Charles Darwin từng nói rằng, “trong tự nhiên, không phải loài mạnh nhất, cũng không phải loài thông minh nhất, mà loài có khả năng thích ứng tốt nhất sẽ sống sót sau cùng”. Câu nói ấy đang rất đúng, với trường hợp của PSG, ở Champions League năm nay.
 |
TỪ BÌNH THƯỜNG TỚI PHI THƯỜNG
Trước khi mùa bóng Champions League 2024/25 chính thức khởi tranh, PSG không được xếp vào nhóm những ứng viên vô địch Champions League hàng đầu. Phần lớn vì đội bóng này đang trong giai đoạn làm quen với cuộc sống “hậu Kylian Mbappe”. Điều này là hoàn toàn hợp logic!
Dù Ousmane Dembele đã có mùa giải bùng nổ nhất trong sự nghiệp với 33 bàn thắng và 10 pha kiến tạo - trong đó có 24 pha lập công trong 18 trận từ tháng 12 đến tháng 3 thì việc kỳ vọng tiền đạo này khỏa lấp hoàn toàn khoảng trống của Mbappe vẫn là điều không tưởng,. Trong khi đó, Khvicha Kvaratskhelia, cầu thủ tài hoa đến từ Napoli, thậm chí còn chưa gia nhập PSG khi các dự đoán về triển vọng Champions League của đội bóng Paris được đưa ra đầu mùa.
Thế nhưng, PSG giờ đây chỉ còn cách ngai vàng Champions League đúng 1 trận đấu. Các học trò của HLV Luis Enrique càng chơi càng thăng hoa và trở thành một đội quân chinh phạt gần như hoàn hảo: Tràn đầy năng lượng, thể lực sung mãn, kỹ thuật tốt, tốc độ bùng nổ ở hai cánh và khả năng kiểm soát bóng đáng kinh ngạc ở tuyến giữa.
Họ sở hữu Nuno Mendes – hậu vệ trái hay nhất thế giới hiện nay, một hàng công đẳng cấp châu Âu và một thủ thành đẳng cấp thế giới là Gianluigi Donnarumma - người đã liên tục có những pha cứu thua không tưởng trong các trận knock-out.
 |
Điều quan trọng nhất, PSG luôn thi đấu như một tập thể đúng nghĩa: pressing và phòng ngự theo nhóm, gắn kết trong mọi tình huống, có bóng cũng như không bóng. Và có lẽ, chẳng ai đánh giá về điều này chính xác hơn những người Arsenal, đội bóng vừa bị PSG loại ở bán kết Champions League.
“Đây là một đội bóng có sự nhất quán trong mọi giai đoạn của trận đấu, từ kiểm soát bóng đến phòng ngự”, Jack Wilshere, cựu tiền vệ Pháo thủ, nhận xét về đoàn quân của HLV Enrique. Trong khi đó, HLV huyền thoại Arsenal - Arsene Wenger thậm chí còn đưa PSG lên mây sau khi xem họ đánh bại đội bóng trong tim ông.
“Đêm nay, chúng ta đã chứng kiến một PSG khác, không phải nhờ khả năng kiểm soát bóng và lối chơi xuất sắc, mà nhờ việc không để thủng lưới và tận dụng các pha phản công và những tình huống cố định”, HLV Wenger bình luận. “Tôi đã nói từ lâu rồi rằng họ sẽ không còn xa chức vô địch Champions League. Đừng quên rằng, họ vẫn đang là đội duy nhất có thể có một mùa giải hoàn hảo: vô địch Champions League, giành cú đúp quốc nội Pháp và cả triển vọng lớn tại FIFA Club World Cup. Đó sẽ là kỳ tích thực sự cho Luis Enrique và PSG”.
Nếu những lời có cánh ấy chưa đủ thuyết phục, hoặc bị xem nhẹ vì cảm xúc chi phối, thì những dữ liệu “biết nói” sau đây sẽ khiến bất cứ ai còn nghi ngờ PSG phải xem lại: PSG mùa này đã lần lượt đánh bại 4 đại diện ưu tú của nước Anh bao gồm Man City, Liverpool, Aston Villa và Arsenal.
Trong số các bại tướng đó của PSG, Liverpool được xem là đội toàn diện nhất. Dù khi chạm mặt PSG, đoàn quân của HLV Arne Slot đang ở giai đoạn phong độ tệ nhất mùa song những thách thức mà một đội bóng từng 6 lần vô địch Cúp C1/Champions League tạo ra cho PSG cũng cực kỳ lớn.
Họ thậm chí đã đánh bại PSG trong trận lượt đi vòng 1/8 ngay tại Paris bằng bản lĩnh của một ông lớn châu Âu thực sự. Đó là trận đấu mà các học trò HLV Enrique áp đảo hoàn toàn, tung ra đến 27 cú dứt điểm (so với 2 của Liverpool) nhưng sự xuất sắc phi thường của thủ thành Alisson và khoảnh khắc lóe sáng của Elliott - người đánh bại Donnarumma bằng cú chạm bóng đầu tiên chỉ 47 giây sau khi vào sân từ ghế dự bị - đã đem lại thắng lợi cho đối thủ.
Nhưng như tất cả đều biết, lượt về PSG đã đánh bại Liverpool 1-0 ngay tại Anfield để đưa trận đấu vào loạt đá luân lưu và rồi, kết liễu nhà cựu vô địch Champions League với bản lĩnh và sự điềm tĩnh. Muốn giành chiếc cúp lớn nhất, PSG hiểu rằng họ phải đánh bại những đối thủ mạnh nhất và lỳ lợm nhất.
MUNICH GỌI TÊN THẦY TRÒ ENRIQUE
Trong một cái nhìn mang màu sắc thưởng thức bóng đá, Inter là đội xứng đáng vô địch Champions League mùa này hơn cả. Sau 2 trận bán kết đầy kịch tính, với 7 bàn thắng và 6 bàn thua trước Barca của thần đồng Lamine Yamal, Inter đã thuyết phục được tất cả rằng, họ là ứng cử viên ƯA THÍCH chiếc Cúp Tai Voi tại Munich đêm 31/5.
Nhưng như Darwin từng nói, kẻ mạnh nhất chưa chắc đã là kẻ sẽ sống sót sau cùng, mà kẻ thích nghi tốt nhất mới thống trị muôn loài. PSG từng không phải ứng viên mạnh nhất, nhưng họ có khả năng thắng trận theo nhiều cách khác nhau - điều mà không đội bóng nào ở châu Âu sánh kịp. Họ có thể áp đảo đối thủ bằng pressing, kiểm soát trận đấu bằng lối chơi kỹ thuật hoặc nhẫn nhịn đá phòng ngự để chờ thời cơ kết liễu đối phương bằng những pha phản công sắc lẹm.
 |
|
PSG vào chung kết Champions League mùa giải 2024/25.
|
Tất nhiên, PSG vẫn còn điểm yếu, đôi lúc thiếu sự gắn kết trong các pha phối hợp tấn công, cánh phải dễ bị khai thác, và họ nhiều khi phải dựa nhiều vào Donnarumma. Nhưng điều quan trọng, đội bóng này chưa bao giờ để mất sự chủ động trong lựa chọn chiến thuật nhờ một tinh thần kiên định và khả năng pressing xuất sắc.
Lối chơi pressing của PSG mà HLV Enrique tạo dựng mùa này khác xa hình ảnh của đội bóng thời còn Mbappe, Messi và Neymar - những ngôi sao gần như không tham gia phòng ngự. PSG hiện tại ghi dấu ấn với số lần giành bóng ở khu vực một phần ba sân đối thủ nhiều nhất Champions League trước vòng bán kết.
Trong trận đấu với Arsenal tại Emirates, cách đá ấy của PSG (đặc biệt là trong 30 phút đầu hiệp 1) khiến Pháo thủ London gần như không thể triển khai bóng từ tuyến dưới, tới mức những pha phối hợp nhiều nhất của Arsenal chính là các đường chuyền qua lại giữa hai trung vệ và… thủ môn Raya.
Nhưng PSG cũng có sự mềm mại cần thiết, đặc biệt là tuyến giữa, để siết chặt chiếc thòng lọng vào cổ đối phương. Họ có Vitinha và Joao Neves, những nghệ sĩ thực thụ đang tạo ra những bản giao hưởng chết chóc ở khu trung tuyến. Dù không có lợi thế về thể hình, cả hai bù đắp bằng kỹ thuật cá nhân điêu luyện, tầm nhìn và khả năng chuyền bóng nhanh, làm rối loạn hàng tiền vệ đối phương bằng những pha hoán đổi vị trí liên tục.
Và cũng không thể không nhắc đến Fabian Ruiz, người mở tỷ số trong trận bán kết lượt về với Arsenal bằng một cú vô lê sấm sét trước vạch 16m50. Tiền vệ người Tây Ban Nha này có thể xem là biểu tượng cho sự cân bằng của PSG: Vừa mạnh mẽ trong tranh chấp, vừa tinh tế trong xử lý bóng.
 |
Đó là mẫu cầu thủ mà HLV Luis Enrique luôn có thể trông cậy trong mọi tình huống. “Ruiz cao lớn nhưng tăng tốc rất nhanh. Cậu ấy cũng tinh tế mà luôn mang lại sự bình tĩnh, linh hoạt cho đội bóng”, thuyền trưởng của PSG nhận xét.
PSG cũng cực kỳ nguy hiểm trong các pha phản công. Kvaratskhelia, Desire Doue và Bradley Barcola đều có khả năng khai thác khoảng trống tuyệt vời. Đặc biệt, khi Dembele được bố trí chơi ở trung tâm, anh không chỉ mang đến tốc độ mà còn khả năng luân chuyển bóng giữa các tuyến, tạo nên sự khác biệt như trong các trận thắng Liverpool và Arsenal.
Giống như Yamal, Dembele cũng luôn cực kỳ khó đoán nhờ khả năng dứt điểm tốt bằng cả hai chân và tư duy xử lý bóng kiểu “IQ vô cực”. Anh chắc chắn sẽ mang lại một đêm ác mộng cho các hậu vệ Inter như những gì đàn em Yamal từng làm được trong hai trận bán kết vừa qua.
Ở mặt trận phòng ngự, PSG cho thấy sự chắc chắn đáng kinh ngạc ngay cả khi bị dồn ép dữ dội trong khu vực 16m50. Điều này có thể thấy rõ ở trận bán kết lượt về, khi Arsenal liên tục tổ chức không kích bằng những quả tạt và các pha ném biên dài từ Thomas Partey, tạo ra ít nhất 2 cơ hội ăn bàn chỉ trong 5 phút đầu tiên. Nhưng hệ thống “phòng không” của PSG vẫn đứng vững, với chốt chặn cuối cùng quá xuất sắc mang tên Donnarumma.
 |
Nếu Inter có “người nhện” Yann Sommer thì PSG cũng có “thần hộ mệnh” Donnarumma. Thủ thành người Ý đã đã làm nản lòng mọi nỗ lực của Arsenal bằng những pha cứu thua khó tin, mà điển hình là pha cản phá bằng đầu ngón tay của anh sau cú sút từ cự ly 16 mét của Saka ở phút 68. Phong độ của “người gác đền này” ấn tượng đến mức bại tướng Mikel Arteta sau trận bán kết lượt về phải cay đắng thừa nhận: “Champions League được quyết định ở hai vòng cấm và Donnarumma đã mang về chiến thắng cho PSG”.
Đánh bại Inter ở Munich vào đêm 31/5 này, PSG sẽ có danh hiệu Champions League đầu tiên trong lịch sử. Và bất kể dự đoán của giới chuyên môn như thế nào, bất kể những biến động lực lượng từ nay đến trận chung kết ra sao, thì niềm tin của thầy trò Enrique vẫn không hề thay đổi.
PSG sẽ đến Allianz Arena và đem chiếc cúp về Paris. Họ biết vô số cách để làm điều đó, và họ biết rằng số phận đang gọi tên mình. Từ vị thế của một đội quân bị xem thường - từ chỗ từng suýt bị loại sau vòng bảng, PSG đã vào tới trận chung kết và hoàn toàn sẵn sàng chinh phục đỉnh cao.
Huấn luyện viên Luis Enrique đã mỉa mai định kiến coi Ligue 1 là "giải đấu của những người nông dân" sau khi Paris Saint-Germain vượt qua Arsenal với tổng tỉ số 3-1 ở bán kết Champions League.
Màn trình diễn xuất sắc của Hakimi giúp PSG có lần thứ hai trong lịch sử lọt vào chung kết Champions League và hậu vệ người Morocco sẵn sàng làm nên điều kỳ diệu.
Montpellier đã chính thức xuống hạng và gần như buông xuôi, trong khi PSG vừa giành vé vào chung kết Champions League nhưng cũng không còn mặn mà với Ligue 1. Trong bối cảnh đội khách nhiều khả năng tung ra đội hình dự bị để giữ chân trụ cột, Montpellier có cơ sở để tránh một thất bại nặng nề, thậm chí hy vọng vào một kết quả ít ai ngờ tới.
PSG
