Theo Walcott đã ở lại với Arsenal, nhưng anh sẽ vẫn đá cánh hay được thi đấu ở vị trí trung phong yêu thích? HLV Arsene Wenger có thể xem xét hình mẫu Cristiano Ronaldo để tìm ra cách tận dụng tối đa khả năng của cầu thủ mang áo số 14.
Khi gia nhập Manchester United, Ronaldo được kì vọng sẽ mặc vừa chiếc áo số 7 mà David Beckham để lại và trở thành một phù thủy bên cánh phải. Tuy nhiên, cựu cầu thủ của Sporting Lisbon không thực sự thoải mái khi thi đấu như một cầu thủ đá cánh đơn thuần. Khả năng tạt bóng của Ronaldo là không thực sự tốt, và lối đá kĩ thuật lắt nhắt và hơi thừa thãi của anh không phải lúc nào cũng có thể làm khó hậu vệ đối phương. Nhưng dần dần, Ronaldo đã cho thấy những phẩm chất của một trung phong. Anh rất nhanh, di chuyển thông minh, sút cực mạnh và không chiến tốt. Vấn đề chỉ là tìm một vị trí để Ronaldo tận dụng những khả năng đó mà không làm hỏng cấu trúc của toàn đội.
Câu trả lời: Sir Alex Ferguson cho phép Ronaldo đá tự do hơn. Anh không còn bị bó buộc bên cánh phải, thay vào đó có thể tấn công vào những khu vực mà anh có thể gây ra khả năng “sát thương” lớn nhất. Ronaldo đã định nghĩa lại vị trí của mình, và gần như đã sáng tạo ra một vai trò mới: Một cầu thủ chạy cánh hỗ trợ tấn công. Anh trở thành mũi tấn công chủ lực của M.U, trong khi tiền đạo cắm đúng nghĩa nhất là Wayne Rooney đóng vai trò hỗ trợ.
Chính sự linh hoạt đó đã giúp M.U có một hàng tấn công biến ảo, mang về cho họ 3 chức vô địch Premier League liên tiếp và 1 chức VĐ Champions League. Vẫn một Ronaldo như thế ở Real Madrid khi anh thường xuất phát ở bên cánh trái, nhưng lại trở thành nguồn cung cấp bàn thắng chủ yếu của đội chủ sân Bernabeu. Sự thay đổi đó của Ronaldo có thể sẽ gợi ý cho HLV Arsene Wenger cách biến Walcott thành một cầu thủ đẳng cấp thế giới.
Hai trận đấu ở Cúp FA gặp Swansea City cho thấy Walcott có thể trở thành mẫu cầu thủ chạy cánh hỗ trợ tấn công, có thể thay đổi cục diện trận đấu khi Arsenal cần. Ngôi sao trẻ người Anh xuất phát bên cánh phải, nhưng sau đó thi đấu giống như một tiền đạo lùi. Walcott di chuyển rộng ở cánh, đồng thời vẫn bó vào trung lộ. Trong chiến thắng 1-0 ở trận đá lại với Swansea, Walcott dứt điểm không tốt, nhưng bù lại khả năng di chuyển thì tuyệt vời. Anh luôn có mặt ở những vị trí thuận lợi, bất kể là cánh phải, cánh trái hay trung lộ. Trong một buổi tối khác, anh có thể ghi tên mình lên bảng điện tử.
Sơ đồ 4-5-1 lúc đầu của Arsenal gần như trở thành 4-4-2, với Walcott và Giroud trở thành một cặp tiền đạo ăn ý, bổ sung cho nhau hiệu quả. Việc bố trí đội hình như vậy làm dấy lên những câu hỏi về vai trò trong dài hạn của Podolski, Gervinho và Giroud. Thay vì cố gắng biến Walcott trở thành một Nicolas Anelka hay Thierry Henry mới, Wenger có thể tạo điều kiện cho Walcott trở thành một Ronaldo mới.
Với việc không có một tiền đạo đẳng cấp dẫn dắt hàng công, Wenger sẽ cần Walcott trong vai trò tiền đạo lùi sâu, di chuyển rộng và sẵn sàng đe dọa khung thành đối phương mỗi khi băng lên phía trước. Nếu tiếp tục tiến bộ, Walcott có thể trở thành người dẫn đầu hàng công của Arsenal, và khẳng định đội chủ sân Emirates đã đúng khi gia hạn hợp đồng với anh.
(Theo Thể Thao Văn HOá)