Thanh Hóa phải tiếp đón đối thủ khó chịu Hải Phòng trên sân nhà.
Phải làm khách trên SVĐ Thanh Hóa nhưng Hải Phòng nhập cuộc vô cùng tự tin. Thậm chí trong những phút đầu, số cơ hội mà đội bóng "xứ hoa phượng đỏ" tạo ra ngang ngửa với chủ nhà.
Phút 26, từ một tình huống tấn công trung lộ, Pape Omar băng xuống dũng mãnh vượt qua thủ thành Văn Phong trước khi dễ dàng đưa bóng vào lưới, khai thông thế bế tắc.
Niềm vui ngắn chẳng tày gang, chỉ 3 phút sau, Hải Phòng đã đưa trận đấu về vạch xuất phát. Từ tình huống đá phạt bên cánh phải, Văn Đức ngả người vô lê chạm người hậu vệ Thanh Hóa. Trước khi sức ép của Stevens, thủ môn và hậu vệ đội chủ nhà lóng ngóng nhìn bóng vào lưới trong vô vọng.
Bước sang hiệp 2, Thanh Hóa và Hải Phòng thực hiện hàng loạt sự thay đổi về chiến thuật và nhân sự. Tuy nhiên, nỗ lực của cầu thủ hai đội chỉ đủ để tạo ra những cơ hội ăn bàn mười mươi bị bỏ lỡ đáng tiếc.
Bị cầm hòa, thầy trò HLV Petrovic vẫn bảo toàn ngôi đầu bảng sau vòng 20 (37 điểm) nhưng có nguy cơ bị Quảng Nam san bằng cách biệt điểm số (đá ít hơn 1 trận).
Chung cuộc: Thanh Hóa 1-1 Hải Phòng (hiệp 1: 1-1)
Ghi bàn: Omar 26' - Văn Đức 29'
Đội hình ra sân:
Thanh Hóa: Thanh Thắng, Đình Đồng, Van Bakel, Văn Đại, Xuân Cường, Văn Thắng, Hữu Dũng, Văn Bình, Trọng Hoàng, Omar, Uche.
Hải Phòng: Văn Phong, Anh Hùng, Ngọc Thịnh, Văn Phú, Văn Đức, Cảnh Dương, Quốc Trung, Ngọc Tân, Đình Bảo, Fagan, Stevens.
Gia Vi (TTVN)