Ruben Amorim ra đời chỉ 9 ngày trước Cristiano Ronaldo, người bắt đầu hành trình vĩ đại khi rời Sporting Lisbon đến Manchester United. Giờ đây, ông đứng trước cơ hội tái hiện lịch sử, nhưng là với máu điên và chiếc sa bàn.
Những trải nghiệm huấn luyện đầu đời của Ruben Amorim diễn ra trước… màn hình máy tính, trong một căn nhà bên bờ sông Tagus, trước mặt thủ đô Lisbon - Bồ Đào Nha. Ngày còn thơ, cậu cùng người bạn thân Bruno Simao - cả hai đã bắt đầu đá bóng chung từ khi mới 9 tuổi ở lò đào tạo Benfica - đã dành rất nhiều thời gian chơi game quản lý bóng đá.
Khởi nguyên
“Cậu ấy mê trò Championship Manager lắm”, Simao kể với tạp chí FourFourTwo, nhắc đến tiền thân của tựa eSport đình đám Football Manager. “Chúng tôi hay chơi ở nhà của bác cậu ấy. Tôi thường chọn Leeds United vì rất thích hậu vệ cánh Ian Harte, còn Ruben thì nghiêng về Real Madrid hơn. Cậu ấy luôn có tư duy chiến thuật sắc sảo”.
Về sau khi góp bút một chương trong quyển sách của tác giả Hugo Leal - “Nao e so Futebol, Estupido” (Bóng đá không chỉ có vậy, đồ ngốc) - Amorim cũng xác nhận: “Khi bắt đầu chơi bóng, khác với hầu hết những đứa trẻ thích tự do, tôi luôn quan tâm hơn đến các khái niệm của trò chơi. Trong các buổi tập, tôi muốn hiểu mọi thứ đang diễn ra để thấu rõ nhiệm vụ của mình. Ba thường quay lại tất cả trận đấu của tôi, và tôi thường xem lại chúng từ đầu đến cuối mỗi dịp cuối tuần được nghỉ”.
Ngày nhỏ Amorim được đặt biệt danh là “O Bebe-Agua”, tức “Người uống nước”. Nước ở đây là nước lọc, và cũng chẳng phải vì cậu tiên tri sau này sẽ hâm mộ tiền vệ Danny Drinkwater của Leicester City, mà đơn giản chỉ thích uống nước trắng thay vì nước ngọt hay thức uống thơm ngon (mà không có lợi cho sức khỏe) khác. “Chỉ nước lọc thôi”, Simao cười lớn. “Ai cũng gọi cậu ấy như vậy, kể cả ba mẹ. Đến tận bây giờ vẫn còn nhiều người gọi cậu ấy như thế. Cậu ấy thực sự thích uống nước lọc và chẳng muốn uống thứ gì khác”. Một chi tiết nhỏ, nhưng góp phần minh chứng sự “già đời” sớm của Amorim.
Benfica thanh lý hợp đồng với Amorim khi mới 13 tuổi. Bốn năm sau, cậu tái ngộ Simao tại một CLB khác ở thủ đô Lisbon là Belenenses.
“Chính tôi mời Ruben đến chơi cùng, nhưng cậu ấy ngại vì đợt đó bị đau tay”, Simao hồi tưởng. “Tôi bảo cậu ấy đừng lo, cứ để tôi xin HLV. Thế là Ruben đến tham gia buổi tập thử với cái tay bị trật. ‘Cậu ấy có tài năng phi thường nhưng lại đang bị trật khớp tay’, được tôi giải thích như thế, HLV quyết định thử nghiệm Ruben ở vị trí trung vệ để xem cách di chuyển và xử lý bóng như thế nào. Thế rồi khi kết thúc buổi tập, ông ấy nói: Bruno, cậu đúng rồi, cậu ta thực sự có tài”.
Amorim được ký hợp đồng và nhanh chóng trở thành cầu thủ chính thức dưới thời HLV tương lai của Sheffield Wednesday và Swansea, Carlos Carvalhal. Rui Casaca, giám đốc học viện CLB, kể lại đầy ấn tượng: “Chỉ trong vòng hai hoặc ba tháng kể từ khi chuyển từ đội trẻ lên đội một, cậu ấy gần như đã kiểm soát phòng thay đồ, nơi đầy rẫy những cầu thủ ngoài 30 tuổi đã gắn bó với đội bóng nhiều năm. Ruben làm được điều đó nhờ nhân cách tuyệt vời. Cậu ấy thống trị theo cách tích cực, thông qua sự chấp thuận của tất cả mọi người”.
Bay cao cùng Aimar, Di Maria…
Amorim giúp Belenenses giành quyền tham dự Cúp UEFA dưới thời Jorge Jesus để qua đó, có cơ hội trở lại Benfica. Đến mùa 2009-10, đến lượt chính HLV Jesus tái ngộ Amorim tại Benfica, và bộ đôi này đưa Đại bàng bay đến chức vô địch quốc nội. Với hàng loạt hảo thủ như Ramires, Pablo Aimar hay Angel Di Maria điều khiển tuyến giữa, Amorim thường xuyên chơi ở vị trí hậu vệ phải, qua đó, càng mở rộng kinh nghiệm chiến thuật. Vào cuối mùa, anh bất ngờ có lần đầu tiên khoác áo ĐT Bồ Đào Nha ở trận ra quân World Cup 2010 khi vào sân thay người ở những phút cuối trận.
Dù chỉ xuất trận từ băng dự bị trong trận hòa 0-0 trước Bờ Biển Ngà, chỉ vài tháng sau đó, Amorim gặp vấn đề đầu gối. Khi trở lại thi đấu vào mùa 2011-12, dù góp mặt trong hai trận vòng bảng Champions League với Manchester United, anh vẫn thất vọng vì thiếu thời gian thi đấu. Thế là trong một dịp nọ, Amorim công khai chỉ trích Jesus rồi còn cãi nhau với HLV trong phòng thay đồ sau trận đấu với Rio Ave. Amorim cảm thấy tức giận vì bị yêu cầu khởi động mà không được vào sân.
Amorim luôn là một cầu thủ được yêu mến và thân thiện, nhưng mọi thứ thay đổi khi anh thấy bị thiếu tôn trọng. Mâu thuẫn giữa hai người ngày càng căng thẳng khi Amorim từ chối tham gia buổi tập của các cầu thủ dự bị. Để rồi vào thời điểm trước Giáng sinh 2011, Jesus loại Amorim khỏi đội hình và đẩy anh sang Sporting Braga theo dạng cho mượn. Amorim chơi cho Braga tận một mùa rưỡi và thậm chí có hai lần đối đầu Man United ở Champions League trong mùa 2012-13, mùa cuối cùng của ngài Alex Ferguson tại sân Old Trafford!
Sau khi rời Braga, Amorim và Jesus đã làm hòa để cùng Benfica giành cú ăn ba quốc nội vào năm 2014. Tuy nhiên sau đó anh gặp một chấn thương đầu gối khác, phải sang chơi cho Al Wakrah của Qatar, rồi rốt cục phải giải nghệ ở tuổi 32 vào tháng 4 năm 2017.
Khởi đầu lạ thường với chiếc sa bàn
Sự nghiệp huấn luyện của Amorim cũng vướng sóng gió ngay khi mới bắt đầu. Thất bại trong hai trận đầu tiên với tư cách thuyền trưởng của đội bóng hạng ba Casa Pia, Amorim đã muốn… bỏ nghề nếu đội thua luôn trận thứ ba. Nhưng thật may anh đã xoay chuyển tình thế để giúp họ chen chân vào cuộc đua thăng hạng. Chính người bạn cũ Simao đã gia nhập đội hình của Amorim vào mùa giải ấy.
“Tôi đã gặp một tai nạn xe máy rất nghiêm trọng và hôn mê suốt ba ngày, trước khi hồi phục kỳ diệu”, Simao lại kể. “Sau đó tôi đã liên lạc với Ruben và hỏi xem cậu ấy có muốn cân nhắc việc đưa hậu vệ trái, trung vệ, tiền vệ và tiền đạo giỏi nhất giải đấu - là tôi - vào đội hay không?!”.
“Nhưng cậu ấy bảo: ‘Trước hết, đừng nhầm lẫn giữa tình bạn và công việc. Cậu là một cầu thủ mà mới bốn tháng trước thôi, còn nằm trên giường bệnh. Cậu cũng đã 33 tuổi và tôi thì vừa mới đưa hai cầu thủ trên 30 tuổi vào đội rồi. Tôi không muốn bị truyền thông bảo quá ưu tiên các cầu thủ kỳ cựu’.”
“Tôi hiểu và cầu chúc Ruben ‘võ vận hanh thông’. Dám chắc cậu ấy sẽ trở thành một HLV xuất sắc vì khả năng bóng đá của cậu ấy vượt xa mức trung bình… Song thật may là chỉ khoảng một tuần sau, cậu ấy đã nối liên lạc, hỏi thăm tình hình hồi phục và muốn tôi gia nhập Casa Pia”.
“Khi bắt đầu với sơ đồ bốn hậu vệ, chúng tôi thua hai trận đầu tiên. Thế nên đến tuần thứ ba, Ruben bảo, ‘Tôi sẽ thực hiện một thay đổi - từ tuần này trở đi, chúng ta sẽ chơi ba trung vệ’. Cậu ta đùa à?! Tôi đã đá hậu vệ trái trong suốt sự nghiệp, nhưng giờ cậu ta muốn tôi chơi trung vệ. Tôi bắt đầu cười và bảo, ‘Cậu có điên không?!’. Nhưng cậu ấy bảo hãy vững tin, vì tôi có kinh nghiệm và sẽ thích nghi thật tốt”.
Amorim kết thúc tuần lễ đó bằng việc xem đội của Jose Mourinho hạ Arsenal trong trận cuối cùng của Arsene Wenger tại Old Trafford. Nhưng việc Manchester United về nhì năm đó hóa ra là một khởi đầu sai lầm, vì mọi thứ bắt đầu sụp đổ vào đầu mùa 2018-19, và Mourinho phải rời đi vào tháng 12. Hóa ra, Amorim đã theo dõi Man United kỹ từ ngay những ngày xưa ấy, từ lúc còn đang lò dò triển khai sơ đồ 3 hậu vệ ở một đội hạng ba.
“Làm việc với Tuben rạch ròi như một thành ngữ của Bồ Đào Nha, ‘Công việc là công việc, rượu cognac là rượu cognac’, không có chuyện nhập nhằng giữa riêng và tư. Một ngày nọ, tôi đi tập trễ và suýt bị cậu ấy đuổi khỏi đội theo quy định. Với Ruben, không có đặc quyền nào cả. Lý do duy nhất khiến tôi không bị đuổi chính là vì các cầu thủ khác đã xin cho tôi”, Simao kể.
“Trên băng huấn luyện, Ruben là người khó đọc vị. Không ai rõ cậu ấy đang nghĩ gì, hay liệu cậu ấy có chắc chắn về những gì mình đang làm trong mỗi buổi tập hay không. Chỉ biết, một cách đáng kinh ngạc, cậu ấy hiểu rất rõ tâm lý của các cầu thủ, biết khi nào cần thúc đẩy, khi nào nên để họ thoải mái. Dù khó đọc vị, cậu ấy vẫn duy trì mối quan hệ rất gần gũi với các cầu thủ của mình. Chính điều đó giúp cậu ấy chinh phục mọi đội bóng mà mình dẫn dắt, ít nhất là mặt đắc nhân tâm”.
“Tôi chưa từng thấy đội nào chơi bóng đẹp như tập thể Ruben gây dựng ở Casa Pia. Cách chúng tôi chơi thật phi thường. Tuy nhiên vẫn còn một vấn đề: Amorim chưa hoàn thành tất cả các bằng cấp huấn luyện cần thiết, vì vậy chưa được đăng ký chính thức làm HLV trưởng ở Casa Pia. Một dịp nọ Hiệp hội HLV QG đã phàn nàn, bảo cậu ấy đưa ra quá nhiều chỉ đạo ‘trái phép’ trong các trận đấu. Hệ quả là giữa mùa 2018-19, Casa Pia bị trừ 6 điểm và Amorim bị cấm hành nghề trong vòng một năm. Sự nghiệp huấn luyện của cậu ấy đứng trước nguy cơ bị hủy hoại…”.
“Nhưng Amorim đã kháng cáo thành công lên Tòa án Trọng tài Thể thao. Các hình phạt ban đầu bị đình chỉ, sau đó bị hủy bỏ, nhưng cậu ấy vẫn từ chức ở Casa Pia vì không muốn tiếp tục làm ảnh hưởng CLB. Mắt Ruben đỏ hoe khi nói lời tạm biệt. Cậu ấy đã tạo ra một mối liên kết bền chặt giống như tình anh em, nơi các cầu thủ sẵn sàng tận hiến vì họ biết cậu ấy không chỉ là HLV mà còn là người bảo vệ họ”.
Náo loạn các đại gia
Việc được minh oan mở ra chương mới đầy triển vọng cho Ruben Amorim. Anh trở thành HLV của đội B Sporting Braga trong vòng 8 tháng, sau đó nhanh chóng nắm đội một vào tháng 12/2019, khi đội đang chật vật ở vị trí thứ 8 giải VĐQG.
“Anh ấy gây ấn tượng với mọi người bằng những ý tưởng của mình”, Giám đốc điều hành Rui Casaca, người từng làm việc với Amorim là Belenenses, nhận định. “Khi chủ tịch mời nắm đội một, Amorim đã có cơ hội hiện thực hóa những tầm nhìn đó”.
Ngay lập tức, anh chuyển sang chơi 3-4-3, sơ đồ từng làm nên thành công ở Casa Pia và lập tức thắng đậm 7-1 trận ra mắt, đè bẹp đội bóng từng khoác áo Belenenses. Chưa hết, chỉ trong vòng một tháng, Amorim đánh bại cả Sporting Lisbon lẫn Porto để giành Cúp Liên đoàn Bồ Đào Nha, cũng như thắng Benfica lần đầu tiên sau 65 năm. Đến đầu tháng 3 năm 2020, Amorim có 9 trận bất bại liên tiếp với 8 thắng và 1 hòa, một tay đưa Braga từ hạng 8 lên đứng thứ 3, chỉ còn cách đội đầu bảng Sporting một khoảng cách rất nhỏ. “Đội bóng khi đó đã chơi khởi sắc và tạo ra bầu không khí tuyệt vời”, Casaca khẳng định.
Sporting Lisbon nhận thấy điều đó. Họ tập tức sa thải HLV Silas để chiêu mộ Amorim với mức giá khủng cho một HLV nội là 10 triệu Euro. Truyền thông Bồ Đào Nha khẳng định đây là bản hợp đồng HLV đắt thứ ba trong lịch sử bóng đá nước này. Càng ngạc nhiên hơn khi thời điểm đó, Amorim mới làm HLV chuyên nghiệp được hai năm rưỡi.
Chủ tịch Sporting tự tin nhận định nếu Amorim còn ở lại Braga, đối thủ này có thể vô địch trong thời gian ngắn. Tuy nhiên, người hâm mộ của Bầy sư tử lại hoài nghi về việc chi quá nhiều tiền chỉ để sắm một HLV.
Khi ấy Sporting đang khó khăn. Lần gần nhất họ vô địch giải đấu đã từ năm 2002. Và vào cuối mùa 2017-18, sau khi không thể giành vé dự Champions League, 9 cầu thủ chủ chốt đã đơn phương chấm dứt hợp đồng khi bị 50 người đàn ông đeo mặt nạ lẻn vào tấn công ngay trên sân tập. Điều đáng nói là chính chủ tịch CLB khi đó, Bruno de Carvalho, người được mệnh danh là “Donald Trump của Bồ Đào Nha”, đã khuyến khích sự thù địch ấy.
Chỉ một tháng trước đó, ông này chỉ trích 6 cầu thủ đội nhà khi Sporting thua Tứ kết Europa League trước Atletico Madrid. 19 cầu thủ trong đội đã chung tay lên án ngài chủ tịch, và để đáp trả, ông… treo giò nội bộ tất cả cầu thủ này.
Bị sốc và phân tâm bởi vụ việc trên sân tập, Sporting thua luôn đội hạng dưới Aves ở trận Chung kết Cúp Bồ Đào Nha. Ngay lập tức những Rafael Leo, William Carvalho, Rui Patricio, Bas Dost và Bruno Fernandes hết chịu nổi. Sau cùng chỉ có Dost và Bruno đồng ý ở lại nhờ sự can thiện của chủ tịch mới, người được bầu lên bởi chính các thành viên CLB. Sau đó thì Amorim cập bến.
Simao, bạn thân và giờ là cha đỡ đầu của con gái Amorim, cho biết từng rất lo lắng cho quyết định của cậu bạn từ thuở thiếu thời.
“Tôi thậm chí đã mắng Amorim: ‘Mày có điên không. Ai cũng biết Sporting đang rối loạn, HLV thì thay đổi liên tục, thậm chí ban lãnh đạo cũng vậy. Rồi chưa kể áp lực khi công khai là fan Benfica mà lại dẫn dắt đội đối thủ. Mày mới bắt đầu sự nghiệp huấn luyện thôi mà’. Tại Braga, cậu ấy đang bắt đầu tạo dựng được danh tiếng, nên việc rời đi đến đến Sporting thật sự là điều điên rồ”, Simao gắt.
Phóng đi cùng sư tử
“Cậu ấy chỉ tỉnh bơ: ‘Tôi rất thoải mái, không thấy áp lực nào cả, vì tôi nghĩ không có gì tệ hơn đâu. Tôi sẽ không làm bất cứ điều gì khiến Sporting tụt dốc hoặc làm cho tình hình của họ trở nên tồi hơn nữa”.
Nhưng Ruben nào có dè thực tế hoàn toàn ngược lại: Đại dịch bùng bổ làm giải đấu tạm dừng ngay sau thất bại 0-2 trước Aves. Điều có lợi duy nhất là nó cho ông (thời điểm này Amorim tròn 35 tuổi) thời gian để rèn giũa kỹ chiến thuật 3-4-3 đặc trưng trước khi giải đấu trở lại vào tháng Sáu.
Tám trận đầu dẫn dắt Sporting Lisbon, Amorim giành được 6 chiến thắng và 2 trận hòa, đặt nền móng cho mùa giải 2020-21 thành công rực rỡ. Cả giai đoạn sau, Sporting chỉ thua một trận và chấm dứt 19 năm chờ đợi để lên ngôi vô địch. Thậm chí tính cả thảy 52 trận đầu tại giải VĐQG Bồ Đào Nha, Amorim chỉ để thua 2 trận. Khi ấy, ông mới 36 tuổi.
Đầu mùa 2021-22, Sporting tiếp tục bất bại 16 trận liền, và rồi Amorim chạm mốc 50 chiến thắng tại Primeira Liga nhanh hơn bất kỳ nhà cầm quân nào. Họ san bằng điểm số của mùa giải vô địch nhưng lần này chỉ giành được vị trí á quân, sau một Porto quá xuất sắc.
Trước mùa 2022-23, cặp tiền vệ trung tâm chủ chốt Joao Palhinnha và Matheus Nunes lần lượt chuyển đến Fulham và Wolves. Sporting tụt xuống vị trí thứ tư, mặc dù cầu thủ trẻ Manuel Ugarte (giờ đang chơi cho chính Man United của Amorim) đã được ra sân nhiều hơn. Để rồi như ngày còn ở Casa Pia, Amorim để ngỏ khả năng rời đi. “Trong một cuộc nói chuyện với Chủ tịch CLB, tôi khẳng định sẵn sàng từ chức vì đội bóng không đạt được mục tiêu của mình”, Amorim về sau tiết lộ.
Nhưng Bầy sư tử không muốn mất mãnh sư đầu đàn. Họ rót tiền cho ông chiêu mộ chiến binh Viktor Gyokeres từ Conventry với giá 20 triệu bảng. Tiền đạo người Thụy Điển ghi 43 bàn trong 50 trận, khi Sporting có đến 96 bàn trong 34 trận tại Primeira Liga mùa đó (thành tích làm bàn ấn tượng nhất từ mùa 1973-74). “Một trong những thế mạnh nữa của ông ấy là khả năng tuyển chọn cầu thủ chính xác. Sporting không thực hiện nhiều thương vụ, nhưng những bản hợp đồng họ mang về đều rất quan trọng”, Casaca nhận định.
Người luyện quỷ
“Trong những cuộc trao đổi trước đây giữa chúng tôi, Amorim thường xuyên nhắc đến cách làm việc của Pep Guardiola tại Manchester City”, Casaca nhớ lại thời gian sát cánh cùng Amorim tại Braga. “Thường xuyên là, ‘hãy xem Man City làm thế này’ hoặc ‘Guardiola làm thế kia’.”
Nhưng thay vì nửa xanh, Amorim từng nằm trong danh sách ứng viên của Quỷ đỏ vào năm 2022, trước khi họ bổ nhiệm Erik ten Hag. Kể từ khi Sir Alex nghỉ hưu, Man United dường như thiếu một triết ý nhất quán. Dưới thời Ole Gunnar Solskjaer, đội đã cố gắng hồi sinh phong cách của Sir nhưng không thành công, mặc dù có một mùa về nhì. Trong khi đó, những danh hiệu Cúp Liên Đoàn và FA Cup dưới thời Ten Hag không thể che giấu sự thiếu vắng chiến lược rõ ràng trong nhiều trận đấu tại Premier League.
“Van Gaal, Mourinho và Ten Hag đều đã cố gắng, họ đã làm tốt nhất có thể kể từ thời Sir Alex, nhưng không tìm thấy sự nhất quán. Khả quan nhất là dưới thời Solskjaer, họ đã chơi một vài trận hay nhưng không duy trì được”, Rene Meulensteen, trợ lý HLV của Ferguson từ năm 2008 đến 2013 nhận xét.
Đó là lúc Amorim xuất hiện với tư cách mảnh ghép phù hợp, nhờ thói quen đưa các CLB trở lại đỉnh cao như đã chứng minh ở Casa Pia, Braga và Sporting.
Simao có mắng bạn mình điên khi nhận lời dẫn dắt Manchester United không? “Không không…”, lần này anh cười lớn. “Tôi đã gửi một tin nhắn chúc mừng và ủng hộ, dù biết mùa giải này của United rất phức tạp. Ruben là HLV giỏi, nhưng cũng xin đừng kỳ vọng quá nhiều. Bạn không thể trông đợi cậu ấy sửa chữa mọi thứ chỉ trong một đêm. Cần phải kiên nhẫn. Cậu ấy chưa có đội hình phù hợp với hệ thống của mình”.
Louis van Gaal thực ra từng gò Man United đá ba hậu vệ nhưng không thành công. “Ông ấy từng thử khi mới đến, nhưng tôi không bao giờ được ra sân vì ông ấy không thích tôi”, cựu hậu vệ Rafael da Silva kể. “Thay đổi hệ thống là chuyện không hề dễ. Sir Alex chưa bao giờ sử dụng sơ đồ ba hậu vệ, ông ấy không thích. Nhìn chung cầu thủ phải nỗ lực để hiểu cách HLV muốn chơi. Tôi thực sự thích Amorim. Theo thời gian mọi thứ sẽ ổn thôi”.
Một cựu hậu vệ Man United khác, Wes Brown, cũng nhất trí: “Lần duy nhất tôi đá 3-4-3 là ở Sunderland. Bạn sẽ có những khoảnh khắc chơi rất tốt, nhưng đột nhiên mất phương hướng và phải tư duy để thích nghi. Đó là lý do tại sao cần thời gian và công sức, nếu bạn muốn nó thành một bản năng thứ hai”.
“Cá nhân tôi thực sự thích cách Amorim điều khiển mọi thứ. Sau mỗi trận đấu, ông ấy nói về những gì đúng, những gì sai; ai đáng khen, ai đáng trách nhưng bằng một cách rất khéo léo. Ông ấy không hạ bệ cá nhân nào cả, chỉ muốn họ chơi khác đi để có kết quả tốt hơn”.
Lời giải thích của chiến lược gia người Bồ - ngắn gọn, nhưng vẫn đủ thông tin và mang đến cảm giác tích cực - khi loại Marcus Rashford và Alejandro Garnacho khỏi đội hình trận derby Manchester - là một ví dụ điển hình. Và chiến thắng ngược dòng sau đó càng làm nổi bật điều này.
“Tôi rất thích cách giao tiếp thẳng thắn của ông ấy”, cựu tiền đạo Quỷ đỏ Louis Saha chia sẻ. “Đôi khi, các HLV sẽ là người đầu tiên ném các cầu thủ ra ngoài, nhưng ông ta ở đây để bảo vệ họ, đưa họ trở lại mức độ tự tin cần thiết để thi đấu theo cách ông ấy muốn. Amorim có sự đồng cảm và cũng rất khiêm tốn”.
Cuối cùng, Rene Meulensteen, trợ lý HLV của Ferguson từ năm 2008 đến 2013, đưa ra giả thiết đáng tham khảo: “Thông thường, một HLV cần khoảng 18 tháng để ổn định đội ngũ mới. Khi Jurgen Klopp đến Liverpool, Pep Guaridola đến Man City, họ cũng mất ngần ấy thời gian. Jurgen Klopp còn đứng thứ tám ở mùa đầu tiên”.
“Amorim hoàn toàn hiểu điều đó. Sẽ mất thời gian để có được đội hình như ý muốn. Nếu nhìn vào những gì từng diễn ra ở Sporting Lisbon, bạn nhận thấy họ đã tiến dài như thế nào từ những bước chạy đà ban đầu. Tôi tin rằng với một chút thời gian, mọi thứ sẽ ổn thôi”.
Simao, người giờ đây thừa nhận là “fan lâu năm mà giấu” của Man United, khẳng định: “Trong vài năm qua, đội bóng đã cố gắng cải thiện nhưng chưa đạt được thành công lớn. Tôi tin chính Amorim sẽ làm được điều đó. Cậu ấy sẽ để lại dấu ấn”.
Amorim ra đời chỉ 9 ngày trước Cristiano Ronaldo, người bắt đầu hành trình vĩ đại khi rời Sporting Lisbon đến Manchester United. Giờ đây, ông đứng trước cơ hội tái hiện lịch sử, nhưng là với máu điên và chiếc sa bàn.
(Lược dịch từ bài viết của ký giả Chris Flanagan trên tạp chí FourFourTwo số tháng 2/2025)
Hoài Thuận