Southampton 0-1 MU (KT): Lukaku ghi bàn, Quỷ đỏ thắng nhọc

Đúng như kế hoạch đề ra, Mourinho đã thay đổi một cầu thủ ở đội hình xuất phát so với chiến thắng 4-1 trước Burton hồi giữa tuần. Đáng chú ý là việc Lukaku trở lại trong khi Martial phải ngồi dự bị cho Rashford.

Trong khi đó, Southampton tung ra đội hình mạnh nhất có thể. Do bị loại sớm ở League Cup, The Saints có nhiều ngày nghỉ hơn Man Utd và nhập cuộc đầy tự tin.

HLV Mauricio Pellegrino không sử dụng chiến thuật phòng ngự tập trung mà ngược lại, ông yêu cầu các học trò pressing rất mạnh ngay bên phần sân đối phương. Lối chơi này của Southampton khiến Man Utd thực sự lúng túng và bế tắc.

Tuy nhiên, Southampton và Man Utd vẫn có sự khác biệt lớn ở hàng công. Trong khi Long quá đơn độc và dựa nhiều vào tốc độ, Lukaku lại cho thấy đẳng cấp và cái duyên ghi bàn vượt trội.

Phút 20, tiền đạo người Bỉ đón đúng đường tạt bóng của Young đánh đầu cực căng. Cho dù bị Forster từ chối, Lukaku vẫn kịp đá bồi ở cự ly gần ghi bàn mở tỉ số cho đội khách.

Đây là bàn thắng thay đổi hoàn toàn thế trận. Man Utd từ chủ động tấn công chuyển sang phòng ngự phản công và ngược lại. Mặc dù vậy, Man Utd vẫn chiếm ưu thế vì các đợt tấn công của Southampton quá đơn giản.

Bước sang hiệp 2, tình thế thay đổi thêm một bậc. Man Utd lộ rõ ý đồ tử thủ bảo vệ kết quả trong khi Southampton phải làm mọi cách để ghi bàn gỡ hòa. So với các trận đấu trước, Quỷ đỏ tấn công với quân số ít hơn hẳn và thường xuyên kết thúc nhanh các đợt lên bóng.

Đến phút 75, Mourinho thậm chí tung 1 trung vệ - Smalling vào thay cho 1 tiền vệ tấn công - Mkhitaryan. Trước đó, ông cũng đã gia tăng sức chiến đấu cho Quỷ đỏ bằng cách sử dụng Herrera thay cho Mata.

Hệ thống phòng ngự của Man Utd khá lập bập nhưng Southampton không thể tận dụng cơ hội. Thậm chí, Quỷ đỏ đã có thể thắng dễ dàng hơn nếu Lukaku và Herrera chính xác hơn trong các tình huống hiếm hoi họ có thể ghi bàn.

Mặc dù vậy, Man Utd chắc chắn vẫn hài lòng với chiến thắng 1-0 và ra về với 3 điểm trọn vẹn trong tay. Sau vòng 6, họ bằng điểm với Man City nhưng đứng sau vì kém hiệu số bàn thắng thua.