Inter gục ngã tại tử địa San Paolo của Napoli

Kể từ khi nhận lời dẫn dắt Napoli thay cho HLV Edy Reja, Donadoni đã trải qua chuỗi 5 trận chưa biết đến mùi chiến thắng (4 hòa, 1 thua). Nhưng ít ai có thể ngờ đúng vào lúc niềm tin cho cựu HLV của ĐT Italia đang bị giảm sút nghiêm trọng thì chuỗi trận đáng thất vọng của Napoli lại được kết thúc bằng một chiến thắng. Tuyệt vời hơn đó là 3 điểm trước Inter, đối thủ mà chỉ có Milan và Atalanta mới làm được điều tương tự trong cả mùa giải năm nay.

Napoli gặp khá nhiều bất lợi khi hàng thủ vắng tới hơn một nữa những trụ cột sau chấn thương của hậu vệ Walter Gargano, thủ thành Iezzo và bộ đôi Rinaudo và Santacroce cùng án treo giò của thủ quân Paolo Cannavaro. Nhưng với một hàng thủ chắp vá và không thực sự hoàn thiện ấy, Napoli lại chơi chắc chắn và vô hiệu hóa hàng công của Inter với hai ngôi sao đang có phong độ cao là Balotteli và Ibrahimovic. Không một lần lưới của Navarro rung lên trong khi với một pha bóng chói sáng của Zalayeta, Napoli đã có thể bắn hạ Inter.

Với đòn đánh phủ đầu ở ngay phút thứ 2 sau tình huống Samuel uy hiếp khung thành của Napoli từ quả đá phạt trực tiếp của Balotelli với pha cản phá chính xác của Navarro những tưởng Inter có thể kiểm soát được thế trận một cách dễ dàng. Tuy nhiên, Napoli đã chơi đầy quyết tâm khi tạo ra được một thế trận khá cân bằng với các nhà vô địch. Thậm chí nếu không có pha truy cản chính xác của Chivu với pha đội phá của Lavezzi ở phút thứ 9, lưới của Cesar đã có thể rung lên.

Hiệp thi đấu thứ nhất diễn ra tương đối hấp dẫn với những pha tấn công ăn miếng trả miếng của cả hai bên. Tuy nhiên bàn thắng vẫn là điều cả hai đội đều không thể làm được khi mà những cơ hội được trao cho hàng công của Inter và Napoli khá nhiều. Lần lượt Lavezzi, Denis (Napoli) hay Balotelli (Inter) có những cơ hội rõ rệt nhưng những chân sút này đều không thể chuyển hóa được bàn thắng.

Sau giờ nghủ trận đấu cũng diễn ra với một kịch bản tương tự tuy nhiên tốc độ đã được giảm đi đáng kể khi cả hai đội chủ động chơi chậm lại. Inter vẫn tỏ ra chắc chắn và âm thầm chờ những sai lầm từ hàng thủ chắp vá của Napoli. Trong khi đó đội chủ nhà cũng không tạo ra được sự khác biệt trước lối chơi chặt chẽ của nhà đương kim vô địch.

Tất cả chỉ thay đổi khi HLV Donadoni quyết định tung Zalayeta vào sân thay cho Denis. Với thể hình cùng sức mạnh, chân sút người Uruguay đã khiến cho hàng thủ của Inter gặp rất nhiều khó khăn trong việc theo kèm anh. Để rồi chính cựu tiền đạo của Juventus là người mang lại sự khác biệt với bàn thắng phá vỡ thế cân bằng của trận đấu ở phút thứ 73.

Thất bại này khiến cho khoảng cách giữa Inter với Milan chỉ còn 7 điểm

Lavezzi trong vòng vây của 3 hậu vệ Inter vẫn kịp quan sát trước khi có đường chuyền chính xác trở lại cho Zalayeta băng lên và tung ra cú sút ở ngay sát vòng cấm của đối phương. Bóng đi với lực khá mạnh và hơi xoáy khiến cho Julio Cesar không kịp có một phản xạ nào và đứng chôn chân nhìn lưới của mình rung lên.