MU không thể sống thiếu Pogba, nhưng Pogba không thể sống thiếu Matic

Tiền vệ phòng ngự người Serbia đơn giản quá quan trọng trong lối chơi vận hành cả hệ thống của Mourinho, đến nỗi không còn cách khác buộc ông phải như bóc lột sức lao động của cậu học trò trung thành nhất nhì sự nghiệp cầm quân của mình.

Nhiệm vụ của Paul Pogba không đơn giản chỉ đem chiến thắng về cho Manchester United, anh còn phải tỏa sáng ngẫu hứng làm sao mà kéo trở lại sự chú ý của các khán giả xuống trở lại mặt cỏ Old Trafford, khi không ít trong số họ đang bị sao nhãng vô màn hình smartphone của mình. Thông tin Manchester City chính thức rút lui vụ Alexis Sanchez được loan truyền khắp mạng xã hội, trùng khoảng thời điểm Anthony Martial nhân đôi cách biệt với cú cứa lòng trong găm thẳng khung thành Stoke.

Nửa giờ đồng hồ trở về trước, bàn mở tỷ số tuyệt đẹp của Antonio Valencia dường như đã sớm đảm bảo một chiến thắng nhẹ nhàng cho Quỷ Đỏ trước các vị khách vốn đang lâm cơn khủng hoảng và “cầm đèn đỏ” Premier League, với tâm trí dường như chỉ mong ngóng sáng sớm ngày mai tươi đẹp hơn, bắt đầu ngay từ việc chào hỏi làm quen HLV mới của mình.

Công lao gọi tên Pogba với dấu ấn kiến tạo cho cả hai bàn thắng, dù rằng không phủ nhận cả Valencia và Martial vẫn còn kha khá việc phải tự làm sau khi đón bóng từ ngôi sao người Pháp. Từ London, Sanchez hẳn đã mộng mơ ra những tháng ngày sát cánh bên Pogba đáng đợi chờ ra sao, nếu anh bỏ chút ít thời gian theo dõi màn trình diễn của đồng đội tương lai trong khi đang tất bật gói ghém hành lý.

Đảo ngược lại cũng tương tự vậy, Pogba trông mong Sanchez từng ngày từng giờ, chí ít để anh khỏi phải chia sẻ danh hiệu Vua kiến tạo với bất kỳ ai một cách danh chính ngôn thuận. Bất chấp mùa giải lỡ dở với 10 trận vắng mặt vì chấn thương và án treo giò, cựu ngôi sao Juventus vẫn sánh ngang Kevin De Bruyne trên bảng vàng thành tích Premier League, cùng 9 đường kiến tạo như nhau nhưng đồng nghiệp người Bỉ đã thi đấu phải đến gần gấp đôi thời gian.

Với Sanchez khoác chung màu áo, Pogba sẽ càng hướng mắt lên trên với tinh thần hứng khởi hơn. Tuy nhiên dẫu có thế nào, xin anh chớ bao giờ quên ơn một Nemanja Matic thầm lặng giúp mình không còn phải ngoái nhìn lại đằng sau. Đối đầu Stoke, tiền vệ người Serbia một lần nữa tự thân giải quyết gọn gàng nhiệm vụ dọn dẹp trung tuyến đối phương, giải phóng nhiệm vụ phòng ngự cho đàn em vốn hữu dụng muôn phần trên mặt trận tấn công.

Làm thế nào để có thể tối ưu hóa khả năng của Pogba đây? – Câu hỏi gây đau đầu cho Jose Mourinho cả năm rưỡi qua cho đến thời gian gần đây. Vẫn xuất phát ở vị trí lệch trái quen thuộc quanh khu vực vòng tròn, nhưng giờ tiền vệ người Pháp được phép tự do dâng cao thường xuyên hơn, thỏa sức tung hoành và sáng tạo ở đủ mọi điểm nóng trải dài trên một phần ba sân đối phương. Chìa khóa giúp HLV Bồ Đào Nha đưa ra lời giải đáp hiệu quả? Đòi hỏi trách nhiệm nhiều hơn ở Matic.

Tân binh 40 triệu bảng sẵn sàng tiếp nhận và xử lý ngon lành khối lượng công việc dọn dẹp, nhất là trước một Stoke chậm chạp và yếu đuối, không đủ sự cơ động gây áp lực. Sức mạnh càng lớn và trách nhiệm càng cao, nhưng cũng kéo theo đó là sự mệt mỏi càng dồn ứ. Âu đó cũng là cái giá phải chấp nhận trả khi Matic đã cày ải liên tục, không ngơi nghỉ suốt từ giai đoạn Giáng Sinh dày đặc lịch thi đấu.

Từ chuyến làm khách ở Watford cuối tháng 11, Matic đã dính chấn thương cơ mà sự mệt mỏi có lẽ cũng góp phần nguyên nhân. Tưởng chừng như sẽ không thể cùng các đồng đội hành quân đến Emirates ít ngày sau đó, cuối cùng thì vẫn là anh đóng vai trò quan trọng trong màn hạ gục Arsenal của MU. Cựu ngôi sao Chelsea đã chơi trọn vẹn từng phút giây ở Premier League suốt từ thời điểm đó tới giờ và dần dà theo thời gian, có cảm giác anh thi đấu một cách thận trọng và dè dặt hơn.

Có thể bởi Matic chấp nhận hy sinh chút ít sự cơ động của mình vì tự do cho Pogba, nhưng dường như chính sự mệt mỏi đóng vai trò nguyên nhân chính yếu. Kể cả có không phải thì cũng chỉ là chưa phải, là vấn đề sớm muộn mà thôi, đơn giản là tiền vệ người Serbia đâu phải một cái máy. Ấy vậy mà Matic vẫn phải cày ải với công suất ăn đứt bất cứ đồng đội nào, cũng đơn giản bởi anh quá quan trọng và vô phương thay thế.

Hơn ai hết, Mourinho không thể không cảm thấy ít nhiều day dứt, khi như đang bóc lột sức lao động của cậu học trò một lòng một dạ lòng trung thành suốt từ sóng gió ở Stamford Bridge. Nhưng cũng hơn ai hết, ông biết mình chưa bao giờ có thể ngừng dựa dẫm vào anh, kể cả trước một “quân xanh” như Stoke. Đây là nói Mourinho còn chẳng đến nỗi túng thiếu lực lượng để rồi xem, Michael Carrick tiếp tục chầu rìa dù đã bình phục chấn thương và sẵn sàng cho trận đấu đầu tiên của mùa giải, trong khi cầu thủ xuất sắc nhất Old Trafford năm ngoái cũng chỉ tô đẹp băng ghế dự bị.

Cơ sở vinh danh Ander Herrera cho giải thưởng mang tên Sir Matt Busby đó chính là nguồn năng lượng vô tận của anh, phục vụ tính cơ động, tả xung hữu đột khu trung tuyến bên cạnh Pogba. Tuy nhiên, những gì Matic thể hiện dường như mang đến cảm giác về một đẳng cấp trên phân đồng đội cạnh tranh vị trí người Tây Ban Nha.

Bất kể điều gì Herrera làm tốt, Matic đều có thể làm tốt hơn, đặc biệt trên khía cạnh tâm lý chứ không chỉ thể hình hay chuyên môn đơn thuần, từ sự bình tĩnh và khôn ngoan đến óc quan sát và phán đoán, hay cả tính kỷ luật cũng như những gì có thể hỗ trợ và đỡ đần Pogba. Cũng chẳng phải có ý chê trách hay hạ thấp Herrera gì ở đây hết, cả Marouane Fellaini và Scott McTominay nữa dù đây là hai sự thua thiệt hiển nhiên hơn hẳn, chỉ đơn giản một chiếc mỏ neo như Matic là của hiếm cực kỳ của bóng đá thế giới, với rất ít đồng nghiệp có thể được đặt lên bàn cân sánh tầm.

“Man Utd đang trở thành đội bóng của Pogba.” – Lời ngợi khen ngụ ý “không thể sống thiếu” cậu học trò cưng người Pháp của Mourinho sau thêm một màn trình diễn thăng hoa ở Old Trafford. Không hề khoa trương, nó đúng và xứng đáng, nhưng chưa đủ và có lẽ đôi phần vô tình với chính một cậu học trò cưng khác, người mà chính Pogba mới không thể sống thiếu, hiển nhiên kéo theo cả MU cũng không thể sống thiếu nốt, như chính Mourinho chưa bao giờ có thể sống thiếu suốt từ những tháng ngày chung thuyền ở Chelsea.

Thông số của tiền vệ Matic ở Premier League 2017/18 tính đến nay