Tháng một là thời điểm các tay vợt hàng đầu thế giới tụ hội tại Melbourne để tham dự Grand Slam đầu tiên trong năm. Giải năm nay bắt đầu từ ngày 14/1.
Đơn nam
Roger Federer (hạt giống số một).
Tổng số danh hiệu: 53 (12 Grand Slam).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - vô địch, 2006 - vô địch, 2005- bán kết, 2004 - vô địch, 2003 - vòng 4.
Kể từ khi vô địch Masters Cup tháng 11 năm ngoái, Federer không thi đấu một trận chính thức nào (không kể 3 trận biểu diễn với Sampras tại châu Á). Tay vợt người Thụy Sĩ cũng bỏ qua giải Doha mở rộng, và giải Kooyong Classic vì đau dạ dày. Mặc dù vậy, với đẳng cấp của một tay vợt từng 4 năm liên tiếp đứng ngôi số một thế giới thì đó chỉ là một quãng nghỉ cần thiết trước một cuộc chơi lớn. Federer là tay vợt đầu tiên hai lần liên tiếp lọt vào 4 trận chung kết Grand Slam trong cùng năm. Chỉ còn hai lần đăng quang nữa, Federer sẽ cân bằng kỷ lục về số danh hiệu Grand Slam trong sự nghiệp (14), hiện do Sampras giữ. Năm ngoái, Federer đã chiến thắng tại Australia mở rộng mà không để thua một set nào. Điều ấy hoàn toàn có thể lặp lại ở giải năm nay, cho dù đối thủ của siêu sao người Thuỵ Sĩ tại bán kết nhiều khả năng sẽ là hạt giống số 3 Novak Djokovic.
 |
| Federer |
Rafael Nadal (hạt giống số 2)
Tổng số danh hiệu: 23 (3 Grand Slam).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - tứ kết, 2006 - không dự, 2005 - vòng 4, 2004 - vòng 3.
Tay vợt Tây Ban Nha này đã trở thành người đầu tiên 3 năm liên tiếp đứng ở vị trí thứ 2 thế giới (từ 25/7/2005). Năm ngoái, Nadal đã lọt vào tới 9 trận chung kết và thắng 6, trong đó có chức vô địch Roland Garros lần thứ 3 liên tiếp. Cũng trong năm ngoái, chuỗi 81 trận bất bại trên sân đất nện của Nadal bị chấm dứt bởi chính Federer. Vẫn đang dẫn Federer 8-6 về đối đầu, nhưng Nadal đã thua tới 5 trong 7 lần gặp nhau gần nhất. Năm ngoái, Nadal dừng chân ở tứ kết Australia Mở rộng trước hiện tượng F.Gonzalez (á quân). Còn năm nay, thành tích của Nadal có lẽ sẽ được cải thiện hơn rất nhiều, bất chấp một số e ngại về nền tảng thể lực của "ông vua sân đất nện".
Novak Djokovic (3).
Tổng số danh hiệu: 7 (0 Grand Slam).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - vòng 4, 2006 - vòng 1, 2005 - vòng 1.
Djokovic là tay vợt trẻ nhất trong top 10, thậm chí còn trẻ hơn cả Nadal. Hiện anh sở hữu thành tích khá thuyết phục tại các giải Grand Slam: 19 trận thắng - 4 trận thua. Và một điều đặc biệt nữa: tay vợt này mới chỉ thua Federer và Nadal tại Grand Slam mà thôi. Năm ngoái là mùa giải thật đáng nhớ của Djokovic với 5 chức vô địch, trong đó có điều thần kỳ ở Montreal khi anh đánh bại cả 3 tay vợt hàng đầu thế giới (Federer, Nadal, Roddick). Còn tại Australia mở rộng năm ngoái, Djokovic thua Federer ở vòng 4.
Andy Roddick (6)
Tổng số danh hiệu: 23 (1 Grand Slam).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - Bán kết, 2006 - vòng 5, 2005 -bán kết, 2004 - tứ kết, 2003 - bán kết.
Hôm qua, Roddick đã đùa rằng giá mà đổi được 3 chức vô địch liên tiếp ở giải Kooyong Classic để lấy danh hiệu Australia thì hay biết mấy. Năm ngoái, chính Roddick đánh bại Federer ở chung kết giải đấu biểu diễn trên nhưng sau đó đã thua tới 1-3 trước chính Federer ở bán kết Australia mở rộng. Tinh thần của Roddick đang khá tốt nhất là khi anh cùng ĐT Mỹ đăng quang tại Davis Cup sau 12 năm chờ đợi. Kể từ khi gắn bó với HLV Jimmy Connors, Roddick đã ổn định hơn khá nhiều. Dù có một số thay đổi về lối chơi song anh vẫn là tay vợt có cú giao bóng mạnh nhất thế giới.
Fernando Gonzalez (7)
Tổng số danh hiệu: 8 (0).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - á quân, 2006 - vòng 1, 2005 - vòng 3, 2004 - vòng 1, 2003 - vòng 2.
12 tháng trước, Fernando Gonzalez là một hiện tượng tại Melbourne Park khi lần lượt đánh gục Hewitt, Blake, Haas và Nadal để lọt vào trận chug kết (thua Federer), với vũ khí là những pha giao bóng và những quả thuận tay mạnh mẽ. Với chiến tích ấy, anh đã nhảy lên vị trí cao nhất trong sự nghiệp: thứ 5 thế giới. Giờ thì bất ngờ không còn nữa nhưng chắc chắn tay vợt Chile này vẫn là một đối thủ ngáng đường khó chịu với bất cứ đối thủ nào. Tại Masters Cup 2007, chính Fernando Gonzalez đã thắng Federer ở vòng bảng.
David Nalbandian (10).
Tổng số danh hiệu: 7 (2).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - vòng 4, 2006 - bán kết, 2005 - tứ kết, 2004 - tứ kết, 2003 - tứ kết.
Nếu lúc nào cũng duy trì phong độ như cuối mùa giải năm ngoái, khi giành hai chức vô địch Master Series liên tiếp tại Madrid và Paris (leo từ thứ 25 lên thứ 9 ATP), Nalbandian có thể đã trở thành tay vợt hàng đầu thế giới. Việc đánh bại cả Federer và Nadal ở cùng một giải đấu trong 2 lần liên tiếp là một kỳ tích thực sự. Anh cũng là tay vợt thứ 3 kể từ năm 1994 đánh bại 3 tay vợt hàng đầu thế giới trong cùng một giải đấu (Federer, Nadal, Djokovic tại Madrid Masters). Tuần vừa rồi, Nalbandian không dự giải Kooyong Classic vì chấn thương lưng.
Đơn nữ
Justine Henin (hạt giống số một)
Tổng số danh hiệu: 40 (7 Grand Slam).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - không dự, 2006 - á quân, 2005 - không dự, 2004 - vô địch, 2003 - bán kết.
Sau khi bỏ lỡ Australia mở rộng 2007 vì bận làm thủ tục ly dị chồng, Justine Henin đã trải qua một mùa giải đáng nhớ với 10 chức vô địch trong 14 giải đấu mà cô tham gia, giành chiến thắng 94% số trận, là tay vợt nữ đầu tiên trong lịch sử kiếm được hơn 5 triệu USD chỉ trong một mùa. Sau khi giành chức vô địch giải Sydney mở rộng vừa qua, Henin đã có nửa năm bất bại (kể từ Wimbledon 2007) với chuỗi 28 trận thắng liên tiếp. Nếu vô địch Australia mở rộng, Henin sẽ đạt tới cột mốc 35 trận thắng liên tiếp của Venus Williams hồi năm 2000.
Kuznetsova (2).
Tổng số danh hiệu: 9 (1).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - vòng 4, 2006 - vòng 4, 2005 - tứ kết, 2004 - vòng 3, 2003 - vòng 1.
Có thể nói Kuznetsova đang là một trong những tay vợt nữ chơi ổn định nhất, nhưng cũng là người vô duyên nhất trong các trận chung kết. Năm ngoái, tay vợt người Nga đã 6 lần lọt vào chung kết ở các giải đấu và chỉ thắng có một. Đầu năm nay, cái dớp ấy dường như vẫn đeo đuổi Kuznetsova vì cô vừa lọt vào chung kết giải Sydney mở rộng nhưng lại thua Henin. Thế nhưng, Kuznetsova cũng là tay vợt duy nhất của WTA Tour từng 2 lần đánh bại Henin khi tay vợt này đang ở ngôi số một thế giới. Chưa từng vượt qua vòng tứ kết Australia Mở rộng, một suất ở bán kết giải năm nay cũng có thể xem là thành công.
Ana Ivanovic (4).
Tổng số danh hiệu: 5 (0).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - vòng 3, 2006 - vòng 2, 2005 - vòng 3, 2004 - không dự, 2003 - không dự.
Chưa bao giờ vượt qua vòng 3 Australia mở rộng, song rất có thể lần này Ivanovic sẽ tạo được sự khác biệt. Trong năm 2007 vừa qua, tay vợt này cùng với Jankovic và Djokovic đã tạo nên một cơn bão Serbia khi đồng loạt tấn công top 10 thế giới. Cô cũng là tay vợt Serbia đầu tiên lọt vào chung kết Roland Garros (thua Henin). Ivanovic có họ hàng ở Melbourne và Melbourne Parks cũng là sân mà cô rất ưa thích.
Maria Sharapova (5).
Tổng số danh hiệu: 16 (2).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - á quân, 2006 - bán kết, 2005 - bán kết, 2004 - vòng 3, 2003 - vòng 1.
Một năm về trước, Sharapova đã hút chết ở vòng một (trước Camille Pin) để rồi đi thẳng vào tới chung kết, nhưng sau đó lại gục ngã chóng vánh trước Serena Williams ở trận chung kết, giúp tay vợt này viết một câu chuyện cổ tích thực sự. Năm vừa qua, Sharapova thi đấu không thành công do ảnh hưởng của chấn thương gân khoeo và bả vai. Và giới chuyên môn e rằng cô có thể bị loại sớm tại giải này khi đối thủ tiềm tàng ở vòng 2 là tay vợt đang trở lại phong độ cao sau khi nghỉ sinh con - Lindsay Davneport.
 |
| Sharapova |
Serena Williams (7).
Tổng số danh hiệu: 28 (8).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - vô địch, 2006 - vòng 3, 2005 - vô địch, 2004 - không dự, 2003 - vô địch.
Đương kim vô địch Serena Williams chắc chắn còn nhớ như in giây phút đánh bại Sharapova một năm về trước ở trận chung kết, khi cô dự giải với vị trí thứ 81 thế giới. Mỗi khi đạt tới trạng thái sung sức về mặt thể lực, Serena luôn khiến mọi đối phương phải khiếp sợ. Để chuẩn bị cho giải đấu này, tay vợt người Mỹ đã cùng với Mardy Fish đăng quang tại Hopman Cup 2008.
Venus Williams (8).
Tổng số danh hiệu: 36 (6).
Thành tích 5 giải gần nhất: 2007 - không dự, 2006 - vòng 1, 2005 - vòng 4, 2004 - vòng 3, 2003 - á quân.
Năm ngoái Venus không thể góp mặt tại Australia mở rộng vì chấn thương cổ tay. Nhưng nửa năm sau chiến tích của Serena, cô chị nhà Williams cũng không chịu kém khi vô địch Wimbledon dù khi đó chỉ là hạt giống số 23 của giải. Cũng giống như Serena, trong một thời điểm sung sức về thể lực, Venus có thể đánh bại bất cứ đối thủ nào. Ở giải biểu diễn tại Hong Kong mới đây, Venus đã giành chức vô địch sau khi hạ Sharapova ở trận chung kết.
(Theo VnExpress)
Australia
