Một số người đã gọi anh là “bóng ma” trong nhà hát khi không được HLV David Moyes trọng dụng cả trên tư cách cầu thủ cũng như trợ lý. Nhưng Giggs đã chứng tỏ rằng anh vẫn có thể sắm vai người hùng, nếu như thực sự được tin tưởng.
Khi danh sách đăng ký cầu thủ đá chính được công bố, người ta thực sự ngạc nhiên khi thấy Ryan Giggs góp mặt ở đội hình xuất phát. Lý do: Lần gần nhất anh được đá chính trong màu áo Man United là ngày 28/01, ở trận thắng Cardiff 2-0. Gần hai tháng kể từ ngày ấy, anh đá vỏn vẹn 10 phút khi vào sân từ ghế dự bị ở trận đấu với Crystal Palace. Còn trên băng ghế huấn luyện, người ta thấy David Moyes gần gũi hơn với Steve Round và Phil Neville. Ở trận thua 0-3 trước Liverpool cuối tuần trước, Giggs thậm chí còn không có tên trong danh sách dự bị.
Nhưng sau một loạt kết quả đáng thất vọng, Moyes đã quyết định phải thay đổi khi gọi Giggs trở lại đội hình chính. Chọn Giggs là một quyết định lớn lao của Moyes, và anh đã chơi một trong những trận đấu hay nhất kể từ lần đầu tham dự Champions League cách đây 21 năm. Rõ ràng Moyes đã cần đến anh.
“Anh ấy thật đặc biệt”, Moyes thừa nhận sau khi Giggs giúp đội nhà lọt vào vòng tứ kết Champions League. Ở vị trí tiền vệ trung tâm, anh là người giúp cho lối chơi của Man United nhịp nhàng hơn bằng cách chia sẻ gánh nặng cầm nhịp và điều tiết bóng với Michael Carrick. Đường chuyền của anh cho van Persie đã dẫn đến quả phạt đền mà tiền đạo người Hà Lan đã thực hiện thành công. Cũng chính anh sau đó đã phát động tấn công bằng đường chuyền dài cho Rooney trước khi “số 10” căng ngang cho van Persie ghi bàn.
Bằng việc đưa Giggs vào sân, Moyes muốn chứng tỏ rằng giữa ông và cậu học trò không có mâu thuẫn gì như những lời đồn đoán trên báo chí. Song tác dụng của quyết định ấy còn lớn hơn thế. Giggs, người đã thi đấu 140 trận tại Champions League, đã mang tới sự gắn kết cho cả đội. Và cùng với Carrick, anh đã “quét dọn” khu trung tuyến, khống chế hoàn toàn những Alejandro Dominguez, Delvin N’Dinga và Giannis Maniatis. Anh vừa sắm vai công nhân, vừa là một nghệ sĩ, vừa là một nhà chiến thuật từ vòng tròn trung tâm.
40 tuổi, vẫn còn đầy khát khao
Và thậm chí ở tuổi 40, khát khao của Giggs vẫn chưa hề giảm bớt. Moyes đơn giản là không được phép thua, và Giggs hiểu điều đó. Bất chấp mối quan hệ không thực sự tốt giữa hai người, dù sau trận Moyes đã bác bỏ điều đó, Giggs vẫn sẵn lòng trở lại để chiến đấu với nhiệt huyết cao nhất. “Chúng tôi đã trải qua một số thời điểm tồi tệ, và nợ người hâm mộ những chiến thắng như thế này”, anh phát biểu sau trận đấu “Hy vọng đây sẽ là một bước ngoặt quan trọng. Chúng tôi sẽ phải tiếp tục giữ được phong độ như thế này”.
Sẽ rất khó để đòi hỏi Giggs chơi trong mọi trận đấu, nhưng rõ ràng, anh vẫn là một tài sản lớn của Man United, với kinh nghiệm của một người từng hai lần lên đỉnh châu Âu vào các năm 1999 (trước Bayern Munich) và 2008 (Chelsea). Tất nhiên, sẽ là mộng mơ nếu nghĩ đến chức vô địch Champions League mùa này, nhưng rõ ràng thành tích lọt vào Tứ kết cũng là kết quả chấp nhận được của Moyes trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt Man United. Đó cũng có thể xem như một sự an ủi cho thành tích bết bát ở Premier League, giải đấu mà Man United khởi đầu với tư cách đương kim vô địch, nhưng hiện tại đã để thua đến 9 trận, và có nguy cơ vắng mặt tai cúp châu Âu mùa sau.
Khi bỏ rơi Giggs gần hai tháng qua, Moyes lý giải rằng ông đang thử nghiệm những hệ thống khác, và cũng muốn chuẩn bị cho một cuộc sống không có Giggs trong tương lai. “Cậu ấy không thể tiếp tục thi đấu mãi được, và chúng tôi phải tìm một Ryan Giggs mới”, Moyes tuyên bố.
Và đó chắc chắn sẽ không phải một nhiệm vụ dễ dàng đối với Moyes.
Theo Thể Thao Văn Hoá