Champions League chính là giải đấu đem lại cho Samuel Eto’o nhiều khoảnh khắc vinh quang nhất. Và cũng vì cơ hội góp mặt ở đấu trường này mà anh chuyển đến Chelsea.
| Eto'o liệu có tỏa sáng? |
Hiếm có cầu thủ nào sở hữu gen vô địch Champions League như Eto’o. Anh đã giành được 3 chức vô địch trong 2 màu áo khác nhau, Barcelona (2005-06, 2008-09) và Inter Milan (2009-10). Ở mùa giải 2005-06, Eto’o là gỡ hoà 1-1 cho Barcelona trước khi Juliano Belletti ghi bàn quyết định đem về chiến thắng trước Arsenal trên sân Stade de France. Đến mùa 2008-09, trong trận chung kết trước một đội bóng Anh khác là Man United, Eto’o là tác giả bàn mở tỷ số ngay ở phút thứ 10, trước khi Messi định đoạt trận đấu bằng pha đánh đầu lái bóng nghệ thuật vào góc xa khung thành thủ môn Edwin Van Der Sar.
Dù không ghi bàn trong trận chung kết Champions League mùa giải 2009-10 với Bayern Munich, nhưng Eto’o vẫn để lại dấu ấn khi kiến tạo 1 trong 2 pha lập công của Diego Milito. Màn trình diễn ấy không chỉ giúp Inter chấm dứt cơn khát Champions League kéo dài 45 năm, mà còn đưa anh vào danh sách những cầu thủ từng vô địch cùng với 2 đội bóng khác nhau.
Một trong những lý do khiến Eto’o đến với Chelsea, không chỉ để tái ngộ với Jose Mourinho, mà còn là quyết tâm giành một danh hiệu Champions League nữa trong giai đoạn cuối sự nghiệp. Thật trùng hợp, Mourinho cũng đã có vinh quang ở đấu trường này dưới hai màu áo khác nhau: Porto (2003-04) và chính Inter Milan (2009-10).
Thầy trò Mourinho - Eto’o đương nhiên không thể thờ ơ trước tiếng gọi của lịch sử. Theo thống kê, Clarence Seedorf là cầu thủ duy nhất từng vô địch Champions League dưới 3 màu áo khác nhau, đó là Ajax, Real Madrid và AC Milan trong 4 năm 1995, 1998, 2003 và 2007. Trong khi đó, chưa có một HLV nào từng vô địch ở 3 CLB khác nhau. Mới chỉ có huyền thoại Bob Paisley là từng 3 lần lên ngôi ở đấu trường danh giá nhất Châu Âu khi còn huấn luyện Liverpool (1977, 1978, 1981).
Ở tuổi 32, có thể Eto’o không còn đủ khả năng để theo kịp lối đá tốc độ và giàu thể lực của Premier League. Nhưng Champions League, nơi cần tiếng nói của kinh nghiệm và đẳng cấp, thì lại khác. Đêm nay, trước đối thủ Steaua Bucharest, Eto’o sẽ có cơ hội lớn để ghi bàn thắng đầu tiên ở Champions League năm nay. Hơn thế, việc sớm tìm lại bản năng sát thủ sẽ giúp anh có cơ hội đá chính khi Fernando Torres đang có nguy cơ bị treo giò dài hạn tại giải quốc nội.
(Theo Thể Thao Văn Hoá)