Từ một bản hợp đồng “bom tấn” được kỳ vọng có thể sánh ngang với Erling Haaland trong kỷ nguyên của những tài năng sinh năm 2000 đổ lên, giờ đây Dusan Vlahovic đang mang lại vô số những hoài nghi đối với người hâm mộ Juventus.
Chân sút người Serbia từng được xem là “hiện tượng” tại Fiorentina với thành tích 21 bàn thắng ghi được trong mùa giải 2020/21 và 17 pha lập công ở giai đoạn nửa đầu mùa 2021/22. Tuy nhiên, kể từ ngày đặt chân tới Turin, tiền đạo sinh năm 2000 lại chưa bao giờ tái hiện được phong độ như giai đoạn còn khoác áo đội bóng chủ sân Artemio Franchi. Mùa giải năm ngoái, anh có 16 bàn tại Serie A, thành tích tốt nhất trong màu áo Bianconeri. Bước sang năm nay, khi HLV Thiago Motta xuất hiện với ý định biến Vlahovic trở thành hạt nhân trung tâm trên hàng công Juve, những tưởng cầu thủ 25 tuổi sẽ tỏa sáng trở lại. Thế nhưng, đến thời điểm này, mọi thứ đều đang cho thấy kết quả không được như kỳ vọng.
Với vỏn vẹn 7 pha lập công sau 17 lần ra sân kể từ đầu mùa, Vlahovic đang không đáp ứng được những yêu cầu dành cho một “số 9” trong đội hình cạnh tranh danh hiệu Scudetto. Trên thực tế, Juventus vẫn bất bại tại Serie A 2024/25 nhưng việc để hòa tới 13/21 trận đã cho thấy hàng công của Bianconeri thi đấu thiếu hiệu quả đến nhường nào. Về mặt cá nhân, những ca chấn thương trong Bà đầm già thành Turin đã phần nào ảnh hưởng tới phong độ của Vlahovic. Từ một trung phong sở hữu nhiều lợi thế về tốc độ, sức rướn cũng như khả năng càn lướt, ngôi sao người Serbia giờ đây trở nên chậm chạp và yếu đuối hơn trước các trung vệ đầy khôn ngoan ở Calcio. Anh dễ dàng bị bắt bài và cũng thiếu đi ý tưởng để khoan phá những khoảng không gian chật hẹp trong khu vực cấm địa.
Thêm vào đó, khi sự tự tin dần bị đánh mất, bản thân Vlahovic cũng rất khó để tìm lại bản năng quyết đoán trong những tình huống cuối cùng. Tiền đạo 25 tuổi chơi bóng có phần dè dặt hơn trước, đôi lúc tỏ ra nôn nóng nhưng lại chẳng dám mạo hiểm. Thời điểm hiện tại, người hâm mộ Juve cũng không còn dễ dãi với Vlahovic nữa. Thay vì vỗ tay động viên cựu ngôi sao Fiorentina sau một pha bỏ lỡ cơ hội đáng tiếc, rất có thể những gì anh nhận được sẽ chỉ còn là tiếng la ó, thậm chí là những lời chửi rủa đầy cay nghiệt.
Mặt khác, đặt trong một hệ thống có phần “mông lung” mà Motta đang xây dựng ở Turin, rõ ràng Vlahovic cũng thiếu đi những nguồn lực cần thiết phía sau để tối ưu năng lực của mình. Với một hàng tiền vệ bị hạn chế đáng kể ở khả năng sáng tạo, cộng thêm lối chơi quá chậm chạp, có nhiều thời điểm người ta sẽ thấy chân sút đến từ Balkan trở nên cô độc trên tuyến đầu. Trong vai trò của một “số 10” truyền thống, tân binh Teun Koopmeiners vẫn chưa thể đáp ứng được kỳ vọng, tài năng trẻ Kenan Yildiz tuy có thể tạo ra một vài khoảnh khắc bùng nổ nhưng lại thiếu đi sự ổn định và có xu hướng chơi cá nhân nhiều hơn. Những vệ tinh khác như Francisco Conceicao hay Nico Gonzalez thì vẫn cần thêm thời gian để thích nghi với môi trường bóng đá khác biệt tại Italia.
Dẫu vậy thì ở đấu trường Champions League, phong độ của Vlahovic lại hoàn toàn trái ngược. Sau hơn 400 phút xuất hiện trên sân, tiền đạo người Serbia đã có được 4 bàn thắng, một thành tích cho thấy anh chưa hề mất đi những tố chất của một trung phong hàng đầu. Vấn đề là Juventus không thể chỉ trông chờ vào những “trận đá cup” để sinh tồn trong cuộc đua tại Serie A. Cuối tuần vừa rồi, Bianconeri đã có một màn trình diễn thuyết phục trước đối thủ cứng cựa Milan, nhưng mục tiêu cần sớm cải thiện trước mắt chính là không tiếp tục để hòa trước các đội bóng trung bình và yếu. Để cụ thể hóa được điều này, HLV Motta cần một Vlahovic phiên bản tốt nhất.
Về quan điểm cá nhân, cựu chiến lược gia Bologna vẫn luôn xem tiền đạo người Serbia là phương án số một trên hàng công Lão Bà. Thế nhưng, tương lai của Vlahovic lại đang khiến các tifosi quan tâm hơn bao giờ hết. Bản hợp đồng tới năm 2026 của cựu cầu thủ Fio có quy định về việc anh sẽ được tăng lương từ 10,5 triệu euro lên 12 triệu euro ở mùa giải cuối cùng. Do đó, để tiết giảm chi phí, ban lãnh đạo Juve đang đề nghị Vlahovic tái gia hạn hợp đồng và chấp nhận cắt giảm lương. Trong trường hợp anh không đồng ý, Bianconeri sẽ cân nhắc về những lời đề nghị trên thị trường chuyển nhượng. Mặc dù vậy, trước con số 81 triệu euro mà CLB thành Turin từng bỏ ra để đầu tư cho thương vụ này, có lẽ không nhiều đội bóng “đủ sức” làm hài lòng ban lãnh đạo Lão Bà.
Về phần Vlahovic, ở độ tuổi 25, đương nhiên ngôi sao thuộc biên chế Juventus vẫn còn rất nhiều cơ hội để tìm lại phong độ đỉnh cao. Với nền tảng thể hình thuận lợi, bên cạnh khả năng chơi bóng kỹ thuật của một cầu thủ Serbia điển hình, có thể cựu ngôi sao Fiorentina sẽ trở nên hiệu quả hơn nếu như được đặt trong một hệ thống phù hợp với những vệ tinh linh hoạt và cơ động. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là việc chàng trai đến từ Balkan phải sớm tìm lại sự tự tin vốn có. Chỉ có như vậy, Dusan Vlahovic mới vượt qua được những cơn mê đang khiến anh lạc lối trên đất Italia vào lúc này.