(Bongda24h) - Bất chấp việc phải thi đấu trên sân khách nhưng rốt cục, Liverpool đã đánh bại đối thủ "đồng cân đồng lạng" bằng tỷ số trắng 2-0 nhờ biết cách bùng nổ đúng thời điểm. Trận thua này chắc chắn sẽ tiếp tục tạo ra sức ép không nhỏ cho Villas-Boas khi mà vị thế của ông ở Chelsea đã giảm đi đáng kể so với hồi đầu mùa bởi những thành tích không tốt.
10 ngày trước, Chelsea đã từng gục ngã trước Liverpool cũng tại thánh địa Stamford Bridge trong khuôn khổ Premier League, vì thế một kịch bản tương tự xét cho cùng chẳng phải là điều gì ghê gớm, đặc biệt trong hoàn cảnh Chelsea không đưa ra sân lực lượng mạnh nhất. Dù đánh giá dựa trên khía cạnh nào đi chăng nữa thì thất bại vừa rồi không thể chấp nhận được với Chelsea. Rõ ràng, bào chữa như thế nào khi The Blues giờ "lởm" tới mức không còn biết cách giành chiến thắng trên sân nhà thì thử hỏi lúc phải làm khách, họ sẽ chơi ra sao (thực tế 3/4 trận gần đây, Chelsea đều thua). Cứ đặt giả thuyết, đêm qua, Liverpool trội hơn về mặt thực lực thì người ta lại phải đặt dấu hỏi liên quan tới vấn đề chiều sâu đội hình. Quân số của The Blues không phải quá thiếu thốn, vị trí nào cũng có sẵn phương án dự phòng nên dường như khâu sử dụng, phân bổ, trao cho họ cơ hội thể hiện (bao hàm cả chuyện bồi dưỡng, đào tạo trẻ) đang "trục trắc". Cứ cái đà này, nguy cơ Chelsea phiên bản Villas-Boas hoàn toàn trắng tay mùa này là rất lớn trừ phi có sự biến chuyển mạnh mẽ.
| Liverpool hân hoan với chiến thắng |
Qua cách bố trí đội hình xuất phát, có thể thấy cả hai đội đều chỉ thể hiện quyết tâm "vừa phải" tại Carling Cup. Một mặt, không hẳn họ xem thường giải đấu này dù ai cũng biết cúp Liên đoàn Anh kém danh giá đến mức nào (nhưng khi mà tính cạnh tranh đang ngày một tăng tại đảo quốc sương mù thì Carling Cup vẫn là mục tiêu đáng để theo đuổi, ít ra có thể giúp các đội tránh khỏi một mùa giải thất bát. Chẳng thế mà 5/8 đội lọt vào tứ kết Carling Cup năm nay đều là những tên tuổi mạnh nhất Premier League). Song không vì thế mà họ phải bung hết sức bởi xét cho cùng, vẫn phải nghĩ tới các mục tiêu khác. Mà sức lực của cầu thủ cũng chỉ có hạn. Nếu bắt họ thi đấu liên tục hết ngày này đến ngày khác thì khó tránh khỏi sự quá tải hay nguy cơ dính chấn thương, từ đó sẽ gây ảnh hưởng đến toàn cục. Mặt khác, họ cũng muốn tận dụng đấu trường này làm nơi thử nghiệm các cầu thủ trẻ.
Bởi thế, hai HLV đều sử dụng đội ngũ pha trộn nhịp nhàng giữa hai yếu tố "chính thức" và "dự bị". Bên phía đội chủ nhà, những gương mặt như Luiz, Lampard, Malouda hay Torres tạo thành "trục xương sống" để những "râu ria trẻ tuổi" như Bertrand, Romeu, McEachran, Lukaku, Turnbull có nhiều điều kiện thuận lợi thi thố tài năng hơn. Các cầu thủ trẻ này đều thuộc lớp kế cận giàu triển vọng nhất của "gã nhà giàu" thành London. Về phần đội khách, thì đội ngũ ra sân có vẻ không trẻ trung bằng (may ra chỉ có Coates, Kelly và Spearing nằm trong diện "mầm non tương lai") và cũng nhiều "trụ cột" hơn (Reina, Jose Enrique, Lucas, Carroll, Henderson). Đội phó Carragher có màn tái xuất sau thời gian dài dưỡng thương còn trên hàng công Bellamy xuất hiện. Anh vừa trở lại đội bóng sau khi quay về quê nhà xứ Wales dự đám tang người bạn Gary Speed mới qua đời do treo cổ tự tử. Trước trận, hai đội đã dành một phút mặc niệm dành cho Speed và Bellamy đã không giấu nổi sự xúc động trên khuôn mặt.
Không cần thăm dò vì đã hiểu nhau đến từng "chân tơ kẽ tóc", cả Chelsea và Liverpool nhanh chóng triển khai ngay các đường lên bóng về khung thành của nhau, khiến thế trận diễn ra khá sôi động và hấp dẫn. Tuy nhiên, do hàng thủ hai bên thi đấu tập trung và kín kẽ nên không nhiều cơ hội nguy hiểm được tạo ra trong khoảng thời gian đầu trận. Những tinh huống nổi bật nhất đều có liên quan đến chuyện "thổi phạt 11m". Đầu tiên, David Luiz bị Coates phạm lỗi trong vòng cấm và tiếng còi đã vang lên nhưng không có penalty cho Chelsea mà thay vào đó là tấm thẻ vàng dành cho trung vệ người Brazil do lỗi đóng kịch. Tiếp đến, tới lượt Andy Carroll cũng ngã trong vòng cấm và không đón được đường tạt bóng thuận lợi của Luis Enrique nhưng cũng chẳng có quyết định nào được đưa ra.
Đến phút 20, lại là Enrique tung đường chuyền vào bên trong vòng cấm với cái đích đến là Andy Carroll và lần này, đã chính thức xuất hiện một quả phạt đền. Trung vệ Alex đã để bóng chạm tay một cách rõ ràng khi nhảy lên tranh chấp với bản hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử Liverpool nên tổ trọng tài không thể làm gì khác. Carroll rất tự tin bước tới thực hiện cú sút từ chấm 11m nhưng Turnbull đã thi đấu quá xuất sắc, đổ người đúng hướng và đẩy trái bóng ra trong nỗi thất vọng tràn trề của ban huấn luyện đội khách. Tiền đạo người Anh đã bỏ qua thời cơ bằng vàng để mang về lợi thế to lớn cho The Kop cả về mặt kết quả lẫn tâm lý.
Cho tới cuối hiệp 1, trận đấu vẫn diễn ra rất giằng co và không đội nào chiếm được ưu thế vượt trội. Hai bên "ăn miếng trả miếng" nhưng giống như lúc đầu, xảy ra rất ít các pha bóng đáng chú ý. Phút 40, Villas-Boas đành phải có sự thay đổi người bất đắc dĩ khi McEachran không thể tiếp tục thi đấu do chấn thương và phải rời sân nhường chỗ cho Ramires. Những phút bù giờ, suýt chút nữa, chân sút trẻ trị giá 18 triệu bảng Romelu Lukaku ghi được bàn cho Chelsea nếu cú đánh đầu của thần đồng nước Bỉ đi chính xác hơn một chút.
Sau giờ nghỉ, hai bên chưa tiến hành điều chỉnh nhân sự và tình hình cũng chẳng có gì đột biến. Có lẽ việc sử dụng đội ngũ "chắp vá" khiến hai đội không tài nào thể hiện được toàn bộ sức mạnh đích thực. Phút 55, Lampard thực hiện quả đá phạt từ cánh phải và trái bóng đã dội vào xà ngang Liverpool sau cú đánh đầu của Romeu. David Luiz rất nhanh dứt điểm "nối" bằng đầu nhưng trúng vào người một hậu vệ đội khách. Vài phút sau, khi mà cục diện vẫn rất bình lặng, The Kop bất ngờ mở được tỷ số. Trong một đợt phản công nhanh, Henderson đẩy xuống cho Bellamy và tiền đạo người xứ Wales đã rất tỉnh táo căng ngang vào phía trong chứ không đưa ra quyết định dứt điểm. Maxi đã có mặt đúng lúc để dễ dàng đệm bóng cận thành, làm tung lưới Chelsea.
| Hình ảnh quen thuộc của Chelsea thời gian qua |
Chưa dừng lại ở đó, phút 63, Chelsea bị lãnh tiếp cú đấm thứ hai và số phận coi như đã được định đoạt. Từ cánh trái, Bellamy thực hiện cú sút phạt vô cùng khó chịu và hậu vệ trẻ Kelly chỉ cần bật cao lắc nhẹ cái đầu là cũng đủ hạ gục Turnbull. Vậy là, Bellamy đã có hai món quà thật sự ý nghĩa để kính lên hương hồn người bạn Gary Speed. Không còn cách nào khác, "Mou đệ nhị" cuống cuồng tung Mata và Anelka vào sân hòng xoay chuyển mọi việc. Thực tế, lối chơi của đội chủ nhà trở nên khởi sắc hơn hẳn song chưa đạt tới mức độ cần thiết để có thể phá tung mành lưới đối thủ đến từ vùng Merseyside, nhất là khi Liverpool đã chuyển hẳn sang chiến thuật "tử thủ" nhằm bảo vệ bằng được cách biệt hai bàn.
Vượt qua trận địa phòng ngự do Liverpool giăng ra đã khó, đánh bại chốt chặn cuối cùng Pepe Reina còn khó hơn nhiều. Thủ thành người Tây Ban Nha đã lạnh lùng từ chối các pha uy hiếp hiếm hoi có thể tiếp cận được anh. Càng tấn công, Chelsea càng rơi vào vô vọng. Không hề nhìn thấy bất cứ một tia sáng nào loé lên từ cuối đường hầm. Nhiều CĐV trung thành của đội bóng đã bỏ ra về từ sớm bởi họ tin chắc rằng, với cái bộ mặt như thế này, kiếm được bàn danh dự cũng đã là một "điệp vụ bất khả thi", nói gì đến khả năng gỡ hoà rồi thắng ngược. Và họ chẳng phải cảm thấy hối tiếc vì quyết định này. Dù trận đấu được bù giờ tới 4 phút, dù Chelsea nỗ lực tấn công theo nhiều con đường khác nhau thì họ vẫn chẳng thể làm suy xuyển khung thành đối phương. Tỷ số 2-0 được duy trì cho đến hết trận.
Với chiến thắng tuyệt vời này, Liverpool hùng dũng bước vào vòng bán kết và có lẽ, từ giờ, họ sẽ dành nhiều sự quan tâm hơn cho Carling Cup khi mà danh hiệu vô địch không còn quá xa vời. Dĩ nhiên, nhiều khả năng họ sẽ phải chạm trán tối thiểu một đối thủ mạnh khác trên con đường chinh phục (Man City đã vượt qua Arsenal ở trận đấu cùng giờ còn Man Utd sẽ không khó đánh bại đối thủ dưới tầm Crystal Palace vào ngày mai) nhưng Liverpool thừa năng lực để vượt qua. Nên nhớ, từ đầu mùa, The Kop bất bại trong những lần gặp gỡ các đại gia xứng tầm với họ (Arsenal, MU, Chelsea, Man City).
Đội hình thi đấu
Chelsea: Turnbull, Bosingwa, Luiz, Alex, Bertrand, Lampard, Romeu, McEachran (Ramires 41'), Malouda (Mata 64'), Torres, Lukaku (Anelka 64')
Liverpool: Reina, Kelly, Carragher, Coates, Jose Enrique, Henderson, Lucas, Spearing, Maxi, Bellamy, Carroll
Bảo Phương (Theo Eurosports/Vietnamnet)