Kỳ vọng sụp đổ
MU bắt đầu mùa giải với kỳ vọng lớn từ người hâm mộ. Mức kỳ vọng càng được nâng lên cao khi MU nâng cấp lực lượng mạnh mẽ hè năm nay. Nhưng rồi thứ mà đội bóng của HLV Erik ten Hag thể hiện thời gian qua chỉ là giai đoạn khởi đầu mùa giải tệ hại bậc nhất lịch sử.
Ở 14 trận đấu Champions League gần nhất trên sân nhà, MU đã để thua tới 7 trận. Con số này ngang với số trận thua trên sân nhà trong...96 trận đấu trước đó (thống kê từ Opta). Old Trafford, từ chỗ là "pháo đài" của Man Utd mùa trước (với đúng 1 thất bại) đã không còn kiên cố, khi chứng kiến tới 3 trận thua của chủ nhà chỉ trong hai tháng đầu mùa này.
Thành tích phòng ngự của Man Utd cũng đi xuống nghiêm trọng ở mùa giải năm nay. Sau 10 trận, MU đã thủng lưới tới 18 bàn. Chỉ có Sheffield Utd nhận nhiều bàn thua hơn (19 bàn) trong cùng thời điểm. Lần gần nhất MU để lọt lưới hơn 18 bàn sau 10 trận đầu mùa giải đã diễn ra từ năm...1966.
MU thi đấu kém cỏi thời gian qua |
Phòng thủ không chặt, câu chuyện trên hàng công của MU cũng chẳng mấy khả quan. Sau 7 vòng đấu ở Premier League, MU mới chỉ có 7 bàn, ít hơn cả đội xếp thứ 15 là Wolves (8 bàn). Cái tên ghi nhiều bàn nhất cho Man Utd là...Casemiro, một tiền vệ phòng ngự. Rashford, người ghi tới 30 bàn mùa trước, mới chỉ có 1 bàn.
Sự yếu kém của Rashy cũng là thực trạng chung của hàng công MU. Mặc dù chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 11,3; Man Utd chỉ ghi được 7 bàn. Nói cách khác, hàng công MU đang phung phí quá nhiều cơ hội. Sự xuất hiện của Hojlund, dù mang lại nhiều khởi sắc, nhưng như vậy vẫn chưa đủ để tạo ra khác biệt.
Còn nhớ, mùa giải trước, Man Utd cũng khởi đầu vất vả không kém, nhưng rồi Ten Hag đã lèo lái MU qua cơn bão giông và kết thúc với thành tích chấp nhận được. Năm nay, dù có trong tay những con người mình muốn nhưng Ten Hag lại chẳng thể giúp đội nhà thi đấu như kỳ vọng.
Đi tìm nguyên do
Thành tích yếu kém của MU là hệ quả của nhiều vấn đề cả ngắn lẫn dài hạn. Nhưng một cách đơn giản nhất, có thể chia ra ba nguyên nhân chính khiến Man Utd mở đầu mùa giải một cách chậm chạp. Đó là: chấn thương, trụ cột sa sút và tân binh đá dưới sức.
Erik ten Hag đối mặt nhiều bài toán ở MU |
Chấn thương là cơn ác mộng với CĐV MU cũng như Ten Hag suốt thời gian qua. Mùa giải mới chỉ trôi qua được 2 tháng nhưng danh sách chấn thương của Man Utd đã kéo dài. Thậm chí, những cầu thủ được MU mang về để "chữa cháy", như Reguilon, cũng dính chấn thương chỉ sau vài trận và khiến tình hình ở MU đã khó càng thêm khó.
Nhìn cảnh Amrabat thi đấu ở vị trí hậu vệ trái, một Varane đã 30 tuổi bị "vắt sức" ngay sau chấn thương hay đỉnh điểm là chứng kiến Evans đá cặp với Maguire trước...Arsenal, CĐV MU không khỏi ngao ngán. Có lẽ điều mà Man Utd có thể làm giờ đây là...cầu nguyện cho những cầu thủ đang chấn thương sớm trở lại thi đấu và "giải cứu" đội nhà.
Nhưng ngay cả khi những cầu thủ như Luke Shaw, hay Lisandro Martinez trở lại, việc duy trì điểm rơi phong độ cũng là điều khiến HLV Ten Hag đau đầu. Bởi lẽ những trụ cột của MU mùa trước, đặc biệt là Casemiro và Rashford, không còn giữ được phong độ tốt nhất ở mùa giải năm nay.
Marcus Rashford sa sút phong độ thời gian qua |
Casemiro, người đã đã 31 tuổi, lại nằm trong số cầu thủ cày ải nhiều nhất cho Man Utd mùa trước. Lẽ đó, không khó hiểu khi tiền vệ người Brazil có dấu hiệu sa sút ở đầu mùa này. 4 bàn thắng cho MU tính tới lúc này (nhiều nhất đội) không thể che đi những yếu kém đang dần bị Casemiro bộc lộ nhiều hơn.
Rashford cũng chưa tìm lại cảm giác thi đấu tốt nhất của mình. HLV Ten Hag từng nói rằng nếu Rashy tập trung vào trận đấu và nhận sự hỗ trợ tốt nhất từ đồng đội, anh sẽ ghi bàn. Nhưng vấn đề của cầu thủ này là cảm giác thi đấu và khả năng ra quyết định rất có vấn đề. Pha bóng ở phút 53 trận gặp Galatasaray là ví dụ.
Onana xuất hiện không ít sai sót |
Dàn tân binh được Ten Hag mang về cũng chịu một phần trách nhiệm cho thành tích bết bát của đội bóng thời gian qua, đặc biệt là Andre Onana. Khi khả năng chơi chân của Onana chưa được thể hiện thì anh đã có hai lần "báo" đồng đội.
Thậm chí, ngay cả ở khía cạnh mà Onana (được cho là) giỏi nhất, là khả năng chuyền bóng, thủ thành này cũng không để lại nhiều ấn tượng. Whoscored thống kê tỉ lệ chuyền dài của Onana chỉ đạt mức 30,5%. Đây là con số thấp nhất trong số 28 cầu thủ thực hiện nhiều hơn 50 đường chuyền dài tại Premier League thời gian qua.
Bình minh kỳ vọng ở Old Trafford chưa kịp chiếu sáng con tim CĐV MU thì cơn giông tố lại kéo tới đội bóng này. Nguồn tin từ báo chí Anh cho biết Ten Hag vẫn đang nhận sự ủng hộ từ BLĐ MU, nhưng nếu ông không thể sớm giải quyết mọi chuyện, không ai dám đảm bảo sự an toàn cho chiếc ghế của vị HLV này.