Nếu M.U không bị Arsenal đuổi kịp ở Premier League cho đến hết mùa thì chiến thắng ở tứ kết Cúp FA vừa qua có thể xem là bước ngoặt quan trọng nhất.
Có lẽ Arsene Wenger phần nào ngạc nhiên khi biết được đội hình xuất phát của M.U. Ngược lại, Alex Ferguson biết chắc chắn Arsenal sẽ sử dụng gần như những con người tốt nhất có thể. Do tình thế cả. Đã trắng tay ở Cúp Carling và Champions League, trong khi một tuần sau mới đá trận tiếp theo ở Premier League, Wenger đương nhiên sử dụng đội hình mạnh nhất. M.U thì khác. Họ còn trận lượt về với Marseille ở phía trước. Họ lại chẳng khát Cúp FA như Arsenal.
 |
| Chiến thắng trước Arsenal chính là bước ngoặt của MU trong mùa giải |
Sir Alex đã gây sốc nhưng cao tay và can đảm khi sử dụng nhiều chuyên gia dự bị và cầu thủ trẻ cho màn tiếp đón Arsenal. Nếu ra sân với những con người tốt nhất, lại có lợi thế sân nhà Old Trafford, việc M.U đánh bại Arsenal là dễ hiểu. 6 lần đối đầu gần nhất trên sân nhà, M.U không biết đến chiến bại, thắng đến 5 và hòa 1. Thắng tiếp 1 trận nữa cũng không tạo ra hiệu ứng đặc biệt về mặt tâm lý. Nhưng với đội hình hơn phân nửa là dự bị thì hoàn toàn khác. Trong trường hợp thua Arsenal, M.U có quyền viện lý do giữ gìn lực lượng cho Champions League, chủ động bỏ rơi Cúp FA và bản thân đối thủ của họ chẳng có gì nhiều để tự hào.
Với những chuyên gia dự bị và tài năng trẻ như Wes Brown, O'Shea, Gibson, anh em nhà Da Silva và Chicharito, M.U đã rất nhọc nhằn để vượt qua đội bóng nghiệp dư Crawley Town với tỷ số 1-0, cũng tại Old Trafford. Nhưng đêm thứ Bảy vừa qua, họ đã giúp M.U giành chiến thắng thuyết phục trước Arsenal. Những hệ quả trái chiều được tạo ra: M.U có được tinh thần thăng hoa trong khi niềm tin và tinh thần của Arsenal xuống đến mức thấp nhất. Chính HLV Wenger sau trận đấu thừa nhận các học trò của ông đã đánh mất sự tự tin. Với Arsenal, mất niềm tin, mất sự tự tin là mất tất. Khi có tự tin, họ có thể lội ngược dòng để giành chiến thắng ngoạn mục trước Barca tại Emirates. Nhưng khi đã mất niềm tin, họ dễ dàng sụp đổ trước bất kỳ đội bóng nào.
Một chi tiết khác đáng chú ý: những tài năng trẻ Rafael, Fabio và Chicharito là những người chơi hay bậc nhất trong chiến thắng tại Old Trafford. Arsenal bấy lâu nay tự hào về tài năng của những cầu thủ trẻ. Nhưng ở Old Trafford, chính những chàng trai trẻ của M.U mới thi đấu nổi bật hơn. Điểm mạnh nhất của Arsenal mùa này, khi Fabregas chấn thương, là khả năng tạo ra đột biến từ hai cánh. Nhưng ở Old Trafford, hai tiền vệ cánh bất đắc dĩ của M.U, anh em nhà Da Silva, đã che mờ Arshavin và Nasri.
M.U không quyết giành Cúp FA bằng mọi giá. Cái đích lớn nhất họ hướng tới là tái chiếm ngai vàng Premier League, qua đó vượt mặt Liverpool, trở thành chủ nhân của kỷ lục 19 lần VĐQG. Trên hành trình vinh quang của M.U, Arsenal chính là rào cản lớn nhất, hiện kém họ 3 điểm nhưng lại đá ít hơn 1 trận. Chiến thắng ở Old Trafford vừa qua có thể không đơn thuần gói gọn trong một trận đấu, mà có thể cả cuộc chiến.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)
Manchester United
