Watford 1-4 Tottenham (KT): "Gà trống" bay vào Top 4

Tottenham đến làm khách trên sân Vicarage Road của Watford trong tình thế mà ngay cả các CĐV của đội chủ nhà cũng không dám hy vọng vào một kết quả lạc quan. Từng trải qua tháng 10 bất bại để có được vị trí thứ 7 trên bảng xếp hạng và bằng điểm với Manchester United nhưng sự sa sút trong 2 tháng cuối năm 2016 đẩy thầy trò HLV Walter Mazzarri xuống vị trí thứ 12 trên bảng xếp hạng.

Mặc dù tiền đạo đội trưởng Troy Deeney kết thúc 2 tháng “hạn hán bàn thắng” bằng bàn gỡ hòa mang về 1 điểm trước Crystal Palace hồi giữa tuần thì năm mới 2017 bắt đầu với HLV Mazzarri theo cách không thể tồi tệ hơn.

9 cầu thủ vắng mặt vì những lý do khác nhau, Juan Zuniga lại chấn thương khi khởi động, buộc HLV người Italia phải sử dụng những nhân tố còn lại để đối đầu với Tottenham đang có phong độ cũng như tinh thần lên cao. Cho dù HLV Mauricio Pochettino cũng phải thay đổi đội hình vì án phạt của 2 cầu thủ ở hàng thủ là Kyle Walker và Jan Vertonghen, đồng thời cho Mousa Dembele, Moussa Sissoko nghỉ ngơi thì Tottenham vẫn không mất quá nhiều sức để giành lấy 3 điểm.

Watford có thể mới chỉ để thua 3/9 trận sân nhà kể từ đầu mùa nhưng trước Tottenham, họ thể hiện sự mong manh trên tất cả các tuyến. Đẳng cấp hẳn nhiên bị đánh giá thấp hơn nhưng ở các học trò của Mazzarri lại không thể hiện được quyết tâm. Với những pha tranh chấp hời hợt, áp sát chậm và mở ra quá nhiều không gian và thời gian cho đối thủ, họ để Tottenham chủ động phát triển bóng ngay từ các trung vệ mà không hề chịu sức ép.

Cần khoảng 20 phút thì sức ép mà Tottenham tạo ra tăng dần, với những pha dứt điểm “hạ thấp dần độ cao”. Sau 2 cú đá vọt xà của Danny Rose và Christian Eriksen, Dele Alli làm rung chuyển khung thành Heureldo Gomes bằng cú đá tầm xa trúng xà ngang ở phút 26.

Chưa đầy 1 phút sau, khi hàng thủ mải mê chống pha phối hợp giữa Eriksen và Kieran Trippier đã để lỏng Harry Kane, tiền đạo người Anh nhận bóng rồi dứt điểm kỹ thuật, đưa Tottenham vượt lên dẫn trước.

Đá thay Walker ở vị trí hậu vệ cánh phải, Trippier hoàn thành quá tốt nhiệm vụ với một đường kiến tạo nữa cho Kane lập cú đúp chỉ sau đó 6 phút. Một pha bóng thấy rõ sự yếu kém của hàng thủ chủ nhà, khi 2 cầu thủ để Kane len vào giữa và ra chân.

2-0 và ý chí chiến đấu của Watford gần như bị đánh sập hoàn toàn. Họ gần như không thể tạo ra một tình huống thực sự có tính đe dọa nào đối với khung thành của Hugo Lloris.

Thiếu một nhân tố có thể cầm trịch, điều tiết lối chơi, Watford thiếu sự gắn kết, hỗ trợ lẫn nhau nên khi có bóng là lúng túng trong triển khai, xử lý quyết đoán, dẫn đến việc bị cướp bóng cùng bàn thua thứ 3 ở phút 41. Alli là người đẩy Watford vào sâu hơn một buổi chiều ác mộng trong cơn mưa buồn ở Hertfordshire.

Ngay phút đầu tiên của hiệp 2, tiền vệ trẻ người Anh nối bước Kane hoàn tất cú đúp sau đường tạt của chính chân sút 23 tuổi. Vẫn cứ là sự lỏng lẻo, thiếu quyết liệt trong cách phòng ngự của đội chủ nhà. Cách biệt đủ lớn trong vòng chưa đầy 1 giờ thi đấu cho phép Pochettino thực hiện những thay đổi sớm để dưỡng sức cho các cầu thủ quan trọng. Giảm nhịp thời gian còn lại, Tottenham để đội chủ nhà ghi bàn thắng danh dự ở phút bù giờ. Giành 3 điểm và lọt vào Top 4, Spurs đã gửi đến Chelsea một lời thách thức đanh thép cho trận chiến vào ngày 5/1 tới.