Chelsea 1-0 West Brom (KT): Tầng mây thứ 9

 Chiến thắng này giúp Chelsea duy trì khoảng cách ba điểm với Arsenal, đội chiếm ngôi đầu bảng tối hôm qua nhờ đánh bại Stoke 3-1. Theo hãng Opta, đây là lần thứ năm đội chủ sân Stamford Bridge giành ít nhất chín chiến thắng liên tiếp tại Ngoại hạng Anh.

Chelsea thi đấu tệ hơn kỳ vọng của người hâm mộ trong trận đấu này. Họ chỉ tạo ra năm cơ hội ăn bàn so với bốn của West Brom. Trong cả hiệp một, họ chỉ có một pha dứt điểm trúng đích đến từ cú đá phạt không nguy hiểm của David Luiz. Pha lập công ở trận này là tình huống dứt điểm duy nhất của Costa trong cả trận.

West Brom đã tổ chức đội hình rất tốt, tuân thủ kế hoạch do HLV Tony Pulis đề ra. Họ vô hiệu hóa hai cánh của Chelsea, vốn là ngòi nổ trong sơ đồ 3-4-3 mà Antonio Conte áp dụng trong thời gian gần đây. Đội chủ nhà cũng không có cơ hội thi triển những đợt phản công sắc bén như ở trận gặp Man City, phần vì các hậu vệ West Brom chơi lăn xả, phần vì các tiền vệ Chelsea chơi không tốt.

Trong hiệp một, West Brom là đội sở hữu cơ hội nguy hiểm nhất. Xuất phát từ sai lầm của David Luiz ở phút 26, Rondon cướp bóng rồi dẫn vào vòng cấm, tung cú dứt điểm bằng chân trái đưa bóng đi chệch cột dọc. Bên phía Chelsea, lần họ đưa được bóng đến gần mành lưới đội khách nhất là ở phút 28. Cú sút xa không tốt của N'golo Kante đưa bóng chạm vào chân một hậu vệ West Brom đổi hướng, khiến thủ môn Ben Forster lỡ đà và suýt phải vào lưới nhặt bóng.

Trận này, David Luiz chơi không tốt. Anh không kèm được Rondon dù West Brom cũng chỉ có vài tình huống tấn công. Trung vệ người Brazil được giao đá ba quả phạt trực tiếp nhưng cả ba cú dứt điểm đó của anh đều không tốt. Nhưng không chỉ Luiz, hầu hết đội hình Chelsea đều chơi dưới sức trận này. Marcos Alonso và Victor Moses bị kiềm tỏa, chỉ biết chạy và chạy. Hazard và Pedro không gây đột biến trong khi tuyến giữa, với Kante và Nemanja Matic, thiếu sức sáng tạo.

Bàn thắng duy nhất trong trận, ghi ở phút 76, đến từ nỗ lực của cá nhân Costa. Đó là pha bóng mà tiền đạo người Tây Ban Nha cố gắng tì đè để cướp bóng của Gareth McAuley, khá giống tình huống Rondon cướp bóng của Luiz trong hiệp một. Hậu vệ của West Brom lẽ ra phải phá bóng ở tình huống này để đổi lại sự an toàn cho khung thành. Sau khi cướp được bóng, Costa đã thực hiện một cú dứt điểm mạnh và hiểm hóc bằng chân trái dù không có góc thuận lợi. Pha bóng cho thấy phong độ của Costa tốt như thế nào ở thời điểm này.

Chiến thắng này giúp Chelsea tái lập khoảng cách ba điểm với Arsenal. Tuần sau, họ sẽ đối đầu đội bét bảng Sunderland. Trận này, HLV David Moyes đã có mặt ở sân Stamford Bridge để thăm dò lối chơi của Chelsea. Trong khi đó, West Brom đứng thứ tám với 20 điểm sau trận này.