MU 1-1 Arsenal (KT): Đại chiến nhạt

Olivier Giroud chỉ được tung vào sân ở phút 73 khi Arsenal đang bị dẫn bàn. Tiền đạo người Pháp có pha bật cao đánh đầu sở trường từ quả tạt của Alex Oxlade-Chamberlain, một cầu thủ cũng vào thay người cuối hiệp hai, tước đi chiến thắng tưởng như nằm trong tầm tay của đội chủ nhà.

Man Utd thi đấu áp đảo trong cả trận và tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn. Bàn mở tỷ số của Juan Mata ghi vào phút 68 là phần thưởng xứng đáng cho họ. Trong khoảng 20 phút cuối hiệp một và 30 phút đầu hiệp hai, Man Utd tạo một áp lực lớn lên khung thành của đối thủ. Mata cũng là cầu thủ sở hữu cơ hội nguy hiểm nhất trong hiệp một khi băng xuống đón đường chuyền của Paul Pogba rồi dứt điểm chéo góc. Tuy nhiên, cú đá của anh không thắng được thủ thành Petr Cech. Ngoài tình huống này, Cech còn cứu thua cho Arsenal nhiều lần. Đơn cử là pha rướn người đẩy cú cứa lòng của Anthony Martial.

Đáng nói trong trận này, Man Utd ít nhất hai lần bị từ chối phạt đền trong những tình huống mà họ phản đối trọng tài gay gắt. Đầu tiên là tình huống Valencia bị Nacho Monreal kéo ngã. Đây là pha bóng trọng tài hoàn toàn có thể thổi phạt đền vì Valencia đã qua người nhưng bị hậu vệ đối thủ dùng tay kéo lại. Tiếp đến là tình huống để bóng chạm tay trong vòng cấm của Aaron Ramsey ở phút 50, sau quả tạt của Rashford. Pha bóng diễn ra nhanh và bóng đập người Ramsey trước khi chạm tay nên có thể thông cảm cho quyết định của trọng tài.

Trong khi các đồng đội thi đấu nỗ lực, Paul Pogba tiếp tục khiến người hâm mộ thất vọng. Tiền vệ người Pháp nhiều lần để mất bóng, đẩy Man Utd vào thế bị phản công. Nhìn chung, hàng tiền vệ Man Utd đã thi đấu trên cơ đối thủ, cầm trịch nhịp độ trận đấu. Pogba có góp công vào bàn thắng của Man Utd nhưng chừng đó không đủ đáp ứng được kỳ vọng đặt vào một ngôi sao lớn. Không giúp Man Utd cải thiện khả năng tấn công từ tuyến sau, Pogba còn phạm điều cấm kỵ khi thường xuyên để mất bóng vào chân đối thủ ở những tình huống có thể gây nguy hiểm.

Bàn thắng của Mata ghi nhận nỗ lực tấn công biên miệt mài cả trận của các học trò Mourinho. Marcus Rashford được chỉ đạo thường xuyên dạt cánh để thực hiện những đường tạt vào trong. Martial cũng chịu khó đi bóng và tìm góc dứt điểm từ cánh. Nhưng phải đến khi Pogba dạt ra cánh phải, Man Utd mới kiếm được bàn. Pha phối hợp giữa anh và Ander Herrera, dẫn đến đường căng ngang của tiền vệ người Tây Ban Nha để Mata ghi bàn là một tình huống dàn xếp mẫu mực.

Vào cuối trận, sau khi để lọt lưới, Arsene Wenger thực hiện ba sự thay đổi người. Ông đưa Olivier Giroud, Granit Xhaka và Alex Oxlade-Chamberlain vào sân. Hai trong số ba cầu thủ này đã phối hợp để mang về bàn thắng muộn cho đội khách. Vì mới vào sân, thể lực tốt hơn giúp Chamberlain vượt qua sự truy cản của Rashford bên cánh phải rồi tạt vào. Giroud bật cao hơn tất cả, trong sự bất lực của Phil Jones và Valencia, đánh đầu hạ gục De Gea.

Đây là cú dứt điểm trúng đích đầu tiên và duy nhất của Arsenal trong cả nhận, lập tức mang về cho họ bàn thắng. Đó cũng là cú dứt điểm đầu tiên của Giroud từ khi vào sân. Trong cả trận, mặt trận tấn công của Arsenal chỉ có điểm sáng duy nhất là Alexis Sanchez. Tiền đạo người Chile thể hiện khả năng khuấy đảo hàng thủ đối phương trong hiệp một và có một tình huống dứt điểm bằng đầu cận thành ra ngoài. Còn lại, Mesut Ozil, Theo Walcott đều thi đấu rất mờ nhạt. Nói Wenger có tài khi dùng quyền thay người hợp lý đúng nhưng nói Arsenal đã gặp may khi ở phút 89 cơ hội hiếm hoi của họ lại được trao vào một cầu thủ mới vào sân cũng không sai.

Trận hòa này giúp Mourinho duy trì thành tích bất bại khi đối đầu Arsenal ở Ngoại hạng Anh nhưng chắc chắn ông chẳng vui vẻ gì. Trong cả trận, chiến lược gia người Bồ Đào Nha tỏ ra cao tay hơn Wenger về chiến thuật nhưng chẳng thể có chiến thắng. Chỉ kiếm được một trận hòa, Man Utd sở hữu 19 điểm sau 12 vòng, thành tích tệ thứ hai của họ trong lịch sử Ngoại hạng Anh, chỉ hơn mùa giải 2004-2005 (18 điểm).