phản công nhanh khiến Arsenal gục ngã. Từ khi thiếu vắng Viera, Arsenal không còn đủ sức duy trì sự cân bằng ở khu trung tuyến nữa khi khả năng tranh chấp bị giảm thiếu đáng kể.
Thiếu đi một tiền vệ thi đấu lăn xả và có khả năng tranh chấp, thu hồi bóng tốt, Arsenal mất đi một tấm khiên bảo hộ trước hàng phòng ngự. Những trung vệ của Arsenal thường bị đánh đập mặt trong những pha phản công nhanh của đối phương. Nếu lúc đó có một tiền vệ chắn trước khu trung tuyến thì những phương án phòng ngự của "pháo thủ" sẽ dễ dàng triển khai hơn rất nhiều. Đến cả Viera cũng phải thừa nhận Arsenal đang thiếu đi khả năng tranh chấp cơ bắp.
Không phải ngẫu nhiên mà mẫu cầu thủ như Makelele hay Gattuso được trọng dụng. HLV Wenger hay chê bai Scholes của MU khi tiền vệ này hay có những pha tranh cướp nhiệt tình hơn mức cần thiết, nhưng lúc này Arsenal đang cần mẫu cầu thủ như Scholes để vươn tới thành công. Thiếu chất thép, Arsenal trở nên mỏng manh và dẫn đến việc mất đi những danh hiệu, dẫn tới hệ quả là những cầu thủ ngôi sao buộc phải tìm đến một bến đỗ tốt hơn.
- Như Đạt (Theo TT&VH)