Watford 3-3 Liverpool (KT): "Robin Hood của Premier League" đánh rơi chiến thắng vào phút chót

Sau trận khai mạc vô cùng tưng bừng giữa Arsenal và Leicester City (4-3), giới chuyên môn lại thiên về một trận đấu ít bàn thắng khi Liverpool hành quân tới sân của Watford. Những dự đoán về bàn thắng đã không chính xác, nhưng về chuyện Lữ đoàn đỏ có một trận đấu vất vả thì hiện rất rõ trên thực tế.

Năm thứ ba liên tiếp, Watford bắt đầu mùa giải với một HLV mới. Nhưng dù đội bóng này kết thúc ở vị trí thứ 17 mùa trước thì cái tên của Marco Silva trên ghế huấn luyện là một trong những lý do để giới chuyên môn đưa ra nhận định về trận đấu khó khăn cho Liverpool.

Ở phía bên kia, Jurgen Klopp hiểu rõ hơn khó khăn của đội nhà khi Philippe Coutinho đang phải dưỡng thương cùng một vài gương mặt khác. Thế nên, dù đội hình vẫn được đánh giá là chất lượng hơn thì thứ mà The Reds thiếu hụt thực sự chính là sự sáng tạo.

Trên sân Vicarage Road, tốc độ trận đấu không được đẩy cao như những gì các fan hâm mộ được chứng kiến tại Emirates. Qua những đánh giá, cả 2 bên đều e dè, thận trọng. Liverpool không thể coi thường Watford đã có những thay đổi lớn so với đội hình mà họ đã thắng cả 2 trận mùa giải trước, trong lúc The Hornest lại rất cẩn trọng với tốc độ từ đôi cánh mà Liverpool sở hữu.

Tuy nhiên, chỉ sau ít phút, đội chủ nhà đã nhận ra được vấn đề của đối thủ. Klopp tung ra chiến thuật 4-3-3 nhưng sự kết nối mang tính đẳng cấp là điều không được thể hiện. Nói chính xác hơn, vắng Coutinho, yếu tố sáng tạo, đột biến là không tồn tại trong mọi đường bóng của Liverpool.

Điều đó cho phép các cầu thủ chủ nhà thực hiện các pha đánh chặn tốt, trước khi sẵn sàng tổ chức “đánh vỗ mặt”. Ngay sau tình huống kiến tạo cho Roberto Pereyra để khiến 2 hậu vệ Liverpool chao đảo, Stefano Okaka là người ghi bàn thắng mở tỷ số từ pha phạt góc.

Điểm yếu trong chống bóng bổng của Liverpool được bộc lộ. Sau bàn thua đó, sự chờ đợi vào những phản ứng tích cực Liverpool đã không đến. Yếu tố kết nối giữa Sadio Mane, Roberto Firmino và tân binh Mohamed Salah là gần như không có, trong khi 3 tiền vệ Jordan Henderson, Emre Can và Georginio Wiljnaldum thiếu sự hỗ trợ cần thiết cho cả phòng ngự lẫn tấn công.

Ngay cả khi Watford sớm phải thay đổi nhân sự vì Daryl Janmaat chấn thương cũng không làm cho thế trận của Liverpool khả quan hơn. Trong tình thế đó, bàn gỡ đến với Liverpool là điều khá bất ngờ. Phút 29, Mane là người khởi xướng và kết thúc pha bóng gần như là duy nhất có sự phối hợp nhanh, gọn, chính xác trong phạm vi hẹp.

Sự hân hoan của Liverpudlians không kéo dài quá 3 phút, vì cũng lại từ vấn đề phòng ngự biên kéo theo sụp đổ dây chuyền ở bên trong để Abdoulaye Doucoure tái lập thế dẫn bàn cho Watford.

Không may cho Watford, họ lại phải sớm thay đổi nhân sự ở đầu hiệp 2 vì Pereyra chấn thương, tạo cơ hội cho các hậu vệ biên của Liverpool dâng cao. 5 phút sau thay đổi đó, Watford nhận bàn thua khi thủ môn Heuelhdo Gomes không thể nhanh bằng Salah trong pha tranh bóng. Firmino hạ thủ môn người Brazil từ khoảng cách 11m ở phút 55.

Tình thế thay đổi dường như khiến các cầu thủ chủ nhà lúng túng, rất nhiều đường chuyền sai, đứng không đúng vị trí, để 2 phút sau, họ lần đầu tiên tụt lùi so với đối thủ. Firmino phá bẫy việt vị tốt, bấm bóng qua Gomes để Salah tận dụng tốc độ, vượt hậu vệ đối phương để ghi bàn chính thức đầu tiên cho đội bóng mới.

Đây là hiệp đấu mà sự lúng túng thuộc về Watford, vì thế, Liverpool có được nhiều cơ hội dứt điểm hơn mà chỉ có xà ngang và Gomes mới ngăn các bàn thua thêm. Thời gian trôi đi, nỗ lực của Watford được ghi nhận và đền đáp ở những phút bù giờ, với bàn gỡ 3-3 của hậu vệ Miguel Britos trong pha lộn xộn trước khung thành.

Đó là một bàn thắng có phần gây tranh cãi nhưng sẽ không quá đáng nếu cho rằng, Watford xứng đáng với 1 điểm mà họ giành được từ một ứng viên lớn như Liverpool. Với Liverpool, dù ghi 3 bàn khi không có Coutinho nhưng đây không phải là một bữa tiệc dành cho họ. Ngược lại, Klopp cần phải giải quyết nhiều việc hơn để không lặp lại câu chuyện về “Liverhood” của mùa giải trước.