Sau gần 50 phút thi đấu cực kỳ kém cỏi và phải nhận đến 2 bàn thua, Man United đã chơi khởi sắc nhờ vào các điều chỉnh nhân sự và chiến thuật của Jose Mourinho để rồi lần lượt ghi 3 bàn thắng để hoàn tất màn lội ngược dòng kinh điển. Trong đó pha lập công quyết định đến vào phút 90+1 sau siêu phẩm để đời của tiền vệ Matic.
Nhìn rộng hơn, 4/5 thất bại của M.U ở Premier League mùa này là trên sân khách. Ngoài 2 lần gục ngã trước Tottenham, Newcastle thì M.U cũng đã thua sốc 1-2 trước một tân binh khác Huddersfield, cùng với đó là thua 0-1 trên sân nhà ĐKVĐ Chelsea. Ngoài ra, lối chơi của Quỷ đỏ thực sự có vấn đề. Đồng ý rằng Quỷ đỏ đã chơi tốt trước Chelsea. Tuy nhiên, không thể chỉ qua một trận đấu mà xóa đi toàn bộ chuỗi trình diễn kém cỏi trước đó. Alexis Sanchez khi mới tới Old Trafford đã được kỳ vọng rất nhiều. Dù vậy, đến thời điểm này có thể nói màn trình diễn của Sanchez chưa tương xứng với sự đãi ngộ mà M.U dành cho anh.
| Đội hình thi đấu trận Crystal Palace vs Man Utd |
Do đá muộn nhất vòng 29 nên M.U đã bị Liverpool vượt mặt và chiếm lấy vị trí nhì bảng. Tottenham cũng đã đuổi sát sau lưng với chỉ 1 điểm ít hơn. Trong khi đó, Crystal Palace luôn là đối thủ rất khó chịu khi đá trên sân nhà, đặc biệt trước nhóm Big Six. Đừng quên chính Crystal Palace là đội bóng đã chặn đứng chuỗi trận toàn thắng của Man City (hòa 0-0). Thậm chí, lẽ ra Man City đã thua trận nếu Crystal Palace tận dụng thành công quả penalty vào cuối trận. Khi gặp Chelsea trên sân nhà mùa này, đội quân của HLV Roy Hodgson cũng có chiến thắng 2-1. Hay gần nhất, Crystal Palace cũng chiến đấu rất kiên cường và chỉ chịu thua Tottenham bởi bàn thắng của Harry Kane ở phút 88.
So với danh sách xuất phát mà Mourinho ưa thích sử dụng thời gian gần đây thì trận này, chỉ có một sự điều chỉnh đáng chú ý khi Lingard ra sân từ đầu thay thế Martial được chính nhà cầm quân người BĐN xác nhận dính chấn thương. Lingard chơi trên hàng công 3 người bên cạnh 2 gương mặt "bất khả xâm phạm" Lukaku và Alexis Sanchez. Sao trẻ đang lên khá nhanh McTominay tiếp tục được đá chính ở tuyến giữa bên cạnh Matic và Pogba. Tại hàng phòng ngự, trung vệ được xem là số 1 đội bóng, Bailly vẫn chưa thể lấy lại vị trí của mình sau thời gian dài dưỡng thương khi tiếp tục ngồi dự bị. Smalling vs Lindelof là bộ đôi trung vệ được tin tưởng.
| Matic đem về chiến thắng ngoạn mục cho MU vào phút bù giờ thứ 1 sau cú vuốt bóng mê ly |
Vươn lên dẫn trước, Palace thêm phần tự tin để chơi ngang ngửa đối thủ được đánh giá cao hơn và M.U bây giờ thật sự phải "sống trong gian khó". Họ lúng túng như gà mắc tóc trong tấn công và thường xuyên gây ra cảm giác bất an trong khâu phòng ngự. Phút 18, De Gea đã phải ra tay từ chối cú sút của Sorloth và sau đó, đến lượt Benteke có một pha ra chân từ xa khác nhưng bóng bay lên khán đài. Nửa sau hiệp 1, M.U cầm bóng nhiều hơn, tấn công ác chiến hơn song điều quan trọng họ không làm sao phá vỡ được sự bế tắc mà phần nhiều do tự bản thân họ tạo ra bởi lối chơi thiếu sáng tạo, ít màu sắc và tương đối đơn điệu.
| Trước đó, MU đã chơi rất tệ trong khoảng 50 phút và bị Palace dẫn trước 2-0 |
Bị dẫn đến 2 bàn, M.U không còn cách nào khác ngoài dồn đội hình lên cao, ra sức tấn công dồn dập và hình ảnh bệ rạc của họ từ đầu trận dần được cải thiện. Phút 55, sau vài cơ hội bị bỏ lỡ, đội khách đã rút ngắn được cách biệt. Xuất phát từ một tình huống phạt góc, Valencia câu bóng vào khu vực cấm địa và Tomkins đã mắc sai sót ở lỗi vị trí, khiến cho bẫy việt vị của đội nhà bị hỏng và thế là Smalling nhẹ nhàng bật cao đánh đầu chéo góc đưa bóng vào lưới. Phút 56, Palace suýt chút nữa thiết lập lại lợi thế dẫn 2 bàn nếu như De Gea không tập trung để với tay đẩy bóng ra sau quả tạt đi hơi sâu của Sorloth.
| Lukaku đóng góp bàn gỡ hòa 2-2 nhưng thực tế chơi khá mờ nhạt trận này |
Song vài phút sau đó, một chút tiểu xảo của Lukaku cộng thêm việc trọng tài không quan sát được tình huống đã giúp M.U gỡ hòa thành công. Cú cứa lòng sở trường của Alexis Sanchez ở sát vạch 16m50 đã đập vào người một cầu thủ Palace rồi trái bóng dội xà ngang bật ra đến vị trí của Lukaku. Chân sút người Bỉ thực hiện một loạt các động tác xử lý bóng trông khá rối rắm (trong đó dường như có 1 lần bóng đã đập vào tay anh) nhưng bất ngờ tay sau cùng Lukaku vẫn có thể tung ra cú cú kết thúc làm tung lưới Palace.
| Thông số trận đấu Crystal Palace 2-3 MU |
Vậy là, trận thứ 2 liên tiếp tại Premier League, M.U có chiến thắng ngược sau khi bị dẫn trước và trận sau rõ ràng hay, kịch tính, xuất sắc hơn trận trước. Thầy trò HLV Mourinho đã đòi lại được vị trí thứ 2 từ tay Liverpool. Cuối tuần này, hai đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh sẽ chạm trán nhau trong trận đấu mà nhiều khả năng sẽ quyết định vị trí á quân.
ĐỘI HÌNH THI ĐẤU
Crystal Palace: Hennessey, Wan Bissaka, Kelly, Tomkins, Van Aanholt, Townsend, McArthur, Milivojevic, Schlupp (Riedewald 80'), Sorloth, Benteke
Manchester United: De Gea, Valencia (Shaw 67'), Smalling, Lindelof, Young (Mata 67'), McTominay (Rashford 46'), Matic, Pogba, Sanchez, Lukaku, Lingard
Công Minh (TTVN)