Rút kinh nghiệm từ hai trận thua Brazil và Paraguay, "Cậu bé vàng" đã thay đổi và triệu tập gần hết số tài năng đang thi đấu ở châu Âu để chuẩn bị cho hai trận sống còn tại vòng loại World Cup 2010.
Cái tên đáng chú ý nhất trong danh sách 18 tuyển thủ mà Maradona gọi lần này là Gonzalo Higuain, tiền đạo đang đá rất lên chân ở Real Madrid. Suốt một thời gian dài, tiền đạo sinh tại Pháp này liên tục từ chối cơ hội khoác áo "Những chú gà trống Gaulois" để chờ đợi cơ hội được phục vụ quê hương.
| Cuối cùng Higuain cũng được đoái hoài đến |
Do Aguero, Tevez và Milito ít nhiều đều gây thất vọng trước Brazil rồi Paraguay hồi đầu tháng 9, cơ hội để Higuain đá chính cạnh Messi là rất sáng sủa. Đây cũng là một phương án mà Maradona gửi gắm nhiều hy vọng, bởi cựu tiền đạo River Plate vẫn giành được chỗ đứng nhất định và thể hiện phong độ tốt ở La Liga bất chấp sự cạnh tranh khốc liệt trên hàng công đầy sao của Real Madrid.
Danh sách triệu tập cho trận đấu sống còn với Peru và Uruguay các ngày 10 và 14/10 tới đây còn đón chào sự trở lại của một số tên tuổi mà dư luận Argentina chờ đợi. Đó là Lucho Gonzalez, tiền vệ làm bóng được xem là có phong độ cao của bóng đá Argentina hiện nay, và Di Maria, cầu thủ chạy cánh trái xuất sắc bị treo giò 4 trận vì chiếc thẻ đỏ trong thảm bại 1-6 trên sân Bolivia hồi tháng tư.
Hai trận thua trước Brazil và Paraguay cũng chỉ ra rằng Argentina thiếu một cầu thủ có tầm bao quát và dẫn dắt lối chơi kiểu Riquelme - người từ chối lên tuyển vì bất đồng với Maradona. Veron được tin tưởng nhưng đã gây thất vọng. Để giải quyết vấn đề này, Maradona triệu tập Pablo Aimar, tiền vệ 29 tuổi vắng mặt ở đội tuyển từ sau Copa America 2007 nhưng đang hồi sinh mạnh mẽ ở Benfica.
Danh sách triệu tập lần này còn chứng kiến thay đổi lớn ở hàng thủ. Các hậu vệ từng chơi tệ hại ở hai trận thua gần nhất là Seba Dominguez, Otamendi, Schiavi, Papa... đều bị gạt. Hai cầu thủ đa năng là Javier Zanetti và Burdisso cũng không có tên. Thay vào đó, Maradona gọi Zabaleta, Insua, những hậu vệ đang chơi ổn định cùng Man City và Liverpool ở giải Ngoại hạng. Trung vệ có khả năng tranh chấp mạnh mẽ và không chiến tốt của Newcastle là Colocini cũng được triệu hồi.
| Pablo Aimar - Một niềm hy vọng mới nữa của Argentina |
Chấp nhận thay đổi và cho gọi những gương mặt mới để tăng cường cho các vị trí quan trọng, nhưng Maradona vẫn bỏ sót một số cái tên đang có phong độ tốt ở châu Âu như tiền đạo Zarate (Lazio), trung vệ Samuel và tiền vệ Cambiasso (Inter). Ngoài ra, việc ông không tiếp tục trao cơ hội cho Jesus Datolo, cầu thủ tấn công đa năng từng chơi tốt trước Brazil cũng ít nhiều gây nhạc nhiên.
Argentina thua 3 trận gần nhất và tụt xuống thứ 5 ở vòng loại World Cup 2010 khu vực Nam Mỹ. Trong khi đó, khu vực này chỉ có 4 suất vào thẳng, đội về đích ở vị trí thứ năm sẽ phải đá play-off với đội đứng thứ tư ở khu vực CONCACAF. Để đoạt một vé trực tiếp đi Nam Phi hè tới , hoặc tối thiểu, giữ chỗ đứng hiện tại và tranh vé vớt, Argentina phải thắng cả 2 trận vòng loại còn với Peru và Uruguay.
Brazil và Paraguay đã sở hữu hai suất vào thẳng World Cup 2010. Chiếc vé trực tiếp thứ ba cũng gần như chắc chắn thuộc về Chile, đội hiện có 27 điểm. Vé trực tiếp cuối cùng và suất đá play-off cho đội xếp thứ năm hiện là mục tiêu tranh giành của năm đội. Từ Ecuador - đang đứng thứ tư, đến Colombia - thứ 8, đều còn nguyên hy vọng và hứa hẹn sẽ tạo nên một cuộc đua khốc liệt ở hai lượt đấu loại cuối cùng vào đầu tháng 10 này.
Danh sách 18 tuyển thủ Argentina:
Thủ môn: Sergio Romero (AZ Alkmaar), Mariano Andujar (Catania)
Hậu vệ: Emiliano Insua (Liverpool), Fabricio Coloccini (Newcastle), Gabriel Heinze (Marseille), Pablo Zabaleta (Man City), Nicolas Pareja (Espanyol)
Tiền vệ: Javier Mascherano (Liverpool), Lucho Gonzalez (Marseille), Jonas Gutierrez (Newcastle), Angel Di Maria, Pablo Aimar (cùng Benfica)
Tiền đạo: Messi (Barca), Sergio Aguero (Atletico Madrid), Carlos Tevez (Man City), Gonzalo Higuain (Real), Diego Milito (Inter), Ezequiel Lavezzi (Napoli)
(Theo Vnexpress)