| Manchester United hứng chịu tấn bi kịch ngay tại sân nhà |
Ngoài "cú sốc" Rooney, Ngài Alex còn có những lựa chọn bất ngờ khác khi tin dùng 2 gương mặt trẻ (Rafael Da Silva và Gibson) cho trận cầu tối quan trọng này. Rafael đảm nhận vị trí hậu vệ phải thay cho lão tướng Gary Neville còn Gibson là cái tên thứ 3 án ngữ ở khu trung tâm của hàng tiền vệ, bên cạnh bộ đôi quen thuộc Carrick - Fletcher. Valencia và Nani thi đấu hai bên cánh, hỗ trợ cho trung phong cắm Rooney. Bên phía Bayern Munich, họ có đầy đủ lực lượng mạnh nhất cho chuyến làm khách tại Old Trafford. Cả Ribery và Robben đều được tung vào sân ngay từ đầu trong khi Schweinsteigern trở lại sau án treo giò.
Không mất nhiều thời gian, HLV Ferguson đã chứng minh vì sao sau hơn 20 năm dẫn dắt "Quỷ đỏ", ông chưa bao giờ bị mài mòn ý tưởng và lúc nào cũng tạo ra được nét tươi mới trong lối chơi của đội bóng, một đẳng cấp mà hiếm có nhà cầm quân nào đạt được. Ngay phút thứ 3, "Quỷ đỏ" đã thuần phục thành công "Hùm xám" nước Đức. Xuất phát từ đường phát bóng lên bên phần sân nhà, Rooney đẩy bóng sang cho Gibson và tiền vệ 22 tuổi người CH Ai Len quyết định thực hiện ngay pha úp mu rất căng, hạ gục Butt. Cả hai sự lựa chọn "choáng váng" của Hiệp sĩ nước Anh đều đã phát huy tối đa hiệu quả.
| MU đã chơi cực tốt trong 40 phút đầu tiên nhưng trận đấu đâu chỉ gói gọn trong từng đấy phút |
Phút 12, sự lúng túng của Butt đã mở ra cơ hội cho Carrick nhưng cú sút từ xa của anh đã đi chệch cột dọc. Vài phút sau, đến lượt Rooney đánh đầu vọt xà ngang sau quả phạt góc của Gibson. Phút 22, toàn bộ ban huấn luyện cùng những CĐV MU bắt đầu phải lo lắng khi Rooney có dấu hiệu bị đau sau pha tranh chấp với Van Buyten. Thực ra đây là khả năng hoàn toàn nhìn thấy được bởi rõ ràng nếu không được điều trị dứt điểm, Rooney lúc nào cũng đứng trước nguy cơ tái phát chấn thương, thậm chí ngày một trầm trọng hơn. Phía ngoài sân, cả Macheda và Berbatov đều đã khởi động song chưa thấy "Ngài máy sấy" đưa ra quyết định của mình.
Trận đấu cứ trôi đi trong tầm khống chế thế trận của MU. Họ không hề tỏ ra áp đảo so với các vị khách mà chủ động áp dụng lối đá chặt chẽ, pressing trên toàn mặt sân với ý đồ làm phá sản hoàn toàn đấu pháp của đội khách. Gần như đại diện của Bundesliga không có một cửa nào để tiếp cận cầu môn Van der Sar trong khi hậu phương liên tục bị quấy rối bởi cách chơi phản công cực kỳ khó chịu của ĐKVĐ Premier League. Bằng sức trẻ và khao khát khẳng định mình, Gibson chơi khá ấn tượng ở tuyến giữa khi vừa đảm bảo nhiệm vụ phòng ngự vừa đe doạ thủ thành đội bạn nhờ cái tài sút xa.
Phút 34, Rafael có cơ hội rất tốt để để lại dấu ấn của mình trong trận đấu, Chàng hậu vệ trẻ người Brazil khởi xướng đợt phản công nhanh và chính anh mạnh dạn cầm bóng xộc thẳng vào vòng cấm Bayern rồi tự tin dứt điểm chéo góc nhưng bóng đi thiếu chuẩn xác. Lẽ ra, trong tình huống này, nếu Rafael không quá tham lập công mà lựa chọn giải pháp chuyền cho Rooney thì khả năng ăn bàn sẽ cao hơn rất nhiều. Mãi tới phút 39, đội khách mới tạo nổi pha uy hiếp đầu tiên. Thoáng sơ hở nơi hàng thủ của MU đã bị tận dụng triệt để khi Muller kiến tạo đường chuyền không thể thuận lợi hơn giúp Olic đối mặt với Van der Sar nhưng thủ môn người Hà Lan đã dũng cảm lao lên phá bóng ngay trong chân tiền đạo của "Hùm xám".
| Thẻ đỏ dành cho Rafael Da Silva chính là bước ngoặt của trận đấu |
Song sự sôi động của hiệp 1 chưa dừng lại ở đây. Không ai nghĩ một đội bóng chịu lép vế và bị thủng lưới đến 3 lần lại có thể gượng dậy nhanh đến thế. Chỉ chưa đầy 2 phút sau bàn thứ 2 của Nani, Bayern có bàn rút ngắn tỷ số. Từ pha đánh đầu chuyền bóng của Muller. Ivica Olic bằng sự mưu mẹo của mình loại bỏ người theo kèm Carrick và khéo léo hạ gục Van der Sar ở góc cực hẹp. Bàn thắng đã thúc đẩy mạnh mẽ tinh thần thi đấu và sư hưng phấn của đội khách vì cần thêm một bàn nữa thôi, tấm vé đi tiếp sẽ là của họ. Lúc này, sức mạnh của đội bóng nước Đức mới phần nào được bộc lộ. Robben thi triển công phu dẫn bóng đột phá trung lộ và dứt điểm chân trái sở trường tuy nhiên Van der Sar đã đổ người xuất sắc từ chối nỗ lực của tiền vệ người Hà Lan, một thời suýt gia nhập đoàn quân áo đỏ.
Sau 45 phút sôi động với 4 bàn thắng được ghi, hai đội bước vào hiệp 2 với nhiều diễn biến khó lường ở phía trước. HLV Van Gaal đã quyết định tung dự bị chiến lược Mario Gomez vào thay Muller trong khi Rooney vẫn có mặt ở trên sân. Giống như trận lượt đi, Bayern thi đấu khởi sắc hơn hẳn sau giờ nghỉ nhờ vào động lực to lớn từ bàn thắng của Olic. Khung thành Van der Sar bắt đầu phải chịu những sức ép ghê gớm. Và nhà Á quân Champions League đối diện với những thử thách kinh khủng khi gặp bất lợi về mặt quân số. Trọng tài Nicola Rizzoli dứt khoát rút ra tấm thẻ vàng thứ 2 dành cho Rafael Da Silva và chàng cầu thủ sinh năm 1990 lầm lũi rời khỏi sân. Quả thực đây là sự thất vọng to lớn dành cho Rafael. Anh đã chơi quá tốt, giàu sức chiến đấu, thừa năng lượng trước những cái tên nổi tiếng hơn, nhiều kinh nghiệm hơn bên phía đội khách nhưng vài thời điểm, chính sự quá quyết liệt đã khiến Rafael phải trả giá.
HLV Ferguson buộc lòng phải có sự điều chỉnh và bây giờ, ông mới rút Rooney ra khỏi sân để đưa John O'Shea vào lấp chỗ trống nơi hàng thủ. Dù sao, Rooney đã thành công trong việc tạo ra "hiệu ứng" cho MU. Ngay sau đó, Nani suýt chút nữa ghi được bàn thắng thứ 3 nếu cú đá điệu nghệ của anh từ ngoài vòng cấm sau sai lầm của Butt bay thấp hơn. Khi chỉ còn 10 người trên sân, sự lựa chọn khả dĩ nhất của đội bóng nước Anh là tập trung toàn bộ lực lượng trước cầu môn để bảo vệ bằng được mành lưới, tránh bị thua thêm, nếu không mọi thứ sẽ sụp đổ. Cái "gông cùm" mang nhãn hiệu Rafael đã được tháo bỏ và nhờ thế, Ribery mới bắt đầu được thoải mái tung hoành trên sân Phút 57, "gã mặt sẹo" đe doạ Van der Sar bằng cú sút trái phá tuy nhiên lão tướng 40 tuổi vẫn đững vững.
| Robben nổ phát súng quyết định kết liễu số phận MU |
Bayern tỏ ra khá bình tĩnh trong việc áp đặt lối chơi và chưa có vẻ gì là vội vàng, như thể với họ, bàn thắng kiểu gì cũng sẽ đến. Và quả thực, cái điều không một fan hâm mộ nào của MU trông đợi rốt cục cũng xảy ra và Old Trafford chứng kiến "tấn bi kịch của trò đời". Từ quả phạt góc của Ribery, Robben không cần hãm lại mà quyết định sút ngay. Trái bóng lượn theo một vòng cung đẹp mắt, vượt qua tầm với của Van der Sar và nằm gọn trong lưới. Tỷ số chỉ còn là 3-2 và kết quả này là quá đủ để Bayern bước tiếp nhờ luật bàn thắng trên sân khách.
Không còn gì để mất, Sir Alex tung liên tiếp 2 cầu thủ tấn công (Berbatov và Giggs) vào sân nhưng xem ra, tất cả đã quá muộn khi thời gian của trận đấu không còn bao nhiêu. Ngọn lửa của hy vọng cứ yếu dần rồi tắt lịm khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên. MU không có lấy nổi một pha bóng nào ra hồn ở những phút cuối trong khi Ribery suýt dày vò thêm nỗi đau cho đội chủ nhà nếu cú sút xa của anh không bay sạt cột dọc. Các cầu thủ Bayern ôm chầm lấy nhau trong niềm sung sướng tột độ sau trận đấu. Họ đã có mặt ở bán kết nhờ vào tinh thần Đức, thứ vũ khí đặc trưng không lẫn vào đâu được trong làng túc cầu. Nếu không có nó, sẽ chẳng có chuyện Bayern hai lần liên tiếp đạt được thành công nhờ hơn bàn thắng trên sân khách và trong cả 2 lần, Robben đều là người nổ phát súng quyết định.
Còn thày trò Alex Ferguson rời khỏi "thánh địa" của mình trong nồi buồn mênh mang, hoà chung niềm đau với hàng chục nghìn CĐV nhà. MU đã nắm trong tay cơ hội rất lớn nhưng để tuột mất quá đáng tiếc. Không phải họ không chơi nỗ lực mà số phận đã không mỉm cười với họ. ĐKVĐ Premier League đã gục ngã đúng vào những thời khắc quyết định, khiến cho sự có mặt của Rooney như chỉ là nét chấm phá cho trận đấu đáng nhớ này. Dù sao, với những gì đã trình diễn trong cả 2 lượt trận, đội nào giành quyền đi tiếp cũng xứng đáng nhưng vinh quang chỉ dành cho một. Đó là đội bóng xứ Bavaria và họ sẽ gặp Lyon ở bán kết (thắng người anh em Bordeaux với tổng tỷ số 3-2 dù thua 0-1 ở lượt về).
Đội hình thi đấu
Manchester United: Van der Sar, Rafael Da Silva, Ferdinand, Vidic, Evra, Fletcher, Carrick (Berbatov 80'), Gibson (Giggs 81'), Valencia, Nani, Rooney (O'Shea 55')
Bayern Munich: Butt, Lahm, Van Buyten, Demichelis, Badstuber, Robben (Altintop 76'), Van Bommel, Schweinsteiger, Ribery, Olic (Pranjic 84'), Muller (Gomez 46')
Bảo Anh