Vidic và Gerrard: Một cuộc đua khác

Những ấn tượng tuyệt vời mà tiền vệ đội trưởng của Liverpool tạo ra trong 3 chiến thắng hoành tráng mới đây của đội bóng áo Đỏ, 4-0 trước Real Madrid, 4-1 trước M.U và 5-0 trước Aston Villa mà Gerrard ghi được tới 6 bàn, khiến anh đang tỏ ra ưu thế so với đối thủ. Phong độ toàn diện của tiền vệ 29 tuổi mùa này cũng rất đáng ngưỡng mộ với 21 bàn ghi được cho Liverpool ở mọi giải đấu.

Chấn thương và những cân nhắc phân bổ lực lượng để chia sẻ cho các mục tiêu khác của HLV Rafael Benitez khiến Gerrard “chỉ” đá chính 25 trận cho đội chủ sân Anfield ở mùa này, xếp thứ tư trong danh sách những cầu thủ đá chính nhiều nhất, Pepe Reina (30 trận), Jamie Carragher (30) và Dirk Kuyt (28). Tuy nhiên, mỗi khi có mặt trên sân, Gerrard hiếm khi làm thất vọng các CĐV áo đỏ.

Sự thừa nhận dành cho Gerrard càng vững chắc hơn khi chính đối thủ của anh Ryan Giggs, ứng viên nặng ký khác cho danh hiệu cá nhân cao quý của PFA, cũng cho rằng tiền vệ đôi trưởng của Liverpool là người xứng đáng nhất. Giggs tuy chỉ đá chính trong 9 trận và ghi được 1 bàn ở mùa này, nhưng mỗi khi anh xuất hiện, cũng nhận được sự tán thưởng, cả từ các CĐV và những bình luận viên bóng đá, không kém gì Gerrard. “Gerrard và (Xabi) Alonso đã rất xuất sắc trong mùa giải này”, Giggs đánh giá, “Frank Lampard cũng có một mùa giải tốt nữa, có nhiều cầu thủ đã chơi thật sự hay”.

Gerrard và Vidic đang cạnh tranh quyết liệt cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa của Hiệp hội cầu thủ chuyên nghiệp Anh

Quả thật, hiện Gerrard là chân sút hàng đầu của Liverpool, chỉ xếp thứ hai sau Nicolas Anelka trong danh sách Vua phá lưới Premier League và luôn chơi với 100% phong độ gần như trong mọi trận đấu.

Những sai lầm đáng tiếc cũng như chiếc thẻ đỏ mà Vidic phải nhận trong thất bại tệ hại 1-4 của M.U ngay trên sân nhà tất nhiên đã khiến anh mất điểm không ít trong cuộc đua với Gerrard. Tuy nhiên, không phải chỉ bởi những ấn tượng gần đây mà trung vệ người Serbia bị thất thế so với đối thủ ở Liverpool.

Trước hết, trong 15 năm qua, PFA chỉ một lần duy nhất trao danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất cho một hậu vệ. Đó là John Terry năm 2005. Vidic mùa này cũng đã làm được nhiều điều như Terry làm được 4 năm trước: duy trì một phong độ ổn định, bền vững ở mọi giải đấu, đóng góp lớn cho thành tích của đội bóng và thỉnh thoảng ghi những bàn thắng rất quan trọng trong những trận đấu lớn, như chiến thắng 2-0 trước Inter Milan ở vòng đấu loại trực tiếp Champions League hay trận đánh bại Chelsea 3-0 đầu năm 2009.

Vidic quả thật có thiệt thòi hơn đôi chút so với đối thủ vì những đóng góp của một trung vệ thường khó nhận ra hơn so với một tiền vệ tấn công. Dẫu thế, trung vệ 27 tuổi này cũng đã kịp để lại dấu ấn sâu sắc với chuỗi 14 trận giữ sạch lưới của M.U mới đây. Chính Rio Ferdinand, người đá cặp với Vidic, là người lên tiếng ủng hộ cầu thủ người Serbia. “Anh ấy chắc chắn xứng đáng chạy đua cho danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất”, Ferdinand nói với BBC, “Anh ấy có lẽ là cầu thủ ổn định nhất mùa giải, cùng Ryan Giggs và Edwin van der Sar. Đó là ba người nổi bật nhất. Các cầu thủ tấn công thường nhận được các danh hiệu cá nhân, nhưng sẽ rất tuyệt nếu nó được trao cho một trung vệ”.

Phản bác lại ý kiến của Ferdinand, Alridge viết trên Liverpool Echo rằng: “Tôi hiểu những người như Nemanja Vidic hay Ryan Giggs đã nhận được nhiều sự ủng hộ cho giải thưởng của PFA. Nhưng cần nhớ rằng, để chơi tốt ở M.U thường dễ dàng hơn vì họ có nhiều cầu thủ đủ sức thay đổi cục diện trận đấu và ở đẳng cấp thế giới. Liverpool không có nhiều cầu thủ giỏi như thế và Steven nhiều khi phải tự xoay sở một mình”.

Xét giai đoạn gần đây và cả mùa giải, dường như Alridge đang là người có lý.